陈平是傍晚时分回来的,带回来一个油腻腻的布包。
“夫人,查到了。”他将布包摊开在桌上,里面是七八个样式各异的锡盒、瓷罐,有的印着“琉璃阁”,有的印着“芙蓉坊”“玉露斋”——都是长安城里有名的胭脂水粉铺子的标记。
裴琉璃拿起一个印着“琉璃阁”的锡盒。比白天那盒更粗糙,盒盖都盖不严实。
“西市后街确实有个货郎,姓胡,专挑傍晚时分推车出来,卖些便宜脂粉、头油、香囊。”陈平道,“这些东西他卖得极廉,一盒‘润手脂’只卖三十到五十文,买的人还不少——多是些贪便宜的丫鬟、婆子,或是手头紧的小户女子。”
“他住哪儿?货从哪里来?”裴琉璃问。
“住崇仁坊最北边的杂院,跟七八户人挤一个院子。”陈平顿了顿,“至于货源……我跟了他半日,见他晌午时分进了平康坊南曲的一个小门。那地方表面是个酒肆后院,但我绕到后巷看了,后门常有人搬运油脂、陶罐进去,味道刺鼻。”
平康坊,长安城有名的“北里”,歌妓舞伶聚集之地,也是三教九流混杂之所。
裴琉璃指尖敲了敲桌面:“能进去看看么?”
陈平迟疑:“那地方鱼龙混杂,夫人身份贵重,不宜……”
“我不以裴夫人的身份去。”裴琉璃打断他,“青黛,去把我那套男装找来。陈平,你再找个机灵可靠的伙计,我们扮作外地来的脂粉商人,去‘谈生意’。”
青黛吓了一跳:“夫人,这太危险了!那种地方……”
“正因为危险,才要亲眼看看。”裴琉璃神色平静,“假货已经伤了人,若不连根拔起,今日是王御史家的丫鬟,明日就可能是李尚书家的小姐。到那时,琉璃阁就真说不清了。”
她看向陈平:“你跟我进去,伙计在外接应。一个时辰若不出来,就去报官。”
陈平见她心意已决,只得抱拳:“某誓死护夫人周全。”
腊月初九,晌午。
平康坊南曲的“醉春楼”后巷,来了三个外地客商打扮的人。为首的是个二十出头的年轻郎君,穿靛蓝锦袍,戴幞头,面容清秀,眉眼间带着商人的精明——正是女扮男装的裴琉璃。陈平扮作随从,另一个伙计阿贵挑着担子,里面装了些样品。
后巷狭窄潮湿,地上满是污水秽物。巷子尽头有个不起眼的小门,门口蹲着个打盹的汉子。
陈平上前,踢了踢汉子的脚:“喂,兄弟,醒醒。我家少爷从洛阳来,想进点便宜脂粉,听说你们这儿有货?”
汉子睁开惺忪睡眼,打量三人:“洛阳来的?谁介绍的?”
“西市后街的胡货郎。”陈平递过去一小串铜钱,“行个方便。”
汉子掂了掂铜钱,咧开嘴露出黄牙:“进来吧。”
小门推开,一股混杂着油脂、香粉和腐臭的刺鼻气味扑面而来。
门内是个狭长的院子,地上堆满了陶缸、木桶、麻袋。几个衣衫褴褛的妇人正蹲在地上,将一些黄白色的油脂挖进大锅里熬煮,锅里冒着浑浊的泡沫。另一侧,两个汉子正在将熬好的油脂灌进锡盒、瓷罐,盒盖上赫然印着“琉璃阁”“玉露斋”等字样。
墙角堆着成袋的劣质矿物颜料——朱砂、铅粉、石绿,还有大包的廉价香粉,味道甜腻呛人。
一个管事模样的瘦高个儿走过来,斜着眼看裴琉璃:“要什么货?要多少?”
裴琉璃压着嗓子,尽量让声音低沉:“润手脂、面脂、口脂,都要。价钱如何?”
瘦高个儿报了个价,比真品市价低了七八成。
“这么便宜?”裴琉璃故作惊讶,“用料能好吗?”
“嗤。”瘦高个儿不屑,“客官,这你就不懂了。买这些玩意儿的,有几个真在乎用料?颜色鲜亮、香味浓郁就行了!您看这桃红色的润手脂——”他随手拿起一盒,正是那种刺目的桃红,“小姑娘最爱!抹手上多好看!谁管它用什么油?”
裴琉璃强忍着恶心,故作好奇:“那这些盒子……印着别家铺子的标记,不会惹麻烦?”
“麻烦?”瘦高个儿笑了,“客官是头回来长安吧?这平康坊里,这样的作坊没有十家也有八家!那些大铺子卖一贯钱一盒,我们卖几十文,买的人不是一个路子!再说了,真有人找上门,我们一推二五六,谁知道是谁做的?”
他凑近些,压低声音:“不瞒您说,我们东家上头有人!真出了事,也有人兜着!”
裴琉璃眸光微闪:“东家是?”
“这您就别打听了。”瘦高个儿摆摆手,“要订货就快点,我们这忙得很。”
裴琉璃又问了几个问题,订了一批“货”,付了定金,约好三日后取货。
走出那扇小门,重新回到巷子里,她长长吐出一口气,脸色发白。
“夫人……”陈平低声。
“回去再说。”裴琉璃快步往前走,直到走出平康坊,坐上等候的马车,才摘下幞头,闭目靠回车壁。
马车轱辘转动。
“陈平。”她睁开眼,眸中寒光凛冽,“那个瘦高个儿说的‘东家’,去查。还有,他说的‘上头有人’——查清楚是谁。”
“是。”
“阿贵,你立刻回铺子,让刘掌柜拟一份告示:即日起,琉璃阁所有脂膏锡盒底部,加贴特制防伪花签,凭花签可至铺子查验真伪。旧版脂膏,可免费更换新版。三日内张贴全城。”
“是!”
裴琉璃看向车窗外飞掠而过的街景。
那些劣质的猪油、刺鼻的矿物颜料、肮脏的作坊环境……小翠溃烂的脸在她眼前闪过。
这不是简单的仿冒。
这是拿人的脸、人的健康当儿戏。
而那个“上头有人”的东家,才是真正的祸首。
她缓缓握紧手指。
“去长安县衙。”她忽然道。
陈平一愣:“现在?”
“现在。”裴琉璃声音平静,却带着不容置疑的决断,“报官。”
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