徐辉祖深深看了他一眼,拱手离去。
子时正,李鲤的马车驶入皇城。守门的锦衣卫见到令牌,无声放行。
乾清宫的灯还亮着。朱元璋披着外袍,正在看一份密报。见李鲤进来,他扬了扬手中的纸:“老四又来信了。”
“燕王殿下怎么说?”
“他说,博多的樱花开了,很漂亮。”老朱笑了,笑容里却没什么温度,“但他还说,樱花树下,乞丐在吃土。对了,徐天德今日递了条子,说辉祖那孩子年轻,若有不当之处,让咱多担待。”
李鲤心头一震。徐达果然在关注此事。
“坐。”朱元璋指指对面的凳子,“都安排好了?”
“是。”李鲤将晚上的会议简要汇报,“魏国公年轻有为,思虑周详。有他总督水师,臣很放心。”
“徐天德教子有方。”朱元璋点头,“辉祖那孩子,有他爹七八成本事了。说吧,还缺什么?”
“还缺一个陆军主帅,臣举荐西平侯沐英。”
“沐英…”朱元璋沉吟,“倒是个稳妥人选。不过他在云南十几年,突然调去东洋,会不会水土不服?”
“正因沐侯久镇云南,熟悉山地作战,才适合倭国地形。”李鲤分析,“且他为人沉稳,可制衡老四的急进。”
朱元璋点点头,算是同意了。他又问:“钱粮呢?刘仁那老抠门,肯定跟你哭穷了吧?”
“缺四十万两,臣已筹到二十万。剩下二十万…”李鲤顿了顿,“等拿下石见银山,就有了。”
“你这是空手套白狼啊。”老朱乐了,“不过咱喜欢。说说,那二十万从哪来的?”
“臣…臣变卖了些产业。”李鲤含糊道。
其实是他把银行未来三年的预期收益抵押给了几个江南巨贾,又用自己在绩效改革中的“分红权”作保,才凑齐这笔钱。这些细节,没必要让皇帝知道。
朱元璋盯着他看了半晌,忽然叹口气:“兔崽子,你把身家性命都押上了。徐天德今日的条子里还特意提了,说你这孩子做事太拼,让咱看着点。”
“魏国公关爱,臣感激不尽。”李鲤垂首,“但此战关乎国运,臣不敢惜身。”
“好一个不敢惜身。”朱元璋站起身,走到他面前,“李鲤,你记住,这一仗要是赢了,你就是大明的功臣。可要是输了…”
“臣提头来见。”
“你的头值几个钱?”老朱嗤笑,“咱要的是倭国。要的是东洋千载太平。”
他从案上拿起一份奏章,递给李鲤:“看看这个。”
李鲤接过来,是礼部的一份奏报,说的是琉球国使者即将来朝,请求加大朝贡贸易额度。
“陛下的意思是…”
“琉球向来恭顺,且与倭国不睦。”朱元璋眼中闪过精光,“让他们出点力,不过分吧?”
李鲤瞬间懂了:“臣明白了。可让琉球提供向导、翻译,并允许我水师在其港口补给休整。”
“还有粮食。”老朱补充,“琉球稻米一年三熟,让他们出十万石,不算多。这事你去跟礼部说,就说…是徐天德的意思。”
李鲤一愣,随即明白——这是老朱在给他加筹码。有徐达这块金字招牌,办事会顺利得多。
“臣明日就与礼部商议。”
“不急。”朱元璋走回龙椅坐下,“先把你那篇《请征倭国疏》写漂亮了。要写得让满朝文武看了,不主战就不是人。要写得让徐天德那样的老将看了,也得说这一仗该打。”
“臣遵旨。”
从乾清宫出来,已是丑时。李鲤没有回府,而是直接去了文渊阁的值房。
铺纸,磨墨,提笔。
他盯着空白奏折,脑海中闪过无数画面——倭寇在沿海烧杀抢掠的记载,宁波卫那四十七个冤魂,朱棣信里描述的倭人丑态,徐达的叮嘱,还有…那些来自另一个时空的血色记忆。
笔落了下去。
“臣李鲤谨奏:为倭国屡犯海疆、戕害军民、藐视天朝,乞陛下发天兵征讨,以靖海波、雪国耻、安万民事…”
他的笔越写越快,字字如刀,句句见血。写到倭寇暴行时,他引用了七桩确凿案例,时间、地点、伤亡,清清楚楚。写到倭国现状时,他用了朱棣的信为据,描绘出一个从上到下腐烂透顶的国家。写到征伐之必要时,他连用三个“不征则…”的排比,气势如虹。
写到用兵之策时,他特意加了一段:“臣尝闻魏国公徐达曰:用兵之道,以正合,以奇胜。今征倭国,当以正兵压境,慑其胆魄;以奇兵穿插,乱其腹心。水陆并进,步步为营,不急不躁,方可全功。”
这是把徐达的兵法思想融入其中,既显尊重,也增说服力。
最后,他写道:
“此一战,非为好大喜功,非为开疆拓土,乃为子孙计,为万世安。今倭国尚弱,内部分裂,天赐良机。若失此机,待其坐大,必为心腹大患。届时征之,难十倍,费百倍,亡者千倍。”
“臣愿以头颅作保,此战必胜。若败,臣自缚于午门,请受千刀万剐。然若胜…则东洋永靖,海波不兴,大明江山,固若金汤。”
“伏乞陛下圣裁。”
写完最后一个字,天已微亮。李鲤放下笔,看着这篇注定要载入史册的奏疏,长长吐出一口气。
他走到窗边,推开窗户。晨风涌入,带着露水的清润。
东方天际,朝霞如血。
新的一天开始了。而一场将彻底改变历史的战争,也在这晨曦中,拉开了序幕。
远处的钟声响起,是百官上朝的时辰了。
李鲤整了整衣冠,将奏疏仔细收好,走出值房。
宫道上,官员们三三两两走来。见到李鲤,有人点头致意,有人假装没看见,还有人投来好奇的目光——毕竟,这位最近深得圣眷的年轻官员,已经连续多日行色匆匆了。
李鲤对所有的目光都视若无睹。他稳步向前走着,脑海中只有一个念头:
徐达老将军在看着,满朝文武在看着,陛下在看着。
这一仗,只能胜,不能败。
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