“好!就依高长老之言!”冯烈拍板,“我这就立刻安排可靠之人,将消息透露给寒山剑宗的人。只提供地点和情况,绝不承认与我们有关,也绝不参与后续任何事宜!”
命令很快被秘密执行。
一道关于南门外无名腐尸的消息,如同投入平静湖面的石子,通过隐秘的涟漪,悄然传向了孟清禅与陆清尘下榻的客栈。
天鹰门选择了暂时置身事外,却也将一颗足以引爆更大危机的火种,轻轻推向了舞台中央。
南门外,杂木林。
秋日的阳光穿过稀疏杂乱的枝桠,在林间投下斑驳的光影,却驱不散此地弥漫的淡淡腐臭与阴森之气。
孟清禅一袭青衫,负手立于林边,神色依旧是那份清雅孤高,只是眉宇间凝着一层化不开的寒霜。
陆清尘侍立一旁,面色沉凝。
他们面前,是点头哈腰、满脸堆笑的天鹰门外务堂刘胖子,以及那个带路的外巡弟子。
“二位前辈,这边请,这边请!小心脚下,这林子荒僻,路不好走。”
刘胖子殷勤地在前面引路,他体态略胖,动作却灵活,一边拨开荆棘,一边不忘回头赔笑,“冯长老、高长老他们实在是被门中几桩紧急要务缠住了身,脱不开啊!”
“您是不知道,最近漕运那边、还有几桩大生意,都到了关键时候,几位长老是连轴转,连口水都顾不上喝!”
“但冯长老千叮万嘱,说寒山剑宗的事是天大的事,一定要伺候好二位前辈,务必……务必让二位前辈满意!”
他察言观色,见孟清禅面无表情,陆清尘眉头微蹙,立刻话锋一转,开始表功:
“不过二位前辈放心!我们天鹰门对李少侠的事,那是上心到了骨子里!”
“门主亲自过问,冯长老、高长老亲自督办!”
“您是不知道,为了查找线索,我们外务堂、执法堂,连内堂都抽调了人手,把江州府及周边都快翻了个底朝天!”
“好些弟子办差不力,耽误了进度,都被重重责罚了!”
“就说我身边这位兄弟,”他拍了拍旁边那外巡弟子的肩膀,“为了打探消息,那是磨破了嘴皮子,跑断了腿,还不小心得罪了地头蛇,差点挨了闷棍!”
“但为了给贵宗一个交代,我们都觉得值!”
刘胖子口若悬河,极尽渲染之能事,将天鹰门的“重视”、“辛苦”与“付出”描绘得淋漓尽致,又恰到好处地示弱诉苦,将姿态放得极低。
孟清禅虽依旧神色冷淡,但周身那股无形的压迫感似乎略缓和了一丝。
陆清尘的脸色也稍稍好看了点,至少,天鹰门表面功夫做得十足。
在外巡弟子的带领下,众人来到林子深处一片明显被翻动过的泥地前。
泥土新鲜,混杂着枯叶,空气中那股令人作呕的腐臭气息更加浓烈。
一个浅坑被挖开了一半,一具高度腐烂、几乎不成人形的尸体半露在外,衣物破烂,沾满泥污。
孟清禅眉头不易察觉地皱了一下,以他的身份和洁癖,自然不会靠近。
他目光如电,扫过四周。
现场显然已被多次踩踏挖掘,凌乱不堪,原本可能存在的细微痕迹早已被破坏殆尽,只能从一些折断的树枝、翻起的草皮,以及嵌在旁边老树树干上的几枚深深嵌入的菱形暗器碎片上,依稀推断出此地曾发生过颇为激烈的搏斗。
“清尘。”孟清禅淡淡开口。
“弟子在。”陆清尘应声。
他知道,查验尸身这种污秽之事,不可能劳烦师长。
他深吸一口气,压下心头强烈的抵触与恶心之感。
他常年在外云游,寄情山水,于清风明月、奇峰秀水中悟剑理、绘丹青、赋诗词,接触的多是自然之美与人文之雅,何曾亲手摆弄过如此腐烂不堪的尸身?
这与他“云游剑卿”的清雅形象可谓格格不入。
但此事关乎宗门弟子生死,更关乎寒山剑宗颜面,容不得他退缩。
陆清尘咬了咬牙,走上前去。
他先仔细查看了周围打斗痕迹的分布,心中默默推演,随后强忍着生理与心理的双重不适,屏息凝神,蹲下身,开始细致查验那具高度腐烂的尸身。
恶臭与视觉冲击几乎让他晕眩,但他凭借过人的意志力与对师弟的责任感,强迫自己冷静下来,指尖灌注一丝柔和的真气,小心探查。
他小心翼翼地拨开粘连的破烂衣物和腐败组织,仔细辨认。
尸身面目早已无法辨认,骨骼也有多处断裂。
但陆清尘检查得极为仔细,终于,在尸身左肩胛骨下方一处尚未完全腐烂的皮肤上,发现了一个独特的、形似三片雪花交叠的浅青色胎记——这正是师弟李慕白身上一个不为人知的身体特征!
陆清尘心头一沉,最后一丝侥幸破灭。
他继续查验致命伤。
他先注意到尸身右臂骨骼的异常。
虽然皮肉腐烂,但臂骨,尤其是前臂尺骨与桡骨,呈现出一种奇特的、并非完全断裂的扭曲形态,骨膜上还残留着极细微的、锐利的侵蚀痕迹。
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