一种巨大的恐惧和空洞感瞬间攫住了我。我想起来了……废墟……压下来的木板……还有医生那些可怕的话……
眼泪无声地涌出，我张了张嘴，却发不出像样的哭声，只有破碎的抽噎。
溯睁开了眼睛，淡紫色的眼眸看向我，里面没有怜悯，也没有特别的温情，只有一种平静的、近乎审视的专注。他递过来一杯温水，里面插着一根吸管。
“喝点水。”他的声音很平淡。
我机械地吸了几口水，冰冷的水流划过干涩的喉咙，带来一丝真实感。
“我……我的爸爸妈妈呢？”我终于问出了这句话，声音嘶哑得可怕。
溯沉默了一下，没有回避我的目光：“他们没能救回来。袭击你们的是一种很危险的怪物。”
虽然早有预感，但亲耳听到确认，我的世界仿佛彻底崩塌了。眼泪流得更凶，浑身控制不住地发抖。我没有家了……没有爸爸妈妈了……我以后怎么办？
“袭击者已经清理了。”溯继续说道，语气依旧平稳，“你现在在阳光镇的幸福蛋医院。你的腿……伤势太重，为了保住你的命，医生做了截肢手术。”
截肢……我成了残疾。一个没有家、没有父母、还失去了双腿的……累赘。
巨大的绝望让我几乎窒息。
就在这时，病房的门被轻轻敲响，然后推开了。进来的是一只胡地，他穿着探险队调度部门的制服，表情严肃中带着恰到好处的沉痛。
“溯先生，还有……小糖霜。”胡地的声音温和，带着精神力抚慰的波动，让我激动的情绪稍微平复了一点。“我是探险队调度部的胡地。关于昨晚东区外围的恶性袭击事件，我们深感痛心。对于糖霜小朋友的遭遇，我们表示最诚挚的慰问。”
他看向溯：“溯先生，感谢您及时赶到，制止了事态进一步恶化，并救下了幸存者。关于这次事件，我们已经加派人手调查，并会加强周边巡逻。”
然后，他话锋微转，语气带着些为难：“关于糖霜小朋友的后续安置……按照规定，失去监护人的未成年精灵，一般会由镇上的福利院统一接收照顾。只是……”他叹了口气，“近期因为蚀痕事件，镇上的孤儿数量有所增加，福利院的经费和床位都比较紧张，照顾可能……无法做到非常细致周全。尤其是糖霜现在的情况特殊，需要更精心的护理和长期的康复支持……”
他的话没有说完，但意思很明显。福利院资源有限，像我这样重伤残疾的孤儿，在那里可能得不到最好的照顾，甚至可能被忽视。
胡地说完，又安慰了我几句，留下了探险队官方出具的一份慰问证明和一小笔临时救助金，便告辞离开了，似乎只是来履行公事。
病房里又剩下我和溯先生。
我抱着膝盖，把脸埋进去，小小的身体因为哭泣和恐惧而不断颤抖。福利院……听起来就很冰冷。我不想离开这里，虽然医院也冷清，但至少……至少溯先生在这里。
不知过了多久，我听到溯先生轻轻地、几乎不可闻地叹了口气。
然后，我感觉到一只温暖（尽管覆盖着结晶）的爪子，轻轻放在了我的头上，揉了揉。
“别哭了。”他的声音还是没什么起伏，但似乎少了些之前的冰冷，“在你找到新的去处，或者能照顾自己之前……暂时跟着我吧。”
我猛地抬起头，泪眼朦胧地看着他。跟着他？这个看起来很厉害、但也很神秘的溯先生？
溯没有看我，而是望着窗外，淡紫色的眼眸微微眯起，像是在思考什么，又像是在感知着什么。他刚才在胡地说话时，就隐隐感觉有些不对劲。袭击的时机、怪物的行为模式、胡地出现的时机和话语的导向……都透着一股说不出的刻意感。他仔细感知过糖霜，除了重伤虚弱，并没有发现明显的蚀痕污染或其他异常能量（耳目虫被母体以极高明的手段隐藏，与糖霜自身的生命波动几乎融为一体）。但直觉告诉他，这背后可能有阴谋。
可即便有阴谋，他就能放着这个刚刚失去一切、重伤残疾的小伊布不管吗？胡地那些关于福利院资源紧张的话，无论是真是假，都像一根刺。他知道这个世界的规则有时很残酷。如果他不接手，这个孩子未来的境遇确实难料。
“可是……我会拖累你的……”我小声啜泣着说，心里却生出了一丝微弱的、不敢奢望的希望。
“麻烦是有一点。”溯收回爪子，语气恢复了平时那种略带轻佻的调子，“不过，多一张嘴吃饭而已。而且，”他瞥了我一眼，“我认识你妈妈，她做的蜜糖树果挞，味道不错。”
就这么简单，又似乎不那么简单的一句话。
我看着他，眼泪又开始往下掉，但这次，好像不只是悲伤和恐惧，还有一点点……找到浮木般的安心。
我不知道未来会怎样，不知道失去双腿的自己还能做什么，不知道这个收留我的溯先生到底是什么来历。
但至少在这一刻，在这间充满药水味的冰冷病房里，我抓住了一丝微弱的暖意。
而在我看不见的意识深处，那个被母体以最高隐秘技术植入的、如同最微小寄生虫般的“耳目虫”，正悄无声息地潜伏着，将我所见所闻的一切模糊信息，通过某种极其隐秘的波长，传递向远方阴影中，那个冰冷而恶意的意识聚合体。
陷阱，已然布下。新的弱点，正在被精心编织。而执棋的双方，都在阴影中，静静等待着下一步。
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