李嗣炎微微颔首，目光再次投向帐外雨幕深处的湖口城墙，仿佛已预见在阴谋中酝酿的破城。
庞青云这步险棋，能否奏效？今夜便见分晓。
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湖口城 · 通济门瓮城藏兵洞
油灯的光晕在潮湿的空气中摇曳，映照着几张神色紧绷的脸。
千总赵谦缓缓擦拭着手中的腰刀，刀身映出他眼底的挣扎与狠戾。
他抬起头看向身边几位，被他召来的军官：两个百户，一个管队，还有负责绞盘和侧门钥匙的心腹队正。
这些都是他多年经营，或用钱财、或用前程、或用把柄牢牢绑住的人。
赵谦的声音低沉沙哑，压过了洞外的雨声，“诸位兄弟，外面的雨下不了多久了，天策佛大将军的天兵，已至城下。”
他目光扫过众人，一字一句道：“马帅病重，湖口人心惶惶，这城…还守得住吗？九江外天策兵马威势如何，诸位都是有目共睹。”
一个姓刘的百户喉结滚动了一下，艰难道：“赵大哥，你的意思是…？”
“我的意思？”
赵谦猛地将刀插回鞘中，发出“咔”的一声脆响，打破了压抑的寂静，“我的意思是给兄弟们，找一条活路！更是找一条富贵路！”
他身体前倾声音压得极低，仿佛带着蛊惑人心的力量：“天策大将军已遣人密信于我（假的），承诺！只要我等打开城门，迎王师入城。
今夜所有弟兄，官升三级！赏白银百两！我赵谦，保举诸位一个前程似锦！”
角落里，一个年轻的队正脸色发白，手有些抖：“赵千总…这、这可是叛…”
“叛什么？！”赵谦猛地打断他，发红的眼珠狠狠瞪了他一眼。
“良禽择木而栖，这是弃暗投明！难道要陪着这大明艘破船一起沉了？想想九江城破后是什么下场！
现在机会就在眼前！是站着生，还是跪着死，就在诸位一念之间！”
负责绞盘的老队正深吸一口气，浑浊的眼睛里闪过一丝决绝：“赵千总，我一家老小还在城外…我跟你干！”
“我也干了！这鸟气早受够了！”另一个百户狠狠啐了一口。
赵谦脸上露出一丝狰狞的笑意：“好！都是好兄弟！记住动作要快！子时三刻，以我火把为号，目标——门闩和绞盘！清除所有阻拦者！”
他顿了顿，语气骤然森寒：“成，则共享富贵，败…则满门抄斩，九族难留！没有退路可言。”
藏兵洞内，只剩下粗重的呼吸，洞外无止境的雨声。
片刻之后，子时三刻将至。
通济门主城楼上，参将张承岳依照惯例着甲巡夜，站在垛口按剑而立。
他眉头紧锁，望着城外漆黑的雨夜，心中莫名地感到一阵心悸，多年的行伍生涯，让他对危险有种野兽般的直觉。
“赵千总呢？”他随口问身边的亲兵。
“回大人，赵千总说去瓮城巡视防务，查看是否有雨水渗漏损坏军械。”
张承岳“嗯”了一声，并未完全放心，可就在这时，他隐约看到瓮城方向，似乎有火把异常地晃动了三下。
不对劲！
几乎就在同时，瓮城和门洞方向，骤然爆发出凄厉的惨叫和兵刃碰撞声！
“不好！”张承岳脸色剧变，猛地拔出佩剑。
“亲兵队集合！赵谦这厮反了！所有人死守岗位，擅离职守者格杀勿论！快去人守住门闩和绞盘！”
他的反应不可谓不快，命令清晰果断，训练有素的亲兵和未被煽动的守军，立刻试图结阵。
但已经晚了半步，赵谦如同疯虎般，带着一群眼冒凶光的叛军，已从藏兵洞瓮城暗处杀出，直扑城门关键所在。
所有叛军他们左臂绑有麻巾，见人就砍，瞬间将措手不及的守军，砍倒一片。
“张承岳！识时务者为俊杰！快开城迎王师，饶你不死！”赵谦一边带人猛冲，一边大吼。
“逆贼！你枉受国恩！给我杀！”张承岳目眦欲裂，亲自带领亲兵队逆着人流冲杀过去，试图将叛军堵在门洞之外。
四千守军虽然众多，但在最初的混乱中被分割开来，一部分被叛军缠住，一部分还在茫然不知所措。
通济门内外，瞬间化作了修罗场。
赵谦领着一千五百叛军，仗着突袭和狠辣暂时占据了主动，但张承岳组织的抵抗，也异常顽强。
双方围绕着巨大的门闩和绞盘，展开了惨烈无比的争夺，每一寸土地都迅速被鲜血染红。
夺门之战，从一开始就进入了最残酷的阶段。
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