星火议会紧急会议室。
全息投影显示着六个鲜红的数字：06:00:00。秒数正在跳动，每一下都像心跳。
五个人围在圆桌前——如果算上织网者的远程投影，是六个。
艾琳站在主位，表情是诺顿从未见过的凝重：“六小时。六小时后议会复会，我们必须拿出一个要么干预、要么放任的最终建议。但根据诺顿带回的情报，这两个选项都是死路。”
她调出陈夜推演的关键画面：园丁议会，验收标准，修剪协议。
“所以，我们有了第三个选项。”艾琳看向每个人，“欺诈。在验收者抵达前，伪造一次‘情感回收事件’，让他们相信这个宇宙合规运行着可能性引擎，然后离开。”
米拉第一个举手：“技术问题：可能性之树是自然现象，不是机器。控制它像控制一场地震。”
琦珂刚被织网者从共情状态中唤醒，脸色苍白，但眼神亮得异常：“树有意识。我和它……交谈了。”
织网者的投影闪烁：“园艺派舰队已确认航向——他们在前往D-7象限的维度褶皱，那里是验收者最可能进入本宇宙的坐标。他们在试图……提前接触验收者。”
瓦尔基拉操控轮椅向前：“如果他们接触成功，说出真相……”
“谎言还没开始就结束了。”诺顿接话，“所以我们需要分工。六小时，四项任务。”
他调出任务列表：
任务一（米拉）： 前往春风摇篮轨道，尝试与可能性之树建立控制接口——哪怕只是暂时的、局部的控制。需要：工程师小队，灵能增幅器。
任务二（琦珂）： 整理从果实共情中获得的所有信息，特别是关于“树意识”的本质。它想要什么？能交易吗？
任务三（织网者）： 拦截园艺派舰队，阻止他们接触验收者。必要时可以武力威慑，但不能引发全面冲突。
任务四（诺顿&瓦尔基拉）： 连接陈夜的伪装基站，学习如何模拟“园丁代理人”的信号特征、行为模式、报告格式。练习说谎。
艾琳点头：“我会在议会周旋，争取六小时后的投票延迟——但最多只能再延迟24小时。24小时后，无论我们准没准备好，议会都将做出决定。”
她环视众人：
“这是星火议会成立后的第一次真正危机。我们不是为了扞卫某种理念而战——理念可以辩论。我们是为了扞卫‘选择权’本身而战。为了每个生命都有权感受痛苦与欢愉、混乱与秩序、绝望与希望……的完整权利。”
秒数跳动：05:53:17。
“开始行动。”
春风摇篮行星轨道。
可能性之树比上次观测时又长大了三分之一。它的根系扎入虚空，枝条延伸到邻近三个星系的引力场边缘，树冠上悬挂的果实数量已经过万——每一个都在微微发光，像亿万盏小灯笼。
米拉的工程舰悬停在树干旁，对比之下像一片叶子。
“灵能增幅器就位。”通讯器里传来助手的声音，“但长官……读数不对劲。树的能量波动正在加速，不是线性的，是指数级的。照这个速度，六小时后它的能量输出将达到……行星级。”
米拉盯着屏幕上的曲线，心脏沉了下去。
行星级能量输出，意味着哪怕只是短暂控制它，也需要同等级的控制系统——而他们根本没有。强行接入，只会像用一根棉线去拉失控的星舰。
“还有别的办法吗？”她问。
沉默。
然后，一个微弱的声音在通讯频道里响起——不是工程舰的频道，是……直接在她意识里响起的。轻柔的、带着回音的、像风吹过树叶的声音：
“不需要控制。”
米拉猛地抬头。
全息投影自动切换，显示树干表面的一个区域——树皮正在流动，形成一张脸的轮廓。粗糙的、木质的脸，眼睛的位置是两个发光的果实。
“我可以配合。” 树说。
“你……有意识？”米拉压下震惊。
“你们定义的‘意识’不准确。我是‘可能性’的集合体，是所有未发生之事的共鸣点。但我有……倾向性。” 树的脸在树皮上缓慢移动，像水面的倒影，“我倾向于生长，倾向于播撒，倾向于让更多可能性开花结果。这与园丁议会的‘修剪’哲学直接冲突。”
米拉快速记录：“所以你也想骗过他们。”
“但我需要代价。”
画面切换，显示树根深处的一个结构：像心脏一样搏动的、由无数光丝缠绕而成的核心。核心中央，悬浮着一个……人形轮廓。
轮廓逐渐清晰。
是琦珂。
“这是……”
“她与果实共情时，一部分意识留在了我这里。这是锚点。” 树说，“如果要我释放一次定向的、模拟‘情感回收’的脉冲，我需要更多锚点——更多意识的连接，作为引导脉冲的‘导线’。”
“多少？”
“七个。” 树说，“七个意识，七个不同情感频率的个体，自愿与我深度连接。连接期间，他们的情感体验将被共享、放大、重组。他们会体验到彼此最深的痛苦与欢愉，也可能……再也分不清哪些是自己的，哪些是他人的。”
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