声音停顿了很久，电流噪音中夹杂着沉重的呼吸声。
“我们收到了……你们的报告。感谢。但情况……比报告描述的更糟。‘帷幕’协议……已部分失效。目标的感知和反应模式……超出了我们的模型。”
“我们……需要重新评估一切。包括与你们的……合作方式。”
“二十四小时后……我们将发送一份新的……协议草案。涉及信息共享、风险评估、以及……可能的联合行动框架。”
“在此之前……保持绝对静默。不要再进行任何……主动的信息发送或探测行为。目标的‘敏感度’……可能已达到临界。”
通讯中断。
陈默缓缓坐回椅子。对方没有追究信息来源（或许心照不宣），但明确表达了事态的极端严重性，以及对他们擅自发送信息行为（“加压”行动）的潜在不满。更重要的是，“守夜人”提出了“联合行动”的可能性——这意味着，他们可能认为，单靠“守夜人”或任何单一国家力量，已经不足以应对眼前的危机。
“联合行动……”秦风咀嚼着这个词，“他们会要求我们做什么？交出所有数据？听从他们的指挥？还是……”
“不知道。但‘灭绝级’的威胁评估……”陈默闭上眼睛，“这意味着‘守夜人’认为，那个冰下设施，或其背后的存在，有能力导致人类文明的终结。这不是推测，而是基于现有观察数据得出的结论。”
他重新睁开眼睛，看向屏幕上那幅来自“信使”的诡异星图，以及旁边神秘的符号序列。
冰下设施刚刚展示了它毁灭性的一面。而光点人形留下的，却是一个需要解读的谜题。这两者之间，是什么关系？是同一个存在的不同面孔？还是不同层级、不同目的的“工具”？
“安德鲁，‘信使’外壳上的那些晶体，分析有进展吗？”
“有一些初步发现。”安德鲁的声音传来，“晶体仍在缓慢生长，但速度已经降至每小时纳米级。它们的振动频率非常稳定，且……似乎与地球本身的某种极低频共振（舒曼共振）存在微弱的谐波关系。我们尝试用不同频率的电磁波、声波甚至粒子束去刺激它，它都毫无反应，除了……当我们将‘信使’带回的那段符号序列，转换成特定频率的声波播放时，晶体的生长速度出现了短暂的、微小的加速。”
“符号序列能影响晶体生长？”秦风惊讶。
“相关性，不一定是因果。需要更多实验验证。但这是一个线索。”安德鲁回答，“另外，晶体材料的初步质谱分析显示，它包含了一些地球上极其稀有、甚至理论上不应该自然形成的同位素比例。更像是……在极端能量环境下人工合成或改造过的物质。”
谜题套着谜题。晶体、星图、符号、冰下设施、光点人形、脉冲网络……所有这些，似乎是一个巨大拼图的不同碎片，但拼图的整体图景，依旧隐藏在迷雾之后。
“在‘守夜人’的新协议到来之前，”陈默做出决定，“我们集中所有离线资源，做两件事。”
“第一，继续尝试破解星图和符号序列，寻找任何可能与现实世界坐标、天体事件、或者已知‘痕迹’地点关联的线索。优先寻找‘暗星’的可能指向。”
“第二，对‘信使’记录的光点人形‘扫描’过程，进行超慢速、帧对帧的细节分析。特别是它‘抬手’和‘放下’的瞬间，传感器数据的所有细微扰动。寻找任何可能暗示其‘意图’或‘评估标准’的模式。”
“另外，通知所有‘根须’节点和‘地衣网络’核心成员：进入‘深度冬眠’状态。只保留最低限度的、心跳式的存在确认信号。暂停一切线上交流和资料更新。等待进一步通知。”
命令被迅速执行。安全屋内，除了几个必须维持的基础系统指示灯，大部分屏幕和仪器依次关闭，陷入黑暗。只有存放“信使”和原始数据的隔离间，还有微光透出，仿佛黑暗中的一座孤岛。
陈默走到观察窗前，最后看了一眼那静静躺在无菌台上的金属橄榄球。它光滑的外壳上，淡紫色的晶体纹路在安全灯下，泛着幽幽的冷光。
冰原的回响，以三十多条生命的瞬间蒸发为代价，震撼了所有窥视深渊的人。
而深渊，依旧沉默。只留下一个写在星图上的谜语，和生长在金属上的、无声振动的晶体，作为它曾经“注视”过的证据。
下一次注视，会在何时？以何种方式？
无人知晓。
能做的，唯有在绝对的静默中，抓紧时间，尝试读懂那来自星辰与冰层之下的……
低语。
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