早晨,我坐在石桌边,手里攥着半条啃剩的烤鱼。鱼皮焦脆,鱼肉还带着炭火的余温,可我嚼着嚼着,就觉得味同嚼蜡。
四天了。每天去礁石区钓鱼,总能收获两三尾肥美的石斑;带着黑豹和煤球、墨点钻进林子,设下的绳套总能套住一两只肥硕的野兔;下午就窝在营地里,琢磨着怎么把猎物做得更精致。
黑豹卧在砖房的阴影里,煤球和墨点绕着我的腿肚子打转,毛茸茸的脑袋蹭着我的手心,暖烘烘的。可越是这样,我心里的空落落就越盛。
曾经每天都有干不完的活,可真开始享受物资充沛的休息生活,彻底摆脱了吃住的困难,却发现闲下来的滋味,比忙碌更难熬。孤独像涨潮的海水,从四面八方涌来,漫过脚踝,漫过胸膛,最后连呼吸都带着一股子空荡荡的凉意。那些乱七八糟的想法也趁机钻了进来,一会儿想起家里的亲人,一会儿想起会不会就要在这荒岛上孤独到死,想着想着,眼眶就有些发酸。
我把吃剩的烤鱼喂了黑豹,蹲在工具架前,看着那些闪着冷光的铁器,忽然就想通了——人这东西,真不能闲着。尤其是在荒岛上孤身一人,一定要给自己找些事做,忙碌起来才能忘记孤独,不然自己可能会发疯的。
工具架上,摆着我今年打造的家当:斧头、锯子,凿子,铁铲....
一个念头猛地窜了出来——现在的铁器还有不少缺口,包括铁钉不一定能够明年建设的使用,金沙熔点低、材质软、好塑性可以熔炼各种生活器具。
去黏土区,做一个更大、效率更高的淘金槽,再引溪流的水过来,搞成自动化的。到时候,我只需要往槽里铲粘土,溪水就能带着泥沙流过,金沙铁砂自然沉底,省力气,还能有源源不断的收获,用剩下的半个月为明年的要做的器具收集原料。
这个念头像一颗火星,瞬间点燃了我沉寂了四天的热血。我一拍大腿,起身就开始清点工具。黑豹似乎察觉到了我的兴奋,腾地站起来,喉咙里发出低沉的呜咽声,煤球和墨点也跟着蹦跶起来,围着我转圈。
说干就干,我带着工具出发了。斧头别在腰后,锯子和凿子、铁钉塞进背篓,铁铲斜挎在肩上。
黏土区在溪流下游的一片洼地,那里的土层里混杂着金沙和铁砂,之前没有工具我用简易的木槽淘过几次,效率一般。这次,我要做的是一个长三米、宽半米、高四十厘米的大槽,还要设计出分级的挡板和滤沙层,再挖一条引水渠,让溪水自动流过淘金槽。
到了黏土区,我先选了一块平坦的空地,背靠土坡,面朝溪流,正好方便引水。第一步是伐木。我盯上了几棵粗壮的阔叶树,树干笔直,木质坚硬,是做槽体的好材料。
我抡起斧头,深吸一口气,瞄准树干的根部,猛地劈了下去。“哐当”一声,斧头刃口嵌进树干,木屑飞溅。常年在荒岛劳作,手臂的力气早就练得扎实,一斧接着一斧,节奏均匀。砍到树干微微倾斜的时候,我放下斧头,抄起手锯,对着树干的另一侧锯了下去。锯齿咬进木头,发出“刺啦刺啦”的声响,这声音在空旷的林子里格外清晰,竟让我觉得无比安心。
砍倒三棵大树后,我开始用锯子截木板。槽体的底板需要厚实的木板,我选了树干中段,截出三块大约长三米、宽半米的厚木板;侧板则用稍薄一些的木板,截出六块约长三米、宽四十厘米的板材。
锯木板是个细致活,不能急,一急就容易跑偏。我弓着腰,一手扶着木头,一手拉着锯子,手臂的肌肉绷紧。光是截木板,就花了我整整一个上午。中午的时候,我坐在树荫下,啃着早上带的干粮,看着堆在一旁的木板,心里满是成就感。
下午的任务是凿槽和拼接,这是整个淘金槽制作的核心。槽体的底板要牢固,我把三块厚木板并排放在地上,边缘对齐,然后用凿子在木板的拼接处凿出榫卯。我拿起凿子,抵在木板的边缘,抡起锤子,一下一下地凿着。凿子的尖端嵌进木头,木屑簌簌落下,很快,一个规整的榫头就凿好了。每凿一个榫头,我都要和另一块木板的榫眼比对,确保严丝合缝。这活儿考验的是耐心,我屏气凝神,手上的力道拿捏得恰到好处,生怕一个失手,把木板凿坏了。
拼接底板的时候,我不仅用了榫卯,还在每一个拼接处钉上了三根钉子,双重加固,防止溪水冲刷导致木板开裂。接着是安装侧板,侧板要垂直钉在底板的边缘,我先用抹了木炭粉的棕榈绳在底板上弹出笔直的墨线,确保侧板安装得整齐。然后把侧板立起来,用凿子在侧板和底板的连接处凿出小孔,再把钉子敲进去,每间隔二十厘米就钉一根钉子,牢牢地把侧板固定在底板上。
为了让槽体更稳固,我还在侧板的外侧,钉上了一条条横向的木条,像肋骨一样支撑着侧板,防止侧板被水压挤变形。林子里很静,只有锤子敲打凿子的“笃笃”声,还有风吹过树叶的“沙沙”声。我看着眼前的木板在手里渐渐成型,变成一个方正的木槽,心里的孤独和失落,竟一点点被填满了。
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