面对弗兰克男爵在纽曼市的奔走和各地地主武装可能出现的联动，夏尔指挥的红军主力并没有固守石鸦镇。他采取了积极的机动防御策略。
“赤卫团”在团长卡尔（原护城军军官，以战术灵活着称）的带领下，以连排为单位，像梳子一样清扫着石鸦镇周边负隅顽抗的小股地主武装和土匪。战斗干净利落，对于俘虏，严格区分首恶与胁从，处决民愤极大的匪首，教育释放大部分团丁，并分发少量路费。缴获的粮食和财物，大部分当场分配给当地贫民。
一次成功的突袭后，卡尔在占领的小庄园里召开群众大会，公开审判并处决了那名曾替弗兰克男爵逼死过佃户的管家。被压抑已久的农民们第一次看到“老爷的狗腿子”被公开清算，心中的震撼与快意难以言表。红军的“铁拳”形象，开始与“公正”联系在一起。
而在革命队伍内部，玛丽领导的纪律委员会如同精准的手术刀，在默默工作。她通过内线情报和交叉验证，成功挖出了一名试图与弗兰克男爵潜伏势力暗中联系、曾是旧军队低级军官的连队参谋。经过秘密而迅速的审判，这名参谋被以叛变罪处决。玛丽将此事作为典型案例通报全军，再次强调了铁的纪律是党的生命线。这次内部清理，虽然残酷，却有效地扼杀了萌芽中的背叛，巩固了新生政权的内部安全。
政策的微调、军事的清剿和内部的纯洁，逐渐为石鸦镇的工作打开了局面。
在工作队的耐心发动下，镇上一个名叫老杰克的前矿工（因伤返乡，备受弗兰克男爵税吏盘剥）和一名胆大的寡妇玛莎站了出来。他们提供了潜伏税务官藏身处的关键线索。汤姆带领武装工作队迅速行动，将其抓获，并在镇公所前进行了公审。愤怒的镇民们第一次敢于公开控诉这名税吏的恶行。
借此机会，以老杰克和玛莎为核心，黑鸦镇第一个劳动者协会（兼具农会和工会职能）的雏形，在维科多派来的组织干部指导下，开始艰难地筹建。虽然加入者仍不算多，但这意味着，革命的种子，终于在冰冻的土地上，顶开了一丝缝隙。
维科多在黑鸦镇简陋的指挥部里，看着老杰克和玛莎按着红色手印的协会发起人名单，目光深沉。他知道，弗兰克男爵绝不会善罢甘休，格罗夫总督的援军不知何时就会到来，更残酷的战斗还在后面。但是，这破土而出的微弱绿芽，给了他坚定的信心——只要将根须深植于这些被压迫者之中，劳动党这棵幼苗，就能在即将到来的狂风暴雨中，获得顽强生长的力量。黑鸦镇的硝烟并未散尽，但希望的种子，已然播下。
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