第七十七章 血雾迷城,赤霄初啼
南下的官道在秋阳下蜿蜒如蛇,两侧的稻田已收割殆尽,只留下整齐的稻茬,如同大地裸露的肋骨。郑成功策马行在队伍最前,玄黑龙甲收敛了锋芒,暗红纹路只在甲片衔接处隐隐流动。腰间赤霄剑的剑鞘古朴无华,唯有手指搭上剑柄时,才能感受到鞘内那股蛰伏的、熔岩般的脉动。
三千赤血营将士沉默地行进,马蹄踏过铺满黄叶的路面,发出沙沙的声响。这支队伍带着一种奇特的肃杀与疲惫交织的气质——百战余生的老兵眼神锐利如鹰,而新补入的年轻面孔则藏不住对未知的忐忑。队列中偶尔响起压抑的咳嗽,那是通州血战留下的内伤在作祟。
“将军,前面就是固安驿了。”副将陈泽驱马上前,指着远处官道旁隐约的屋舍轮廓,“斥候回报,驿站尚存,井水未枯,可作休整。”
郑成功微微颔首,血金色的竖瞳却望向更南方的天际。那里,一层薄纱似的灰霾悬浮在地平线上方,将本该澄澈的秋空晕染得浑浊不清。一丝若有若无的腥气混杂在干燥的秋风里,钻进鼻腔,带着铁锈与腐朽的味道。
“传令,”郑成功声音低沉,“斥候队前出三十里,遇水验毒,过林查踪。其余人,固安驿休整半日,戌时开拔。”
固安驿残破不堪,驿丞早已不知所踪。赤血营接管了驿站,老兵们熟练地分配水源、检查屋舍、布置明暗哨。郑成功独自站在驿站最高的望楼上,目光穿透薄暮,死死盯着南方那片愈发浓郁的灰霾。赤霄剑在腰间微微震颤,剑柄上传来的温热感越来越清晰,如同某种警示。
“将军,”陈泽端着一碗刚煮好的粟米粥登上望楼,忧心忡忡,“南边的天象...有些邪门。斥候队派出去三批,至今未有一人返回。”
郑成功接过粥碗,指尖触到粗陶碗壁的温热,目光却未离开那片灰霾。夕阳的余晖挣扎着穿透雾霭,染上的却是诡异的暗红色调,如同干涸的血迹泼洒在浑浊的玻璃上。
“不是天象,”郑成功的声音冷得像冰,“是‘炁障’。”他指了指腰间嗡鸣渐强的赤霄剑,“它在示警。”
陈泽脸色骤变。炁障——龙脉紊乱或邪祟作乱之地才会滋生的污浊之气,轻则迷人心智,重则侵蚀血肉!
“那斥候们...”
“凶多吉少。”郑成功放下未动的粥碗,玄黑龙甲无声地覆盖全身,暗红纹路在暮色中亮起,“传令全军,着甲!备弩!刀不离手!此地...已是战场!”
命令如疾风般传递。驿站瞬间沸腾,铁甲铿锵,弓弦绷紧。老兵们眼神凝重,新兵则脸色发白,死死攥住手中的武器。不安如同冰冷的潮水,无声地漫过每个人的心头。
当最后一缕天光被灰霾吞噬,固安驿彻底陷入一片令人窒息的暗红。雾气浓稠得化不开,如同凝固的血浆,伸手不见五指。空气中弥漫着浓重的血腥味和一种难以言喻的甜腻腐臭,吸入口鼻,直冲脑髓,带来阵阵眩晕与恶心。更诡异的是,雾气深处,似乎有无数细碎的声音在窃窃私语,又像是垂死者的呜咽,时远时近,撩拨着人最深的恐惧。
“结圆阵!点火!”郑成功的声音穿透浓雾,如同定海神针。
呼啦!呼啦! 数十支浸了火油的箭矢被点燃射向半空,火光勉强撕开浓雾的一角,映照出士兵们紧张而坚毅的面孔。火光范围之外,那翻涌的血雾如同有生命的活物,贪婪地舔舐着光亮的边缘,随时准备重新合拢。
“啊——!” 一声凄厉的惨叫骤然从阵外传来!是派出的游哨!
紧接着,是令人牙酸的骨骼碎裂声和野兽般的撕咬声!浓雾剧烈地翻涌,隐约可见数条扭曲的黑影在其中一闪而过,速度快得惊人!
“放箭!”陈泽嘶声下令。
嗡——! 一片箭雨带着尖啸射入惨叫传来的方向。箭矢没入血雾,如同泥牛入海,只换来几声更加愤怒和怪异的咆哮!那咆哮声非人非兽,充满了纯粹的暴虐与饥饿!
“是尸傀!”一名曾在辽东与清军萨满交过手的老兵骇然惊呼,“刀枪难伤,力大无穷!”
话音未落,数条黑影猛地撞破浓雾,扑入火光照亮的边缘!
那已不能称之为人形!它们肢体扭曲,皮肤呈现出腐败的灰绿色,布满流脓的疮口和缝合的痕迹。空洞的眼窝里燃烧着两点幽绿的鬼火,大张的口中獠牙交错,滴落着腥臭的涎液。最恐怖的是它们身上残存的破烂甲胄——分明是之前失踪的赤血营斥候的装束!
“虎子?!”一个新兵难以置信地看着扑向自己的那张扭曲面孔,依稀还能辨认出是同乡伙伴的五官轮廓,动作不由得一滞。
“小心!”旁边的老兵怒吼着将他撞开,手中长刀狠狠劈向扑来的尸傀!
铛! 金铁交鸣!长刀只在尸傀脖颈的腐肉上砍出一道浅浅的痕迹,火星四溅!尸傀被巨力撞得一个趔趄,却毫不在意,反手一爪扫来!老兵举盾格挡,精铁包覆的木盾竟被那腐烂的爪子硬生生撕裂!木屑纷飞中,爪子余势不减,狠狠掏向老兵心窝!
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