巴鲁斯的声音在空旷的室内回荡，带着一种压抑到极致的沉痛，每一个字都像是从牙缝中挤出来的血泪控诉。
『赛丽娅大人虽然慈爱，但绝不是不敢杀戮的圣母，麾下干部更是高手云集。即使她已经疲惫不堪，她仍然是主祭。赤钢几次强攻霍尔姆城反而损兵折将，因此他们改变了策略。』
他闭上眼，似乎不忍去回想那地狱般的景象。
『那些混账让被煽动的、兽化的民众冲在最前线！自己则躲在安全的后方，用魔法和炮火轰击赛丽娅大人的教堂。他们利用她对子民的感情，让那些她誓死守护的人去充当刽子手！』
林恩感到一阵恶寒顺着脊背爬上来。这种战术不仅卑鄙，更是对人心的极致践踏。
『如果赛丽娅想要抵抗或者逃亡，那么他们只需在民众面前再次煽动，伪善魔女的形象就会彻底坐实；可如果不这么做，她就会被愤怒的民众淹没。最残忍的是，主祭只要权能还在，无论如何都不会死亡。那种被自己深爱之人千刀万剐却无法解脱的痛苦……可想而知。』
『面对这样的绝境，赛丽娅劝说干部们突围逃生，然而没有一人愿意弃她而去。于是她下了最后的命令……』
巴鲁斯猛地睁开眼，那双锐利的鹰眼中此刻布满了血丝。
『她让甘愿和自己一同赴死的部下们绕过民众，直冲后方的赤钢军团，自己则一个人面对愤怒的浪潮……那场战斗中，所有霍尔姆的干部都牺牲了，但赤钢为了夺取那份权能，也付出了数以万计的生命作为代价。』
空气死一般的寂静，只有烛火偶尔发出的爆裂声。
『要知道，四个不同主祭国度的干部们，彼此之间私交甚深……那场战斗后，所有活着的人都变了。』
他转过头，目光投向窗外那片被黄昏染红的天空，语气变得幽远而苍凉。
『兰加艾露每天都在想着复仇，才会变成你们见到的那个嗜杀模样；哈罗德也戴上了无形的面具……用夸张的戏剧表演盖过内心一直存在的伤痕。』
……
巴鲁斯深吸一口气，目光投向虚空，仿佛那里正上演着当年的血战。
『但是，那些杂碎的算计遗漏了三点。第一点，是克拉茨大人的支援比预想的快得多。纠正一下，那其实不算正式支援，而是一个部下因为太过担心，本就无视了传染的风险和一切劝阻打算来到霍尔姆查看，因此在接到求援信号的瞬间，他几乎是发了疯一样第一时间赶往了战场。』
林恩等人屏息凝神，能让巴鲁斯如此描述的人，绝非泛泛之辈。魅音则是眉头皱起，眼中满是困惑。
『巴鲁斯先生，决斗那一天，伊扎利安的干部们不是展示过传送门技术吗？既然情况如此危急，为什么只有斯奎尔克一个人是用双腿赶过去的？』
巴鲁斯闻言长叹一声。
『魅音小姐……传送门技术在当时，只能做到同一个国度内的短距离传输。正是在那场悲剧以后，莱扎——也就是当天因为事务繁忙没有出席决斗的那位干部，痛定思痛，才将这项技术加以强化，变成了如今你们看到的样子。』
解释完这个令人扼腕的技术代差，巴鲁斯的声音再次沉了下去
『那个同僚就是过去被称为飞将战神的斯奎尔克。』
巴鲁斯念出这个名字时，语气中带着一丝敬畏。
『仅凭他一人，就把赤钢的后方搅得天翻地覆。那些原本打算速战速决的炮手和法师，被他那两把巨型战刀杀得七零八落，硬生生为赛丽娅大人争取到了宝贵的喘息时间。』
『这也引出了第二点，他们低估了赛丽娅大人身为“全治愈者”的天赋。在那样的绝境中，她竟然悟出了诅咒的本质。那根本不是诅咒，相反，那是一种极端的正面增幅魔法。这种增幅将她赐予民众的祝福放大到了超出一个常规种族所能承受的极限，才导致了肉体的崩溃与兽化。而既然是祝福……自然无法通过治疗去解决』
『赛丽娅大人在发现了“诅咒”的来源后，立刻明白了如何治愈。既然那是自己的能量被恶意放大后的结果，那么只依靠自己的力量去压制，无论如何也无法解决。当时的情况，更来不及逐一收回那份已经失控的赐福。』
他顿了顿，喉结上下滚动，似乎接下来的话语重若千钧。
『除非……放弃权能，或者把权能给予能力不足者。让那份过剩的生命力，从根源上彻底消失。』
房间内陷入了死一般的寂静。所有人都明白这意味着什么——主祭之所以不死，全赖权能护体。一旦主动放弃这份力量，等待她的，只有注定的死亡。
巴鲁斯的声音越发低沉，每一个字都像是裹挟着寒冰，让室内的温度降到了冰点。
『他们的算盘打得很好。他们笃定赛丽娅大人会因为求死不得的折磨，主动放弃权能。一旦权能离体，赐福消散，民众恢复原状，他们就可以大肆宣扬是自己带领群众讨伐了魔女，顺理成章地在欢呼声中攫取那份无主的神力。』
他停顿了一下，目光扫过面前的几位听众，似乎在确认他们是否能承受接下来的残酷真相。
『然而实际上，赛丽娅大人确实为了治愈大家，主动剥离了权能。可那些被煽动到癫狂的民众根本没有去确认自己是否正在好转，他们眼中只有认为自己被“魔女”背叛和欺骗的狂怒。当赛丽娅大人在他们的武器下奄奄一息时，那些人才惊恐地发现……自己已经痊愈了。』
『然而……无论过程如何，只要她放弃权能，赤钢似乎都能达到夺取力量的目的。』
魅音死死咬着下唇，双眼因为极度的愤怒而充血。又是这样的结局，那帮畜生总是利用人心的善意作为武器，将一个个美好的灵魂碾碎在他们的野心之下。九年前是这样，如今听到的故事依然是这样。
巴鲁斯看着魅音那副恨不得生啖其肉的表情，缓缓摇了摇头，嘴角勾起一抹极度讽刺的冷笑。
『但是，赤钢算漏的，还有第三点……正是这一点导致了他们最终竹篮打水一场空，付出了上万人的生命……却只为他们自己赢到了……一个规模庞大的死敌。』
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