废弃厂房的阴影在逐渐升高的阳光下缩短，但空气似乎更加凝滞。
保镖已悄无声息地回到车边，目光警惕地扫视着周遭。远处，隐约的声响似乎在靠近，不知是风声，还是追兵。
林炊的视线从林寂伸出的手，移到他另一只手中紧握的银色提箱——里面是林晚用生命护住的“引魂灯”碎片。
她又想起九局里属于林时的那半枚玉佩，想起师父提起那个早夭爱徒时的黯然神伤，想起老瘸子那句“只有自己掌握力量”，想起影阁“骨杖”那志在必得的疯狂，更想起自己体内那份强大却来源不明的灵觉……
孤身一人，在这由他人悲剧和庞大阴谋编织的网中挣扎，能找到出路吗？
也许，眼前这条看似通往更深深渊、却可能埋藏着原始线索的道路，是她不得不做的选择。
不是为了成为谁的影子，也不是为了填补谁的遗憾。
是为了弄清楚，自己究竟从何而来，为何被遗弃，又为何被卷入这看似与她无关、却又处处与她相连的漩涡。
是为了获得足够的知识和力量，掌控自己的命运，看清围绕着自己的所有谜题。
她缓缓吐出一口浊气，清晨微凉的空气夹杂着铁锈和尘土的腥气，刺激着她的感官，反而让翻腾的心绪稍稍平复。
然后，她抬起手，没有去握林寂的手，而是用指尖，轻轻碰了碰他手腕处——一个短暂而清晰的接触，代表着初步的认可，同时也划定了界限。
“合作，可以。”她的声音恢复了平日的清冷与镇定，甚至带上了一丝审视的锐利，“但我要知道你们掌握的全部，包括林时早夭的详细情况、李道长与‘守夜人’的过往、你们对影阁的所有调查，尤其是十九年前那件事的每一个细节。
我是林炊，不是林时的替代。
我们目标或许暂时一致，但账目，必须清晰。”
林寂眼神微动，掠过一丝不易察觉的赞许，他收回手，郑重地点了点头：“合情合理。先离开这里，路上我们可以详谈。此地不宜久留。”
林炊最后瞥了一眼S城的方向。
那里有她短暂的落脚点，有待处理的世俗联系，有新结识的伙伴。
但此刻，有更迫切的谜题等待解开，有更直接的威胁需要应对。
她没有犹豫，拉开车门，坐进了面包车的后排。
引擎低吼，车辆驶离这片布满锈迹与旧日伤痕的土地，朝着东南方向，迎着越来越明亮的晨光，加速驶去。
车窗外的景色飞速流逝。
车内，林寂低沉的声音开始响起，从“守夜人”古老而沉重的职责，到林晚那一代人的抗争与牺牲，再到多年前那场导致林晚陨落、林时早夭或许也与之相关的惨案，以及他们这些年如同在黑暗中摸索般追踪影阁的艰辛历程。
林炊安静地聆听着，目光投向道路前方不断展开的、未知的风景。
她的故事，或许始于一场阴差阳错，始于一副与他人类似的容貌，始于一枚本属于他人的玉佩。
但现在，她要亲手拨开这重重迷雾，寻找独属于自己的源头与归处。
玉佩的原主是谁，是林时，一个早夭的、与她有缘的女孩，仅此而已。
重要的是，她，林炊，要看清自己的来路与前程。
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