计划赶不上变化。她原本指望通过周挺争取京营支持,现在周挺被软禁,这条路断了。赵王显然已经察觉到了什么,先下手为强。
接下来怎么办?
直接动用先帝遗诏?可是没有军队支持,一道遗诏能有多大作用?赵王完全可以矢口否认,甚至反咬一口,说遗诏是伪造的。
等沈青崖回来?可沈青崖现在在北境,面对二十万大军,自身难保,短期内不可能回京。
萧望舒感到一阵无力。京城局势比她想象的更糟糕。赵王步步为营,而她处处被动。
“不,不能放弃。”她握紧拳头,“一定有办法的。”
她走到书案前,摊开一张纸,开始梳理京城各方势力。
军方:京营十万,指挥使杨宏是赵王的人;金吾卫五千,曹谨可以信任;锦衣卫八千,指挥使是赵王的人;五城兵马司两万,态度不明。
文官:宰相李慕白是清流领袖,但手中无兵;六部尚书,有三部是赵王的人,两部中立,只有吏部尚书明确支持李相。
宗室:赵王势力最大;秦王、晋王、楚王年幼,没有实权;其他宗室大多观望。
还有一股力量:百姓。百姓支持沈青崖,因为沈青崖收复失地,是民族英雄。但百姓没有武装,在权力斗争中作用有限。
梳理下来,萧望舒发现,他们这边唯一可靠的武装力量,只有曹谨的五百金吾卫。而赵王那边,有京营十万、锦衣卫八千,还有可能争取到五城兵马司。
实力悬殊太大了。
“除非……”萧望舒眼中闪过一道光,“除非京营内部出现问题。”
对,京营十万大军,不可能铁板一块。杨宏虽然是指挥使,但下面还有参将、游击、千户、百户。这些人中,肯定有忠于皇上的,有中立的,也有被迫服从的。如果能让京营内乱,赵王对京营的控制就会削弱。
怎么让京营内乱?
萧望舒想到了一个办法:谣言。
她可以派人散布谣言,说杨宏准备投靠北狄,要将京城献给北狄人。这个谣言很恶毒,但很有效。京营将士大多是汉人,对北狄有深仇大恨。如果听说主将要投敌,一定会哗变。
但这样做风险也很大。一旦谣言失控,可能真的导致京营崩溃,京城大乱。到时候北狄若趁机南下,后果不堪设想。
“不能冒这个险。”萧望舒否定了这个想法。
那还有什么办法?
就在她苦思冥想时,窗外传来鸡鸣声。天快亮了。
萧望舒推开窗户,深吸一口清晨的空气。晨雾弥漫,远处的宫墙若隐若现。这座千年古都,在晨曦中显得宁静而神秘。
新的一天开始了,新的挑战也开始了。
“郡主,”丫鬟在门外轻声唤道,“曹将军又来了。”
萧望舒一愣:“请他进来。”
曹谨匆匆进来,脸上带着喜色:“郡主,有好消息!周副指挥使逃出来了!”
“什么?”萧望舒不敢相信,“怎么回事?”
“具体不清楚。”曹谨道,“周叔叔刚刚派人传信,说他已经脱险,现在躲在城南的一处安全屋。他想见您。”
萧望舒当机立断:“带我去见他。不过要小心,可能是陷阱。”
“末将明白。”
两人换了便装,从王府后门悄悄离开。曹谨准备了马车,但萧望舒坚持骑马,因为马车目标太大。两人各骑一马,在晨雾的掩护下,向城南疾驰。
城南是贫民区,房屋低矮破旧,巷道狭窄曲折。曹谨领着萧望舒在其中穿行,最后停在一处不起眼的小院前。
“就是这里。”曹谨下马,上前敲门。三长两短,重复三次。
门开了条缝,一个老仆探出头来。看到曹谨,他点点头,将门完全打开。
两人走进院子。院子很小,只有三间瓦房。正房屋里亮着灯,窗纸上映出一个人影。
“周叔叔,是我,曹谨。”曹谨在门外道。
“进来。”屋里传来一个沙哑的声音。
萧望舒推门而入。只见一个中年男子坐在桌前,身穿布衣,头发散乱,脸上还有伤痕。正是京营副指挥使周挺。
“周将军。”萧望舒行礼。
周挺连忙起身还礼:“郡主折煞末将了。请坐。”
三人围桌而坐。老仆端来热茶,然后退出去,关上门。
“周将军,你是怎么逃出来的?”萧望舒问。
周挺苦笑:“说来惭愧。赵王将我们软禁在王府西厢房,外面有锦衣卫看守。我原本以为逃不掉了,没想到半夜时,看守突然换班,新来的守卫中有一个是我的旧部。他偷偷放了我,还给了我一身便装。我翻墙而出,躲到了这里。”
萧望舒与曹谨对视一眼。这也太巧了。
周挺看出他们的怀疑,正色道:“郡主,曹贤侄,我知道你们不信。说实话,我自己也不信。但当时情况紧急,我只能先逃出来。至于那个旧部,我会查清楚。如果他真是赵王派来故意放我的,那我就是饵,用来钓更大的鱼。”
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