一日，杨秀清在东王府设宴，邀请诸王赴宴。酒过三巡，杨秀清故作醉态，对洪秀全道：“天王万岁，你我皆是天父之子。我为东王，称九千岁；你为天王，称万岁。可如今，我为天国立下赫赫战功，这九千岁，似乎有些委屈了。”
洪秀全心中一惊，酒杯险些掉落在地。他强装镇定，笑道：“东王劳苦功高，朕心中有数。日后定当论功行赏。”
杨秀清盯着洪秀全，眼神锐利如刀：“哦？不知天王打算如何赏我？”
韦昌辉见状，连忙打圆场：“东王千岁功盖寰宇，理应加官进爵。不如，由天王册封东王为‘九千五百岁’，如何？”
杨秀清冷笑一声，没有理会韦昌辉。他站起身，走到洪秀全面前，一字一句道：“天父有言，东王功劳最大，当称万岁！”
此言一出，满座皆惊。诸王面面相觑，不敢作声。洪秀全的脸色一阵青一阵白，他紧握双拳，指甲深深嵌入掌心。他知道，杨秀清这是在逼宫。
洪秀全沉吟片刻，缓缓道：“东王所言，朕需三思。待东王寿辰之日，朕再行册封。”
杨秀清见洪秀全没有当场拒绝，心中大喜。他以为，洪秀全已经屈服。却不知，洪秀全的退让，不过是缓兵之计。一场腥风血雨，正在悄然酝酿。
三、金殿逼宫：天父下凡定乾坤
咸丰六年八月十六日，是杨秀清的寿辰。天京城内张灯结彩，东王府更是热闹非凡。诸王皆前来祝寿，天王洪秀全也亲自驾临。
寿宴之上，觥筹交错，歌舞升平。杨秀清满面红光，接受着众人的朝拜。酒过三巡，杨秀清突然面色一变，双目紧闭，倒在地上，口中发出奇怪的呓语。
众人皆知，这是“天父下凡”的征兆。诸王连忙跪地，神色肃穆。
片刻之后，杨秀清缓缓起身，双目圆睁，声音变得苍老而威严：“朕乃天父！今日下凡，有要事宣告！”
洪秀全也连忙跪地，恭敬道：“孩儿恭迎天父下凡！不知天父有何旨意？”
“秀全儿！”杨秀清指着洪秀全，厉声喝道，“你可知罪？”
洪秀全道：“孩儿不知，请天父明示。”
“你身为天王，却不理朝政，沉迷享乐！若非东王替你操劳，天国早已危在旦夕！”杨秀清怒道，“东王功劳盖世，理应称万岁！你若不允，便是违背天意！”
洪秀全心中怒火中烧，却不敢发作。他知道，此刻若是拒绝，杨秀清定会以“天父”的名义，对他不利。他只得强忍怒火，点头道：“孩儿遵旨！即日起，册封东王为万岁！”
杨秀清闻言，脸上露出得意的笑容。他又恢复了常态，对洪秀全拱手道：“多谢天王恩典！”
诸王见状，心中皆是五味杂陈。他们知道，从这一刻起，天京的局势，将彻底改变。
寿宴结束后，洪秀全匆匆返回天王府。他一进殿，便将桌上的玉器尽数摔碎，怒吼道：“杨秀清匹夫！竟敢欺朕至此！朕定要诛灭此贼！”
侍卫们吓得纷纷跪地，不敢作声。洪秀全喘着粗气，冷静下来。他知道，仅凭自己的力量，无法除掉杨秀清。他必须联合诸王，共同对付杨秀清。
洪秀全当即写下密诏，派人连夜送往江西，召翼王石达开回京；又派人送往丹阳，召燕王秦日纲回京。而此刻的韦昌辉，早已对杨秀清恨之入骨，他得知洪秀全的意图后，主动找上门来，誓要与洪秀全联手，诛杀杨秀清。
四、暗流涌动：诸王的密谋与抉择
韦昌辉的府邸内，烛火摇曳。洪秀全与韦昌辉相对而坐，神色凝重。
“天王，”韦昌辉压低声音，“杨秀清逼封万岁，已是大逆不道。若不及时诛灭，他日必成大祸！”
洪秀全点了点头：“朕意已决，诛灭杨秀清！只是，东王党羽众多，如何才能万无一失？”
韦昌辉眼中闪过一丝狠厉：“天王放心！臣已暗中联络了一批心腹将士。待石达开、秦日纲回京后，我们便里应外合，突袭东王府，将杨秀清及其党羽一网打尽！”
洪秀全沉吟道：“此事事关重大，务必小心行事。切不可走漏风声！”
“臣明白！”韦昌辉拱手道。
与此同时，石达开与秦日纲也收到了洪秀全的密诏。石达开得知杨秀清逼封万岁后，怒不可遏。他当即率领精锐，星夜赶回天京。秦日纲也率领部众，从丹阳疾驰而来。
诸王的兵马，在天京城外悄然集结。一场针对杨秀清的诛杀行动，正在紧锣密鼓地筹备着。
而此刻的杨秀清，却还沉浸在“万岁”的喜悦之中。他丝毫没有察觉到，危险正在向他逼近。他依旧每日在东王府内处理政务，接见官员，享受着众人的朝拜。
一日，杨秀清的心腹谋士曾水源提醒道：“东王千岁，天王近日举动反常，韦昌辉、石达开等人也在暗中集结兵马。您需多加提防！”
杨秀清不以为然，笑道：“谅他们也不敢！如今的天京，军政大权尽在我手。他们若敢作乱，我只需一声令下，便能将他们碎尸万段！”
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