深宫之中，沈桃几乎在收到家族密信，感受到字里行间那几乎要透纸而出的惶恐与灼热时，便已有了决断。
“人都不是瞎子，这钱赚得连自家人都心惊胆战，外人岂能不眼红？”她放下信纸，对身旁面露忧色的揽月平静道，眼神里没有丝毫对那泼天富贵的留恋，“钱太多了，容易滋生罪孽，迷惑心智。沈家如今，已不需要用这过路费来证明什么，更不该被这黄白之物架在火上烤。”
她看得分明。依托“安民道”这条黄金商路，沈家经营的客栈、车马行、以及随之带动的相关产业，所获利润已然是天文数字，足够家族未来数代锦衣玉食，绵延发展。那笔额外的、惊人的过路费，更像是悬在头顶的利剑，而非锦上添花。
“况且，”她微微冷笑，“树欲静而风不止。沈家抱着这么大一块肥肉，就算我们自己规矩，也难保没人想方设法给我们栽赃、引我们犯错。与其等到那时被动挨打，不如主动出击，将这烫手山芋送出去。”
这“送”，不仅要送，还要送得漂亮，送得让皇帝都无法拒绝，送得让所有潜在敌人无话可说。
几乎没有太多犹豫，沈桃便通过秘密渠道，向族中传递了明确的指示。
于是，就在朝堂上下各方势力还在暗中掂量、盘算着如何从沈家这块肥肉上割下一刀，或至少弹劾其“与民争利”、“富可敌国”时，一场由沈家主动发起的朝会，震惊了所有人。
已经荣养多年、极少露面的沈文斌，身着朝服，手持玉笏，在大殿之上，当着皇帝与文武百官的面，郑重呈上了一道奏疏。
奏疏中，沈文斌先是感念皇恩浩荡，给予沈家修建“安民道”的机会，使得商路畅通，惠泽万民。随后，他以极其谦卑和诚恳的语气陈述：自“安民道”通车以来，车马流量远超预期，所收“养路费”除保障道路完美维护及必要人员开支外，结余之巨，实出预料。沈家深受皇恩，不敢独占此利，更恐“利厚招嫉，德不配位”。为表忠君爱国之心，也为消弭可能产生的非议，沈家自愿恳请陛下，将原定上缴国库的三成收益，提高至七成！
此言一出，满堂皆静。
旋即，便是难以抑制的细微骚动。无数道目光聚焦在沈文斌那看似老迈却挺得笔直的身影上，充满了难以置信、惊愕、以及深深的算计落空后的茫然。
七成！
这意味着沈家主动将最大头的利润拱手让予朝廷，自己只保留三成以及沿路商业经营的利润。这不仅是“断尾求生”，这简直是自断一臂以保全身！
一些原本摩拳擦掌准备弹劾的御史言官，张着嘴，准备好的奏章硬生生卡在了喉咙里。他们还能说什么？指责沈家赚钱太多？可人家现在把大部分利润都献给朝廷了！指责其与民争利？可“安民道”的便利是实实在在的，行人还不收费！
我们还没出手呢？！ 这是许多人心头共同闪过的愕然。沈家这一手，完全超出了他们所有的预判和谋划。就像蓄力已久的一拳打在了空处，难受得几乎要吐血。
端坐于龙椅之上的萧衍，深邃的目光扫过下方神色各异的臣子，最后落在沈文斌身上。他脸上看不出什么表情，但熟悉他的人，却能从他微微放松的指节和眼底一闪而过的满意，窥见其心情。
他需要钱，国库需要钱。沈家主动献上的这七成收益，将是何等庞大的一笔收入，他心知肚明。更重要的是，沈家此举，展现出的不仅是忠心和识趣，更是一种难得的、清醒的政治智慧。他们清楚地知道权力的边界在哪里，知道如何用财富换取更长久的平安。
“准奏。”萧衍的声音平稳而有力，回荡在大殿之中，“沈家忠谨体国，深明大义，朕心甚慰。着户部即刻接手核算，日后‘安民道’收益，按此新例执行。”
没有过多的褒奖，但这简短的“准奏”和“朕心甚慰”，已然表明了最高的肯定。
沈文斌叩首谢恩，心中一块大石落地。他知道，沈家这险之又险的一关，算是过去了。用七成的利润，换来了皇帝的彻底安心和沈家未来的平稳，这笔买卖，做得值！
消息传回听雨轩，沈桃只是轻轻“嗯”了一声，继续侍弄她的花草，仿佛只是处理了一件微不足道的小事。
揽月却有些心疼：“主子，那可是七成啊……”
沈桃抬眸，眼中是一片洞悉世事的清明：“揽月，钱是死的，人是活的。能用钱买来的平安，是最划算的。更何况，”她顿了顿，唇角勾起一丝若有若无的笑意，“陛下收了这七成利，以后谁再想动沈家，就得先掂量掂量，动沈家，是不是在动陛下的钱袋子了。”
断尾求生，亦能化为无形护甲。这份觉悟与果决，才是沈家在这波诡云谲的朝堂与深宫中，真正安身立命的根本。
朝堂的消息如同插了翅膀，迅速传遍朝野。那些原本暗中觊觎、甚至已开始盘算如何效仿沈家，也向朝廷请命承修其他官道以分一杯羹的官员和世家大族，闻讯后无不愕然，随即心思活络起来。
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