就在严龙思考如何处置赫连风,以及如何应对可能并未远去的敌军时,姜风那微弱却清晰的神念,再次直接传入他和严虎、严青的脑海:
“做得好。切记,莫要提及我的存在。只说此符乃是从堡中某处古旧遗址中偶然挖出的先祖遗物,用一张便少一张,以此震慑即可。”
严龙等人心中凛然,连忙在心中应下。
姜风继续传音:“另外,既然抓住了对方首领,便好生‘招待’。可向他索要冰霜城中收藏的、关于这天藏雪原地理变迁、古老传说、奇闻异事的典籍、地图、笔记等物,越多越好,越古越好。就说……你对这些感兴趣,想研究先祖昔日生活环境的变迁。以此为条件,或许可以交换他的自由,也可暂时稳住冰霜城。”
严龙眼睛一亮,仙长此计甚妙!既合情合理,又能趁机探听消息,甚至可能得到仙长所需之物,还能作为谈判筹码!
“谨遵仙长吩咐!”严龙在心中恭敬回应。
他转身,看着被藤蔓捆缚、狼狈不堪却依旧强撑硬气的赫连风,脸上露出一丝意味深长的笑容:“赫连统领,受惊了。我这先祖遗宝,滋味如何?”
赫连风冷哼一声,别过头去。
“放心,我严家堡并非嗜杀之辈。”严龙慢条斯理道,“只要冰霜城不再来犯,我等也不会伤你性命。不过……为了表示诚意,也为了弥补我严家堡受到的惊吓,还需请赫连统领帮个小忙。”
“什么忙?”赫连风闷声道。
“我严家堡在此扎根几十年,对这冰原环境变迁颇感兴趣。”严龙按照姜风的指示说道,“听闻冰霜城历史悠久,典藏丰富。还请赫连统领修书一封,命人将城中所有关于天藏雪原地理、古老传说、历史笔记、奇闻异录之类的典籍、地图、抄本,尽可能多地送来我严家堡,容我‘拜读研究’一番。待我看得满意了,自会考虑放统领回去,并与冰霜城商议后续事宜。如何?”
赫连风闻言,先是一愣,随即眼中闪过思索之色。对方不要金银财宝,不要城池土地,只要些“故纸堆”?这要求倒是古怪,但也似乎……没那么难以接受?比起自己的性命和可能的持续冲突,这些典籍似乎算不得什么。冰霜城确实收藏了不少杂七杂八的古书旧图,很多都蒙尘已久。
“……此话当真?”赫连风沉声问道。
“严某言出必践。”严龙正色道。
“……好!我写!”赫连风权衡利弊,终于咬牙答应。留得青山在,不愁没柴烧。先脱身再说!
石室中的姜风,微微松了口气。
堡墙上下,气氛依旧紧张。冰霜城联军虽然后退五里,却并未散去,而是就地扎下简陋营盘,四位先天高手与五百军士虎视眈眈,显然不会轻易放弃。
严龙示意将捆成“粽子”的赫连风架到垛口前,让他能看清下方己方军阵,也能被下方看见。
“赫连统领,烦请你对下面说几句,让他们安分些,莫要轻举妄动。”严龙低声道,手中却暗暗扣紧了仅剩的那张爆裂符,以防万一。
赫连风脸色铁青,感受着身上金藤那令人绝望的坚韧与隐隐的压制之力,咬了咬牙,运起残余真气,冲着下方喊道:“赵莽!王烈!李影!铁屠长老!听令!”
下方军阵中,四位先天高手闻言,立刻凝神望来。
“本统领暂且无碍!严堡主……已答应不伤我性命!”赫连风的声音带着一丝憋屈,却不得不继续说下去,“尔等暂且按兵不动,守住营盘,未得我……或城主后续命令,不得擅自进攻!违令者,军法从事!”
这番话既是安抚,也是命令,更是给双方一个台阶下。下方四人面面相觑,最终抱拳应道:“遵统领令!”
他们心中也暗自凛然。那诡异藤蔓能瞬间生擒赫连风,若是用来对付他们,恐怕也难以幸免。严家堡有如此“秘宝”在手,强攻确实风险极大。
见下方暂时稳住,严龙示意将赫连风带下墙头,关入一间坚固的石屋,特意远离姜风静室,并派了可靠人手严密看守。那暗金藤蔓依旧将他捆缚着,只是略微松了些,让他能勉强坐下写字。
很快,在严龙的“建议”下,赫连风写下了一封给兄长赫连枭的亲笔信。信中简述了自己被严家堡“先祖遗宝”所擒,对方要求以冰霜城收藏的、关于天藏雪原的古籍典藏交换他的自由,并保证不再进犯严家堡。信中他暗示严家堡可能不止一张此类“秘宝”,强攻代价太大,建议暂时虚与委蛇,以典籍换人,再从长计议。
信由一名冰霜城传令兵火速带回。
三日后,冰霜城,城主府。
赫连枭脸色阴沉得几乎要滴出水来,捏着弟弟的亲笔信,指节发白。下方,赵、王、李三家的主事人也都在座,面色各异。
“废物!堂堂先天武者,带着四位先天,五百精兵,竟被一张不知所谓的‘符纸’给生擒了?!”赫连枭将信纸狠狠拍在桌上,怒不可遏。损失一位先天武者的族弟事小,冰霜城联军的威严扫地、计划受阻事大!
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