陆沉星冲进赌场后门，瞬间融入喧嚣的人群。她压低帽檐，快步穿过轮盘赌台，余光瞥见两名打手已追入门内，正粗暴地拨开人群进行搜寻。
她闪身躲进一排老虎机后，心脏狂跳。声望值：【2950】。还在涨。
不能停。
她贴着墙壁挪向员工通道，刚推开门，迎面撞上一个端着酒托的侍者，正是那个零声望的调酒师。
两人对视一瞬。
调酒师深灰色的眼眸平静无波。他侧身让开通道，用几乎听不见的气音说：“地下酒窖，第三个橡木桶后。”
说完，他若无其事地继续向前走去，仿佛刚才只是偶然的擦肩。
陆沉星没有犹豫，冲进员工通道，向下两层，果然找到标注着陈年酒窖的铁门。门并未上锁。
她闪身而入，反手关上了门。
酒窖昏暗，空气中弥漫着橡木和酒精的醇厚气味。成排的酒桶如同沉默的巨人。她快步走到第三个橡木桶后，发现桶身与墙壁之间有一条狭窄的缝隙，刚好能容一人藏身。
刚躲进去，酒窖门就被推开了。
脚步声在石砖地面上回荡，不止一人。
“分头搜。”是雅布什的声音，离得很近，“她跑不远。毁了那批货，老板很生气。必须拿她的人头交差。”
陆沉星屏住呼吸，指尖扣紧餐刀。
脚步声在酒窖里分散开来。有人敲击酒桶，有人翻动堆放的木箱。其中一个脚步声，停在了她藏身的橡木桶前。
一只戴着黑手套的手，搭在了桶沿上。
陆沉星浑身绷紧。
就在这时，酒窖另一头突然传来“哗啦”一声巨响，某个酒桶被推倒了！浓郁的酒香瞬间弥漫。
“在那边！”脚步声迅速远去。
陆沉星等待几秒，小心翼翼探头。
酒窖另一头，平安正站在倒地的酒桶旁，手里还拎着半瓶泼洒出来的红酒。她对着追兵的方向做了个鬼脸，转身就跑，红色长发在昏暗光线下划出一道醒目的轨迹。
“追！”雅布什的怒吼在酒窖中回荡。
陆沉星趁乱从藏身处溜出，反向逃向酒窖深处。那里有一扇锈蚀的通风井栅栏，被她用消防斧撬开。
爬进通风管道前，她最后看了一眼手腕：
声望值：【3200】。
突然就知道平安怎么会在第一天的声望就快到4000的原因了。
但她不知道的是，在邮轮最顶层的船长室内，洛伦佐正透过监控，注视着这场逃亡的每一个细节。他玻璃珠般的眼睛里，映出陆沉星和平安分开奔跑的身影，嘴角缓缓勾起一个非人的弧度。
“双主角剧本……”他低声自语，“真是意外之喜。”
通风管道里弥漫着铁锈和灰尘的气味。
陆沉星蜷缩在黑暗中，听着外面逐渐远去的追捕声。手腕上的数字在昏暗光线中幽幽闪烁：【3200】。
她想起羊皮册子上那些“主角”的结局，每一个都在声望巅峰时迎来精心设计的悲剧终章。奥莉被鬼魂吞噬，飞手张用全部声望买命，阿尔贝的浪漫陷阱……这艘船就是个巨大的舞台，而高声望者不过是剧本中显眼的提线木偶。
“不能再被动了。”陆沉星低声自语。
她需要一个计划，一个完全跳出“剧本”的计划。
从通风管道爬出时，陆沉星发现自己来到了邮轮的图书馆。这里十分安静，高耸的书架如同沉默的墓碑，空气中飘荡着旧纸张和霉味。几盏壁灯发出昏黄的光，将她的影子拉得很长。
她刚走出两步，就听见书架深处传来翻页声。
循声望去，那个在拍卖会上拍下誓约之血戒指的东方男子，正坐在靠窗的皮质沙发上阅读。他穿着简单的黑色中山装，与图书馆的复古氛围格格不入却又奇妙地融合。听到脚步声，他抬起头。
“陆小姐。”他合上书，声音温和，“你看起来很需要帮助。”
陆沉星停下脚步，警惕地打量他。男人手腕上的声望值显示为【800】，不高，但能在这种地方安然阅读，绝非常人。
“你是？”
“你可以叫我观星。”男人微笑，指了指对面的沙发，“坐吗？追兵暂时不会找到这里，图书馆有它的规则。”
陆沉星犹豫片刻，坐下。她能感觉到，这个男人身上没有恶意。
“你在等我？”她单刀直入。
观星从怀中取出那枚暗红宝石戒指，放在茶几上。那枚戒指在灯光下流转着血一般的光泽，但陆沉星注意到，宝石内部有些细密的裂纹。
“誓约之血能看到常人不可见之物。”他说，“而我看到了，这艘船的本质。”
他身体前倾，声音压低：“翡翠邮轮不是一艘船，而是一个巨大的情绪收割装置。每一个乘客都是电池，声望值就是我们的电量数字。我们表演、挣扎、恐惧、狂喜，所有强烈的情绪，都会被它抽取，转化为某种能量。”
陆沉星想起奥莉被吞噬时，鬼魂那贪婪的模样；想起赌场私人牌局上空的无形之物；以及观众们观看服务员被羞辱戏码时那甜腻的愉悦感。
“船长的目标大部分是声望榜前十。”观星继续说，“因为当声望超过5000时，人的情绪会达到最浓烈的峰值，那是收割的最佳时机。那些消失的主角，不是死了，而是被抽干了所有情绪和记忆，变成了一具空壳。然后被填入新的鬼魂，继续为这艘船提供表演。”
他顿了顿，指向戒指：“而誓约之血，能让人看见这些填充物的真实模样。”
陆沉星想起在拍卖会上，戒指戴入他手指瞬间，有个一闪而过的婚纱女鬼。
“你为什么告诉我这些？”
观星的眼神变得锐利：“因为不是我选择了你，是你被命运推着走到了我的面前。我知道你现在有很多疑惑，但是现在我不能说，也不可说。”
他从怀中取出一张折叠的纸，展开。上面是用精细的笔触绘制的邮轮结构图，某些区域还用了红笔标注。
“图书馆、厨房、轮机舱、以及，”他的手指停在地图最下方一个被圈出的区域，“你要去到的的核心区。这些地方，观众的注视会比较弱，规则的限制也相对宽松。”
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