黑风谷的血腥味尚未在凛冽北风中散尽,一种更加粘稠、更加窒息的压抑,却已如同无声蔓延的沼泽毒瘴,悄然浸润了巡火城的每一块墙砖,每一寸土地。那不仅仅是来自高空“冷眸”的俯瞰,也不仅仅是地底深处“原初噩梦”遥远呓语带来的灵魂悸动,更掺杂了一种新的、更加具体的威胁——腐沼城,那座盘踞在北方广袤毒泽深处的堕落之城,以及它背后若隐若现的“深沼之主”与“影瞳”交织的阴影,仿佛一头从噩梦中逐渐显形的多头怪物,正朝着巡火城的方向,缓缓睁开浑浊而贪婪的眼睛。
指挥中枢的密室,灯火常明。空气里弥漫着浓得化不开的焦虑与凝思,混合着兽皮地图陈旧的气息、墨汁的微腥,以及戊辰那几乎永不熄灭的符阵核心散发出的、带着淡淡星辰与草药味道的能量余韵。赵大站在巨大的、由戊辰团队根据《镇渊录》残篇、星枢监测数据以及历次侦查情报拼合绘制的“辖区及周边态势图”前,久久不语。
地图上,“巡火城”如同汪洋中一叶倔强的孤舟,被重重标记包围:北方,大片的、用暗绿色与灰黑色晕染的区块,代表着“腐沼城”及其控制的广袤毒泽,上面插着一面画着扭曲眼睛的小旗,旁边还有用朱砂勾勒的、代表“大型祭祀筹备”的诡异符文;高空,数道几乎透明的虚线网络,标注着“冷眸”的巡航轨迹,其中一个节点被特意加粗,指向腐沼城上空那“采样加强”的异常时刻;地下,蜿蜒的、代表地脉祖根与主要支流的淡金色线条,在巡火城与白石峪附近最为明亮,却在靠近腐沼城区域时变得黯淡、扭曲,甚至有几处出现了断续和诡异的黑色漩涡标记,旁边用小字注释:“疑似‘原初噩梦’表层映射或能量渗透点”。
“固本、砺刃、扰棋、寻机。”赵大在心中默念着既定的策略,目光如冰冷的刀锋,刮过地图上的每一个标记。“固本”与“砺刃”在稳步推进,“山河养魂阵”的简化版开始在全城关键人员中普及,虽然效果远不及密室原版,但那种血脉相连、意志共鸣的微弱感觉,以及精神抗性的缓慢提升,还是让整座城池的精气神有了一丝不易察觉的凝练。秦破虏麾下的精锐,在经历黑风谷血战与后续残酷训练的磨砺后,更是如同一柄柄反复锻打、淬火的利刃,锋芒内敛,却透着斩断一切的锐气。
但“扰棋”之后,棋局非但没有明朗,反而陷入了更深的迷雾。“影瞳”与“深沼之主”的关系,腐沼城那场目的不明的大型祭祀,高空监视者突然加强的关注,以及地下那令人不安的规则扰动……这一切都像一团乱麻,彼此纠缠,又似乎指向某个共同的、更加危险的深渊。
被动等待,无异于坐以待毙。赵大深知,在这样多方势力环伺、危机随时可能从任何方向爆发的局面下,仅仅防御和提升自身是不够的。必须获得更多情报,必须更主动地介入,甚至……必须冒险去触碰那些危险的“节点”,才能找到破局的可能。
“戊辰。”赵大转过身,声音在寂静的密室里显得格外清晰。
正在一堆闪烁的数据符文前埋头计算的戊辰闻声抬头,眼镜后的双眼布满血丝,却依旧明亮如初:“大人?”
“关于腐沼城那场祭祀,俘虏那边还有没有榨出更多细节?时间、地点、具体仪式内容、需要何种‘祭品’?尤其是,‘深沼之主’究竟是什么?与‘影瞳’、与地下的‘那个东西’,到底有无直接关联?”赵大问出了一连串问题。
戊辰推了推眼镜,脸上露出一丝苦涩:“大人,剩下的那个俘虏,在交代出‘大型祭祀’和‘深沼之主’后,灵魂似乎触发了某种更深层的禁制,已经彻底疯癫,只会反复念叨一些毫无意义的、充满恐惧的呓语。我们尝试了各种温和的探魂手段,都无法再获取有效信息。不过,结合之前的信息和我们对腐沼城活动规律的长期监测,可以做出一些推断。”
他走到地图前,指着腐沼城区域:“时间,根据腐沼城历年举行重要祭祀的规律,以及俘虏之前透露的‘筹备’状态,最有可能是在下一次‘血月夜’,也就是大约二十天之后。地点……极有可能是在腐沼城最核心的‘污秽祭坛’,那里是‘深沼之主’信仰的中心,也是腐沼城利用幽煞力量进行各种危险仪式的场所。”
“祭品方面,‘纯净血肉’和‘鲜活魂灵’是肯定的。但‘纯净’和‘鲜活’的标准是什么?我们抓到的俘虏层次不够,不清楚。不过,”戊辰顿了顿,眼中闪过一丝锐利,“考虑到‘影瞳’可能的介入,以及那种与‘原初噩梦’近似的规则扰动,我怀疑,这场祭祀所需的‘祭品’,可能不仅仅是数量,更在于‘质量’——比如,具有强大生命能量、或者特殊血脉、或者高度凝聚的意志灵魂的存在。这或许也能解释,为什么‘影瞳’会指令‘疤狼’他们,不惜代价也要捕捉我们的精锐。”
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