夜幕在血色中降临，校园彻底陷入了死寂与偶尔响起的恐怖嘶吼之中。套间里没有电，只有从其他宿舍找来的几根蜡烛，提供着微弱摇曳的光明。
所有人都聚集在客厅里，没有人能安然入睡。赵刚和小李在楼梯口值守，其他人都挤在铺着床单的地上。蜡烛的光芒在墙壁上投下扭曲晃动的影子，仿佛隐藏着无形的怪物。
陈默坐在靠近门口的位置，擦拭着手中的砍刀，刀身在烛光下反射着冰冷的光泽。他没有说话，但他的存在本身，就是一种无形的支柱。
苏沐晴坐在他对面，借着烛光，在一个小本子上记录着什么，可能是药品清单，也可能是人员状况。她偶尔会抬起头，看向陈默那在阴影中显得格外冷硬的侧脸。这个男人，冷酷、专制，甚至有些不近人情，但他确实带着他们在这地狱里活了下来，并且建立起了初步的秩序。相比于外面彻底的混乱与绝望，这里至少有了规矩，有了分工，有了微弱的安全感。
“默哥，”赵刚的声音从楼梯口传来，带着一丝疲惫，但更多的是坚定，“楼下没什么动静，就是偶尔能听到远处有惨叫声……”
“保持警惕。”陈默头也不抬地回应。
这时，那个之前失禁的男生，似乎因为饥饿和恐惧，小声地啜泣起来。他的哭声在寂静的房间里显得格外清晰。
一个女生忍不住小声抱怨：“别哭了……引来那些东西怎么办……”
气氛变得更加压抑。
苏沐晴放下本子，走到那个男生身边，没有说话，只是递过去半块压缩饼干和一小瓶水。然后，她看向陈默，轻声道：“陈默，我们……需要一点希望。哪怕只是骗骗自己。”
陈默擦拭刀身的动作停了一下。他抬起眼，目光扫过黑暗中一双双茫然、恐惧的眼睛。他知道，纯粹的冷酷可以维持秩序，但无法凝聚人心。
他沉默了片刻，缓缓开口，声音依旧平静，却少了几分之前的冰冷：“我不会给你们画饼。外面的世界只会越来越危险，丧尸会进化，人会比丧尸更可怕。”
他的话让所有人的心都沉了下去。
“但是，”他话锋一转，目光锐利地看向众人，“在这里，守我的规矩，发挥你们的作用，你们就有资格活下去。我会带你们去寻找更多的物资，清理出更大的安全区。或许有一天，我们不仅能活下去，还能活得像个人样。”
他没有许诺天堂，只是指出了一个残酷但可行的路径。在这绝望的末世，这反而比任何空洞的安慰都更有力量。
“明天，”陈默站起身，终结了这场短暂的交流，“赵刚，你带两个人，跟我清理这栋楼。苏沐晴，组织剩下的人，彻底搜刮这层楼所有能用的东西。我们要把这里，变成真正的堡垒。”
他吹熄了蜡烛。
“休息。明天开始，为生存而战。”
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