那道无形的气机如同冰凉的蛛丝，在空气中划过一道不易察觉的涟漪。
张岩清楚地看到，那名黑衣修士原本因为极度紧张而不断颤动的眼皮，在这一刻竟然诡异地静止了。
对方那双被血丝布满的瞳孔骤然收缩，像是被某种洪荒巨兽盯上了一般，整个人僵在原地，连怀里玉匣溢出的碧绿光雾似乎都凝固了几分。
这种近乎实质化的神识压制，张岩哪怕只是站在身侧，也能感受到后颈处炸起的细小寒意。
胡胜海原本还想开口说些什么，圆脸上的肌肉刚颤动了一下，却在触及青禅那冷若冰霜的侧颜时，硬生生地把话咽了回去。
他那只伸向茶盏的手在半空中打了个转，最后若无其事地收了回来，指尖由于过分用力而捏得泛青。
张岩侧过头，眼角的余光捕捉到隔壁包厢里的一丝动静。
那是耿惊龙。
这位先前还满脸贪婪、恨不得将玉匣生吞活剥的散修金丹，此刻正缓缓松开扣在紫檀木扶手上的五指。
那深陷进木材里的指痕清晰可见，但他脸上的狞厉却在以一种极快的速度消退。
他低头看了看自己腰间的储物袋，又抬头看向那枚挂在青禅身前、还在微微摇曳的玄阳赤金令，嘴角泛起一抹略显苦涩的自嘲。
那是聪明人的退缩。
在这莲花城里，为了株五阶灵药去硬撼一位持有顶级令牌的客卿长老，这账怎么算都是亏的。
“这等造化，终究是与耿某缘薄了些。”
隔壁传来一声低沉的嘟囔，带着几分如释重负的侥幸。
张岩听得出来，那不仅是放弃，更是一种“庆幸自己没踢到铁板”的后怕。
然而胡胜海还没彻底死心。
他那双被肉缝挤得细长的眼睛里，正剧烈地闪烁着算计的光芒。
张岩看着他那不断颤动的喉结，知道这位玄阳宗的执事正在心里反复拨弄着宗门利益与个人前途的算盘。
若是能把这株碧云芝收归宗门，他胡胜海在总坛的地位定能再提一截；可若是因此触怒了这位连宗主都忌惮三分的柳长老……
胡胜海的目光在青禅那毫无波澜的指尖和黑衣修士惨白的脸色之间来回巡梭，豆大的汗珠顺着他圆润的鬓角滑进领口。
“柳前辈若是看重此物……”胡胜海压低了嗓子，声音沙哑得厉害，带着最后挣扎的试探，“玄阳宗愿意代为出价，只求……”
青禅没有回头，只是指尖微抬，那种如芒在背的威压瞬间又重了几分。
胡胜海的话音戛然而止，像是被一只无形的大手掐住了脖颈，他颓然地陷回椅子里，再不敢多言半句。
张岩心领神会地叹了口气，手腕一翻，一个通体呈暗金色、不过巴掌大小的铜钟出现在掌心。
这便是静音钟。
入手微凉，带着一种沉甸甸的坠手感。
钟身由于长久的使用，边缘已经被磨得有些发亮。
张岩修长的手指在钟壁那古拙的云纹上轻轻摩挲过，指腹能感受到每一道凹槽里的冰冷。
这是他前世摸爬滚道、好不容易才从一处秘境遗迹中刨出来的护身法器。
多少次生死一线，全靠这口钟定住心神、隔绝咒法。
现在，为了那株碧云芝，为了自己那还没影的五阶炼丹师名头，这宝贝得易主了。
心头像是被细针扎了一下，密密麻麻的疼。
张岩强压住指尖那股几乎要本能收回的微颤，深吸一口气，将那股属于法器的灵力波动彻底释放。
“此物名为‘静音钟’，顶阶防御法器。”
张岩的声音平稳得近乎冷酷，仿佛他扔出去的不是压箱底的宝贝，而是一块寻常顽石。
“它能抵御金丹中期修士的三次神魂冲击，且带有一丝静心破障之效。以此物换你那株碧云芝，你若点头，现在便可离去，玄阳宗与我等，皆保你今日平安走出莲花城。”
这话是他代青禅说的，也是给在那黑衣修士递的一个台阶。
那黑衣修士原本已经绝望，此刻盯着那枚暗金色的铜钟，灰败的眼中陡然迸发出惊人的亮光。
他顾不得仪态，连滚带爬地扑上前几步，双手颤抖着接过静音钟。
那粗糙的指甲划过铜钟，发出刺耳的刮擦声。
“多谢……多谢长老！多谢道友！”
黑衣修士语无伦次地将玉匣小心翼翼地放在案几上，死死抱着静音钟，甚至没敢回头看胡胜海一眼，便身形一晃，化作一道残影冲下了二楼。
那种生怕慢了一息就会丢掉性命的仓皇，让大厅里原本沉寂的气息再次变得微妙起来。
张岩看着案几上那株还在吞吐绿意的碧云芝，心里却没半点喜悦。
这种拿命换来的东西，太沉。
“走吧。”
青禅淡淡地开口，声音如碎冰落玉。
两人走出拍卖行时，外头的阳光已经有些西斜。
在街道拐角的一处隐秘商铺里，胡胜海为了弥补方才的尴尬，极力促成了另一笔交易——十张寒光凛冽的“灭神弩”。
张岩看着那些被装入特制皮囊、散发着刺鼻桐油味的战争利器，指尖轻轻划过弩弦那锋利的质感。
这些弩机能加固张家那座摇摇欲坠的小岛防御，每一张弩，都浸透了刚才出让静音钟的血本。
归途中，两人并肩而行。
莲花城的喧嚣被厚重的城墙隔绝在后，周围只有风吹过草叶的沙沙声。
张岩怀里揣着那株碧云芝，鼻尖隐约还能闻到那股辛辣而清苦的味道。
他走得很慢，每一步都踏得很实，仿佛要将脚下的泥土感传导进识海深处。
回过头，他望向那座在落日余晖中渐渐模糊的雄城，心头那股躁动在逐渐平复。
灵药到手，代价已付。
他摸了摸空落落的袖口，那里原本是静音钟的位置。
如今换来的，是一次豪赌的入场券。
张岩抬起头，视线投向远方那片已经隐约可见的张家领地，眸子里的神采在暮色中一点点凝聚成某种坚决。
当晚，张家后山的一处隐秘洞府内，原本平缓的灵气像是感应到了某种召唤，开始朝着洞口处疯狂汇聚。
洞府的石门紧闭，缝隙间，一缕若有若无的碧绿烟气正悄悄洇开。
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