“代价就是放弃暴力革命的理论基础。”梅菲斯特说，“公开宣布，无产阶级可以通过议会道路和平掌握政权，不再需要武装起义。放弃‘无产阶级专政’的提法，接受‘多党制民主’的框架。当然……”
# 第73章 资本的谈判
祂的笑容变得微妙：
“你们个人也会得到妥善安置。维克多同志，你可以进入议会，甚至未来有机会竞选首相。夏尔同志可以担任国防部高级顾问，玛丽同志可以负责社会福利部门。至于伊尔莎小姐……超凡安全委员会可以保留，作为政府与第六处之间的协调机构。”
“听起来，”维克多慢慢地说，“就像把我们圈养起来。”
“不，是融入主流。”梅菲斯特纠正道，“承认历史的必然性。资本纪元已经到来，无论你们喜不喜欢，全球市场、金融体系、工业化大生产，这些都是不可逆转的潮流。与其对抗，不如引导它，让它为更多人服务。”
祂站起身，走到窗前，看着外面正在晨光中苏醒的石鸦镇：
“看看你们建立的一切。学校、医院、工厂、农田……这些不都是发展生产力吗？不都是在建设一个更富足的社会吗？那我们为什么非要你死我活？为什么不能合作？”
梅菲斯特转过身，眼神真诚得可怕：
“我主可以颁布神谕，将八小时工作制、社会保障、劳工权利写入神圣法典。这比你们用枪杆子争取，不是更稳固吗？”
漫长的沉默。
然后维克多也站了起来。
“梅菲斯特阁下，”他的声音很轻，但每个字都像淬火的钢，“你说得很动听。但我想问你一个问题——如果我们的斗争是毫无意义的，如果议会道路真的能实现社会主义，为什么你们早不提、晚不提，偏偏在我们建立起根据地、拥有了军队、让帝国内外都开始颤抖的时候，才来提这个‘合作方案’？”
梅菲斯特的笑容僵了一瞬。
“因为你们怕了。”维克多向前一步，真理之火在他眼中燃烧，“你们怕的不是维克多·艾伦这个人，不是这几千条枪，不是这一小块根据地。你们怕的是火种蔓延，怕的是千千万万的工人农民开始相信，他们不需要贵族，不需要资本家，不需要神只的施舍，也能自己掌握命运。”
他的声音逐渐提高：
“你说的那些福利、那些权利——八小时工作制怎么来的？是我们工人罢工流血换来的！义务教育怎么来的？是奥托三百勇士的血争取来的！社会保障怎么来的？是经济危机时工人饿死在街头，逼着资本家不得不做出的让步！”
维克多走到梅菲斯特面前，两人之间的距离不足一米：
“你们现在愿意‘给’这些，不是出于仁慈，不是出于进步，而是因为我们在斗争！因为如果我们今天放下武器，明天你们就会一点点把这一切收回去！经济危机来了，最先削减的是福利；战争来了，最先牺牲的是工人；利润不够了，最先延长的是工时！”
他回头看向夏尔、玛丽、伊尔莎，看向窗外那些正在操练的战士，看向更远处田间劳作的农民：
“他们现在愿意谈判，是因为我们手里有枪。如果有一天我们真的相信了你们的鬼话，把枪交出去了——那我们就什么都不是了。议会里的装饰品，报纸上的吉祥物，偶尔被拿出来展示的‘民主成果’。”
维克多转回头，直视梅菲斯特的眼睛：
“告诉你的主子，第五纪元或许是资本纪元，但掌握资本的，可以是资本家，也可以是全体劳动者。我们要的不是在你们的框架里分一杯羹，是要砸碎这个框架，重新建立一个。”
梅菲斯特静静地听着，脸上的笑容已经完全消失了。
“所以，”祂轻轻叹了口气，“谈判破裂了？”
“从一开始就不存在谈判。”维克多说，“只有投降，或者战斗。而我们选择战斗。”
契约天使点点头，将雪茄在窗台上按灭。
“可惜。”祂说，“你们会后悔的。不是今天，不是明天，但当你们流干最后一滴血，却发现世界并没有改变多少的时候，你们会后悔今天拒绝了一个多么慷慨的提议。”
“或许吧。”维克多平静地说，“但至少我们流血的时候，知道为什么而流。”
梅菲斯特深深地看了他一眼，那眼神复杂难明——有一丝惋惜，一丝嘲弄，还有一丝……也许是一丝敬意？
“三十日之约到此结束。”祂说，“但我主不会放弃。资本的道路有很多种形式，硬的不行，就来软的；战争不行，就来经济；外部不行，就从内部瓦解。我们会一直看着你，维克多·艾伦。直到你倒下，或者……直到你成功。”
话音落下，祂的身影开始变得透明，如烟雾般消散。
但在完全消失前，祂留下了最后一句话：
“记住，在资本的纪元里，一切都是交易。包括理想，包括信仰，包括革命。迟早有一天，你会面对这个选择——是坚持纯粹而灭亡，还是妥协而生存。我很期待你的答案。”
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