星耀服务器发布会的余波,还在整个科技行业内持续发酵,而风暴中心的星火科技,却已经悄然开启了下一段更为艰险的征程。
发布会结束后的第三天,星火科技总部最高层的会议室里,一场决定公司未来十年技术走向的会议,正在进行。
参会的人不多,但每一位都是星火科技在硬件领域的定海神针。林星石、陈默、周振、陈远,以及服务器、云计算和AI算法等核心部门的几位负责人,悉数在座。
会议室的气氛,既有发布会成功后的振奋,也有一份面对新挑战的凝重。
“CPU的成功,只是为我们拿到了一张牌桌的入场券。”林星石首先开口,为会议定下了基调,“但我们都清楚,在云端,真正的算力战争,正在另一个维度上展开。”
他没有卖关子,直接点明了主题。
“今天,我们正式为‘星耀GPU’项目立项。”
尽管所有人都已有心理准备,但当林星石亲口说出这句话时,在场的众人,眼神中还是不免燃起了一丝火焰。
“首先,是产品定位。”林星石站起身,走到白板前,“我们的GPU,不是为了和英伟达或者AMD在游戏显卡市场拼刺刀。我们的目标非常明确,就是云端。”
他拿起笔,在白板上写下了三个关键词:
AI训练。视频转码。图形渲染。
“这三个方向,是目前我们星火云乃至整个行业,对GPU算力需求最大,也是成本最高的三个场景。”林星石的声音沉稳而有力,“我们的AI实验室,每年采购英伟达高端计算卡的预算,已经是一个天文数字。我们的A站和西瓜视频,每天需要处理的视频转码任务,是海量的。还有我们游戏部门正在探索的云游戏,以及影视特效的云端渲染农场,无一不是在嗷嗷待哺地等待着更便宜、更高效的GPU算力。”
“所以,我们的星耀GPU,从设计之初,就必须是为这些通用加速场景而生。它必须是一个‘数据中心GPU’,而不是一个‘游戏GPU’。”
定位明确,是项目成功的第一步。在场的负责人们纷纷点头,这与他们在一线业务中感受到的痛点,完全一致。
“定位清楚了,接下来就是最关键的问题,制程。”林星石的目光扫过全场,最后落在了芯片设计负责人周振的脸上。
“CPU项目上,我们与台积电的合作很愉快,他们的16纳米工艺也确实顶级。但是,在GPU项目上,我建议换一个思路。”
所有人都屏住了呼吸,知道这才是今天会议的第一个核心议题。
“我建议,采用中芯即将投产的28纳米制程。”
这个提议,让会议室里响起了一阵轻微的骚动。
在半导体行业,工艺制程就是生命线。放着最先进的16纳米不用,去选择一个尚未成熟、且落后了几个代差的28纳米,这在很多人看来,是难以理解的。
“我知道大家有疑问。”林星石抬手示意大家安静,“在商言商,我们当然希望用上最好、最先进的技术。但同时,我们也要看到硬币的另一面。”
他的表情变得严肃起来:“星耀CPU的发布,已经让某些人感受到了威胁。我们在发布会上搞出的那个‘云原生计算基金会’,更是直接挑战了现有的生态格局。我们必须为未来可能出现的意外,做好万全的准备。”
“制裁的风险,不得不防。”
这几个字,像一块巨石,压在了每个人的心头。在场的都是公司高层,他们很清楚,一旦星火科技被列入实体清单,所有与美国技术相关的供应链,都可能在一夜之间断裂。
“28纳米,是目前国内产业链,最有希望实现‘去美化’的成熟工艺节点。选择它,就是为我们的GPU项目,上一道保险。我们追求的,首先是‘有’,其次才是‘好’。在一个随时可能被断供的沙滩上,建起一座再华丽的城堡,也是没有意义的。”
林星石的话,掷地有声。这番深思熟虑的战略考量,打消了众人最后的疑虑。
“我同意林总的判断。”周振第一个表态,“从技术角度看,28纳米虽然在功耗和性能密度上不如先进工艺,但它足够成熟,设计难度和流片成本也更低。对于我们的第一代GPU来说,这不失为一个稳妥的选择。我们可以利用相对成熟的工艺,先把架构做扎实,实现‘先可控、后扩展’。”
周振接着阐述了他的技术路径:“我们可以复用一部分在CPU项目上积累的EDA流程和基础IP,但GPU的并行计算架构是全新的挑战。我的想法是,初期我们不追求大而全,而是先针对视频编解码、浮点运算等核心单元进行重点突破,确保在特定场景下的能效比,能做到业界主流水平。”
如果说周振是从硬件设计上求稳,那么陈默则从软件生态上,提出了更高的要求。
“GPU的战争,硬件只占一半,另一半是软件生态。”陈默接过了话头,“英伟达之所以能有今天的地位,靠的就是CUDA。我们必须建立自己的软件栈,而且要让开发者用得舒服。”
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