“走吧。”陈婉儿终于下定决心,“我们过去。但记住,保持低调,不要暴露我们有多少物资。一切看我眼色行事。”
她们整理了一下行装,将雪橇上比较扎眼的物资用布盖好,然后才从藏身处走出,沿着山坡,向着那片蒸腾着希望的温泉区域,缓缓走去。
越靠近温泉,空气中的暖意就越发明显。脚下的积雪开始变得泥泞,周围甚至出现了一些耐寒的、在热气熏陶下顽强存活的苔藓地衣。元宝和铜钱好奇地嗅着空气中陌生的硫磺味和湿暖气息,尾巴不自觉地轻轻摇动。
她们的到来,立刻引起了温泉边那些幸存者的注意。十几道目光齐刷刷地投射过来,带着警惕、好奇,以及一丝不易察觉的……评估。
这些目光大多麻木而疲惫,但在扫过她们相对整洁(相较于他们)的衣物、健壮的两只狗以及那个看起来沉甸甸的雪橇时,其中一些目光深处,难以抑制地闪过了一丝贪婪。
陈婉儿心中一凛,知道考验才刚刚开始。
她停下脚步,将雪橇横在身前,一只手看似随意地搭在开山刀的刀柄上,目光平静地扫过在场的每一个人,用清晰但不带威胁的语气开口说道:
“路过,讨点热水,歇歇脚。”
她没有说寻求庇护,也没有暴露任何需求,只是表明暂时的、无害的停留意图。
温泉边一片寂静,只有泉水咕嘟冒泡的声音和风声。那些幸存者互相看了看,没有人说话,但也没有人表现出明显的敌意。
一个看起来年纪较大、头发花白、蜷缩在离主温泉池最近的一个窝棚里的老人,抬起浑浊的眼睛看了看陈婉儿和她身边的狗,又看了看她们来的方向,沙哑地开口了,声音如同破旧的风箱:
“地方有的是……自己找空处……规矩就一条,别惹事,别抢别人的窝。”
老人似乎在这里有些威望,他开口后,其他幸存者收回了大部分目光,继续忙自己的事,只是偶尔还会偷偷瞥向她们的雪橇。
陈婉儿心中稍定。她道了声谢,没有选择靠近那些现有的窝棚,而是拉着雪橇,走向一处相对偏僻、但也能享受到温泉余温的岩石后面。
希望之地就在眼前,温暖触手可及。但在这末世之中,任何一丝温暖和资源的周围,都必然环绕着窥伺与危机。她们暂时找到了一个落脚点,但能否真正在这里休整,甚至将其作为中转站,还需要时间和更深入的观察。
陈婉儿安排林月坐下休息,自己则开始假装整理雪橇,实则警惕地观察着周围的一切。元宝和铜钱一左一右卧下,耳朵竖立,如同最忠诚的哨兵。
温泉的热气袅袅升起,驱散着身体的寒意,但陈婉儿心中的那根弦,却绷得更紧了。在这片希望的温床之下,冰原的残酷法则,依然适用。
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