正月初二，阳光比前一日更暖了些，积雪融化，路面有些泥泞。李柄荣骑着自行车，前杠上坐着五岁的儿子李定伟，后座上驮着抱着女儿李春仙的妻子钟金兰，一家四口，带着年礼，往城郊的靠山屯骑去。
钟家所在的靠山屯，比桐花街更添了几分乡土气息。低矮的土坯房散落在山脚下，家家户户门前的柴火堆得老高，空气中弥漫着牲畜和柴烟混合的味道。钟金兰的父母钟新和冯桂芝早已等在门口，看到女儿一家，脸上笑开了花。
“外公！外婆！”李定伟像个小牛犊似的从自行车上跳下来，扑进冯桂芝怀里。钟新则小心地从钟金兰手里接过咿咿呀呀的李春仙，用长满老茧的手指轻轻碰了碰外孙女嫩滑的小脸，眼里满是慈爱。
屋里烧着土炕，暖烘烘的。冯桂芝端出炒花生、南瓜子招待女儿女婿，又给两个孩子塞了自家做的米花糖。家常的寒暄，浓浓的亲情，让小小的土屋里充满了年节的暖意。
吃午饭的时候，桌上摆满了农家菜：自家养的鸡炖的蘑菇，腊肉炒蒜苗，还有一大碗油汪汪的红烧肉。几杯自家酿的米酒下肚，气氛更加热络。李柄荣看着岳父岳母脸上满足的笑容，又想到自己心里的盘算，觉得时机差不多了。
他放下酒杯，清了清嗓子，脸上带着笑，语气却郑重起来：“爸，妈，有件事，想跟二老商量一下。”
钟新和冯桂芝都看向他。钟金兰下意识地捏紧了筷子，有些紧张。
“过了年，我琢磨着，想办个停薪留职。”李柄荣尽量让自己的语气听起来充满信心，“现在政策宽松了，外面机会多。我想出去跑跑，看能不能把咱家的豆腐生意做大点，或者找找别的门路。”
他本以为，岳父岳母会像自己的父母起初那样，虽然担心但最终会理解，甚至可能因为去年借钱搞大棚的事，更能体会他想闯荡的心情。
然而，钟新脸上的笑容瞬间消失了。他放下筷子，眉头紧紧皱了起来，那神情，竟和李开基如出一辙。
“柄荣，你咋也有这念头？”钟新的声音沉了下来，带着明显的不赞同，“你在机械厂，那是正儿八经的铁饭碗！多少人想进都进不去！停薪留职？那不等于把饭碗自己扔了一半？”
冯桂芝也连忙说：“是啊柄荣，可不能胡来！外面是那么好闯的？万一赔了咋办？金兰和两个孩子咋办？”
李柄荣试图解释：“爸，妈，我不是胡来。我是想先利用休息日跑跑看，等有了眉目再……”
“有眉目？”钟新打断他，语气有些激动，甚至带着一丝过来人的痛楚，“柄荣啊，你是没吃过亏！你以为外面遍地是黄金？去年我搞那个大棚，那是为啥？那是家里实在没辙了，地里刨不出食，逼得没办法才硬着头皮上的！那是走投无路！”
他指着窗外自己那片刚刚有了点起色、却依旧显得单薄的大棚骨架，“你看看，就这点东西，差点把我这把老骨头都搭进去！借钱、求人、担惊受怕，那滋味是好受的？你现在有稳稳当当的公家饭吃着，豆腐坊的进项也不少，日子过得去，为啥非要往那风险堆里扎？”
钟新的话像一盆冷水，兜头浇在了李柄荣心上。他没想到，曾经被迫“闯荡”过的岳父，反对得竟然比父亲还要激烈和真切。那话语里饱含的艰辛和无奈，是他这个一直相对顺遂的年轻人未曾深刻体会的。
钟金兰看着丈夫瞬间黯淡下去的脸色，心里难受，小声替丈夫辩解了一句：“爸，柄荣他也是为了这个家好，想让大家日子过得更好些……”
“更好？稳稳当当就是最好！”钟新斩钉截铁，“金兰，你劝劝柄荣，别让他犯糊涂！咱们庄户人家，求的就是个安稳！”
一顿原本和乐融融的午饭，气氛骤然降到了冰点。李柄荣默默扒着饭，再也尝不出红烧肉的香味。他原本以为能在这里找到一些理解和支持，没想到碰了比家里更硬的钉子。
回去的路上，李柄荣蹬着自行车，一言不发。钟金兰抱着已经睡着的李春仙，看着丈夫紧绷的后背，心里五味杂陈。她理解父母的担忧，那是源于生活最真实的磨难；但她更心疼丈夫，理解他那颗不甘平凡、想要搏击风浪的心。
泥泞的道路有些颠簸，正如李柄荣此刻的心情。创业的梦想刚刚萌芽，却接连遭遇至亲之人的冷水。前方的路，似乎比这融雪后的乡间土路还要泥泞难行。然而，那颗被压抑的种子，是否就会因此而放弃破土而出的渴望呢？只有时间才能给出答案。
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