王氏一口气堵在胸口,眼前阵阵发黑。她看着沈玉瑶那平静无波的脸,只觉得一股邪火直冲头顶,恨不得立刻撕碎她!可那明黄色的锦囊像一道无形的屏障,让她所有恶毒的手段都无从施展。
好!很好!沈玉瑶,你狠!
王氏几乎咬碎了一口银牙,勉强压下翻腾的怒气,从牙缝里挤出几个字:“既……既有圣谕,自然依圣意行事。倒是母亲……考虑不周了。”
她深吸一口气,目光如同淬了毒的针,扫过赵姨娘和沈玉瑶,最后落在虚空处。沈玉瑶动不了,还有沈玉璇和沈玉琪!那两个丫头可没有皇帝口谕护身!她就不信,还拿捏不了两个庶女!
“璇丫头和琪丫头的年纪却是真的耽误不得了。”王氏重整旗鼓,语气恢复了惯常的冷硬,“她们俩的婚事,必须尽快定下!官媒那边已有几家不错的人选,我瞧着都甚好,过几日便让她们相看相看,早些定下,也好了却我一桩心事!”
赵姨娘闻言,刚放下的心又提了起来,担忧地看向沈玉瑶。
沈玉瑶袖中的手微微收紧。姐姐们的婚事,确实不能再拖了。王氏这次定然会变本加厉,挑选的人家恐怕比永恩伯府更不堪。她必须想办法,至少,要拖延时间,寻找转机。
能求助谁?父亲沈文渊?他或许能为了家族名声劝阻王氏一二,但未必会为了两个庶女真正与王氏硬抗。四姐沈玉琼?她即将临盆,且身在王府,不便直接插手。顾云笙?他能量有限,且身份敏感。
唯一的希望,似乎只有……那个人。
次日,“辣尚瘾”三楼,那间隐秘的雅间。
茶香氤氲中,沈玉瑶与太子轩辕宸相对而坐。不同于上次商讨漕运新政的公事公办,此刻的沈玉瑶,脸上带着一丝罕见的、真实的焦虑与恳切。
“……母亲为两位姐姐挑选的人家,看似门第尚可,实则内里不堪。”沈玉瑶简单说明了王氏的打算,略去了自己被逼婚的细节,“长姐已身陷囹圄,我不能眼睁睁看着两位姐姐再入火坑。求殿下……施以援手,哪怕只是拖延些时日,容我……另寻他法。” 她微微咬唇,垂下了眼眸。这是她第一次,如此直白地向太子提出私人请求。
轩辕宸静静地听着,指尖无意识地摩挲着温润的瓷杯边缘。听到王氏竟如此迫不及待地要“打发”沈玉瑶的姐姐们,他心中那丝不悦再次升起。而当沈玉瑶用那双清亮中带着恳求的眼睛望向他时,一种奇异的、混合着满足与保护欲的情绪,悄然在他心底蔓延开来。
她在求他。这个总是藏着秘密、看似冷静强大、偶尔让他捉摸不透的小女子,在为了她的姐姐,向他低头求助。
这个认知,竟让他莫名地……感到一丝愉悦。仿佛她终于肯在他面前,卸下些许伪装,露出属于她这个年纪该有的、需要依赖他人的一面。
“此事……”他缓缓开口,声音听不出情绪,“沈夫人为女儿议亲,本是家事,孤似乎不便插手。”
沈玉瑶心一沉。
然而,轩辕宸话锋一转:“不过,你既为孤办事,你的家人若因家宅不宁而受影响,于新政推行亦无益处。” 他为自己找到了一个冠冕堂皇、无懈可击的理由。“孤会留意。沈夫人挑选的那些‘不错’的人家,孤会让人‘仔细’查查底细。若真有什么不妥之处,自有御史风闻奏事,或可通过其他渠道,让沈侍郎‘知晓’。”
他没有承诺直接阻止,但“仔细查查底细”、“御史风闻”、“让沈侍郎知晓”……这几句话,已足以让王氏选中的那些“火坑”人家原形毕露,让沈文渊出面干涉,从而将婚事无限期拖延下去。
沈玉瑶猛地抬头,眼中迸发出惊喜与感激的光芒:“臣女……多谢殿下!” 她知道,以太子的手段,这已是最好的结果。只要争取到时间,她就有机会为姐姐们谋划更好的出路。
看着她眼中亮起的光彩,轩辕宸心中那丝愉悦感更甚。他微微颔首,移开目光,端起茶杯,掩饰住自己唇角那一闪而过的、连他自己都未察觉的细微弧度。
帮忙?他当然要帮。不仅因为她是“顾氏商行”的东家,是他的合作伙伴。更因为……他不想看到她为此蹙眉焦虑的模样。
这个念头一闪而过,快得让他来不及细思其中的意味,却已悄然扎根。
窗外市井喧哗隐约传来,雅间内茶香袅袅。一场关于姻缘的危机暂时得以缓解,而两颗原本只因利益而短暂交汇的心,却在这一次隐秘的求助与应允中,悄然拉近了一丝距离。未来的路依旧迷雾重重,但至少此刻,沈玉瑶心中稍安,而轩辕宸,则在一种微妙的、难以言喻的情绪中,品味着这份被她依赖的、陌生而新奇的感觉。
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