雷豹的供词像一块沉重的石头压在每个人心头。前路至少还有两拨埋伏,手段只会更加酷烈。废弃野庙的篝火噼啪作响,映照着众人凝重的面容。
“姑奶奶,咱们能不能…绕路?”王魁抱着他的零食箱子,弱弱地提议,脸上写满了“能苟则苟”的渴望。
沈惊鸿摇了摇头,指尖在粗糙的地面上勾勒出简略的路线图:“官道是最近的路,绕行不仅耗时,且小路情况复杂,更容易中伏。”她的目光落在雷豹供出的几个可能埋伏点上,“既然知道了他们的打算,反倒容易应对。”
她抬起头,眼中闪过一丝冷冽的光芒:“传令,明日我们放缓行程,巳时再出发。派两名身手最好的兄弟,携带响箭,连夜轻装前行,探查雷豹所说的第一个埋伏点——落鹰涧。若遇敌,不必交手,发射响箭示警即可。”
“是!”护卫首领领命,立刻去安排人手。
王魁眨巴着小眼睛,似乎明白了什么:“姑奶奶,您这是要…打草惊蛇?”
“是引蛇出洞,也是敲山震虎。”沈惊鸿淡淡道,“让他们知道我们已有防备,自乱阵脚。同时,也能试探出他们的具体位置和大致人数。”
这一招看似冒险,实则化被动为主动。
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次日,车队果然比平日晚了近一个时辰才启程,速度也不快不慢,仿佛真的是在游山玩水。王魁甚至还有心情在马车里把他那些瓶瓶罐罐、粉末包重新整理归类,美其名曰“优化物资配置”。
行至午时前后,距离落鹰涧还有十数里地,前方天空突然炸响一支带着尖啸的响箭!
信号来了!
几乎在响箭炸响的同时,两侧山林中果然传来了不寻常的骚动,隐约可见人影晃动,似乎埋伏者因为行踪暴露而有些措手不及。
“果然有埋伏!准备战斗!”护卫首领厉声喝道,队伍瞬间收缩,结成防御阵型。
然而,预想中的猛烈袭击并未立刻到来。那些埋伏者似乎也在犹豫,是继续执行原计划,还是立刻撤退?
就在这短暂的僵持中,王魁又有了新主意。他猛地掀开车帘,对车旁的护卫急声道:“快!把咱们带着的那些味道大的东西,什么熏鱼、酱肉,尤其是那坛醉蟹,都搬到车辕上来!打开!把味道散出去!”
那护卫一愣,虽然不明所以,但还是依言照做。顿时,一股混合着酱香、鱼腥和浓郁酒糟气的古怪味道开始在空气中弥漫开来,与这肃杀的山林气氛格格不入。
王魁自己则掏出徐三味给的那包刺鼻药粉,小心翼翼地沿着马车周围撒了一圈,嘴里念叨着:“标记!标记!让后面来的兄弟知道咱们在这儿打过卡了!”
他这怪异的举动,不仅让自家护卫面面相觑,连远处山林中隐约可见的埋伏者似乎也愣住了,搞不清这伙人到底在玩什么把戏。
沈惊鸿骑在马上,看着王魁忙活,初时也有些不解,但随即明白了他的意图——混淆视听,制造混乱。这种不按常理出牌的行为,确实能在一定程度上干扰敌人的判断。
果然,山林中的骚动更明显了。一部分埋伏者似乎认为这是某种进攻的信号或是陷阱,开始不由自主地向后收缩;另一部分则觉得机会难得,试图趁机冲下来。
就在敌人阵脚微乱之际,沈惊鸿动了!
她并没有冲向山林,而是策马向前疾驰数步,软剑出鞘,剑尖遥指山林某处气息最密集的方向,清冷的声音灌注内力,清晰地传遍四野:
“‘影渊’的鼠辈!尔等行藏已露,伏击计划尽在我掌握之中!若不想如同黑松林同伴一般下场,现在滚,还来得及!”
声音如同寒冰撞击,带着强大的自信和不容置疑的杀意。
这话如同最后一根稻草,彻底压垮了部分埋伏者的心理防线。他们本就因行踪暴露而犹豫,又被王魁的“气味攻击”搞得疑神疑鬼,此刻再听到沈惊鸿这杀气腾腾的警告,联想到黑松林全军覆没的惨状,顿时斗志全无。
“撤!快撤!”不知谁喊了一声,山林中顿时响起一片杂乱的脚步声和枝叶摩擦声,大量的埋伏者竟真的如同潮水般向后退去,放弃了这次伏击!
只有少数几个死硬分子,或许是头目,或许是心存侥幸,嚎叫着从林中冲出,试图做最后一搏。
结果毫无悬念。
沈惊鸿甚至没有亲自出手,几名精锐护卫迎上前去,刀光闪烁间,便将这几人斩于马下。
战斗……或者说,这场对峙,以一种近乎戏剧化的方式结束了。预料中的血战并未发生,敌人竟被一番虚张声势和古怪行为吓退了大半。
护卫们看着迅速远遁的敌人背影,又看了看马车旁还在努力扇风扩散酱肉味的王魁,表情都有些微妙。
王魁见敌人退了,长长松了口气,抹了把额头上的汗,随即得意洋洋地对周围的护卫说道:“看见没?这就叫不成而屈人之兵!胖爷我这‘气味标记法’和姑奶奶的‘心理震慑法’双管齐下,效果拔群!”
一名护卫忍不住吐槽:“王管事,您那醉蟹的味道……怕是能把三里内的狼都招来。”
王魁不以为耻,反以为荣:“那更好啊!狼来了还能帮咱们咬敌人呢!”
沈惊鸿没有参与他们的调侃。她望着落鹰涧的方向,眉头微蹙。这次虽然轻松化解了危机,但也证实了雷豹供词的真实性。“影渊”的追杀如影随形,而且接下来的埋伏,恐怕不会再用这种容易动摇的普通教徒了。
她感受到腕间契约传来一丝波动,带着询问的意味,仿佛京城的苏瑶光也隐约察觉到了这边的变故。沈惊鸿轻轻抚过手腕,传递回一丝“无恙”的平静意念。
归途尚未过半,更大的考验,必然还在前方。但经过此番,队伍的信心却莫名增长了几分——毕竟,连王魁的“歪招”都能奏效,说明老天爷(或者说对手)有时候也是不太靠谱的。
“清理一下,继续赶路。”沈惊鸿下令,目光投向北方蜿蜒的官道,沉静如水。
王魁赶紧把他的“气味源”收回车内,嘴里还在规划:“下一个埋伏点据说在青霞坡…那地方听说风大…嗯,下次可以考虑用胡椒粉,顺风撒,效果估计更好……”
护卫们闻言,脚下齐齐一个趔趄。
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