结果没等秋收，祭仲就发现了。
祭仲这人老谋深算，早就派人盯着原繁了，亲信刚到新郑就被抓了，从身上搜出了约定的书信。祭仲也不拖泥带水，直接把原繁拉到新郑东门杀了，头挂在城门上示众，还喊：“谁再跟厉公勾结，就是这个下场！”
郑厉公在栎邑听说这事儿，气得拔剑砍断了院子里的桃树。
他手下劝他：“祭仲有齐国帮着，现在动不了，不如再等等。”
郑厉公把剑扔在地上，叹了口气：“等，只能等了。” 之后他也不急于复位了，开始在栎邑开荒、练兵 —— 开垦荒田的农户，免三年赋税；士兵们训练得好，就赏粮食和布帛。栎邑的人越来越多，士兵也越来越精锐，郑厉公心里想：“等祭仲死了，我早晚要回新郑。”
宋国这年倒挺安稳。
宋闵公还是老样子，不掺和外面的纷争，一门心思搞内政。
开春的时候，他让人把商丘周边的渠网又修了修，睢水和获水连起来，上千亩农田都能浇上水。到了秋天，粮食收成比去年多了三成，老百姓家里都有了余粮。商丘的北市也扩建了，专门卖粮食和农具，宋闵公还让人做了 “公平秤”，谁要是缺斤短两，就罚他不许来市场做生意。
有从纪国逃来的工匠，擅长冶铁，宋闵公给了他们房子和炉子，让他们给宋国打造农具，这些工匠也愿意留下来 —— 在宋国能吃饱饭，比在纪国逃亡强多了。
不过宋闵公也有烦心事，就是南宫万。
南宫万觉得自己立过功，对宋闵公越来越没规矩。
有次宴会上，南宫万说自己当年打仗多厉害，宋闵公笑着说：“你不还被鲁国人俘虏过吗？还好意思说。”
南宫万当场就急了，攥着拳头要动手，被华督拉住了。
散了宴，南宫万跟心腹说：“这口气，我早晚要出。” 宋闵公没把这当回事，可谁也没想到，这事儿后来会酿成大祸。
这年南方的楚国，也出了件震动诸侯的大事 —— 楚武王熊通没了。
这位楚国国君在位五十一年，一辈子都在给楚国 “开疆拓土”：吞了汉水边上的权国、罗国，还把楚国的地盘从湖北中部扩到了汉水下游。最敢干的是，他早几年就想让周天子承认楚国的 “王号”，周天子不答应，他就自己称王，成了春秋早期第一个敢跟周天子叫板的南方诸侯。
公元前 690 年春天，楚武王觉得随国（今湖北随州，汉水流域的小国，跟周天子走得近）总不听楚国的话，就又带着大军去讨伐。
出发前，他觉得胸口发闷，跟夫人邓曼说：“最近总觉得喘不上气，怕是要不行了。”
邓曼叹了口气，没劝他别去，只说：“国君年纪大了，可楚国的大事不能停，您放心去，就算回不来，楚国也能稳住。”
楚武王点点头，还是披甲上了路。
走到汉水南岸的时候，楚武王真就撑不住了，坐在战车上断了气。
身边的大臣们怕军心乱了，没敢声张，还跟往常一样指挥军队前进，把随国吓得赶紧派人来求和。
等和谈完、楚军慢慢退回楚国境内，大臣们才公布楚武王的死讯，让他的儿子熊赀继位，就是后来的楚文王。
楚武王这一死，楚国暂时没再往中原扩张，但他打下的家底还在 —— 后来楚文王把都城迁到郢都（今湖北荆州），为楚国以后跟中原诸侯争霸打下了基础，这都是后话了。
最惨的还是周王室。
周僖王听说齐襄公灭了纪国，又听说楚武王死了，想派单伯先去齐国 “祝贺”，再去楚国 “吊唁”—— 其实是想趁机刷点 “天下共主” 的存在感，顺便要回纪国故地的册封权。
结果单伯到了临淄，齐襄公连见都不见，让他在城外驿馆等了三天，最后只让夷仲年传了句 “纪国是齐国灭的，跟周天子没关系”；等单伯想去楚国的时候，楚文王刚继位，忙着稳定国内，也没功夫见他，单伯只能空着手回洛邑，路上还被路过的郑国人嘲笑：“周天子的大夫，倒像个到处蹭饭的乞丐。”
周僖王知道后，坐在宗庙的台阶上叹气。
这时候王室的府库又空了，宗庙的礼服破了，连修补的绢都没有，只能派使者去陈国借。
陈宣公倒是送了五十匹绢，可使者回来跟周僖王说，陈宣公让他带话：“以后王室有需要，尽管跟陈国说。”
周僖王心里清楚，陈宣公这是借送绢向齐国表忠心 —— 陈国早就依附齐国了，现在讨好王室，不过是做给齐国看的。
到了年底，齐襄公在临淄开了年终宴。
宴会上，连称和管至父（之前派去戍守葵丘的大夫）站起来，请求齐襄公让他们换防 —— 两人已经在葵丘待了三年，按当初的约定 “瓜时而往，及瓜而代”，早就该换了。
齐襄公喝醉了，把酒杯往地上一摔，骂道：“你们算什么东西？敢跟寡人提条件！不想守就滚，有的是人愿意守！”
连称和管至父脸都白了，低着头退了出去。
两人走到宫门外的雪地里，连称咬着牙说：“齐侯这么残暴无信，咱们不如反了他！”
管至父点点头，后来找了被齐襄公削夺爵位的公孙无知，三人偷偷勾结在了一起 —— 齐襄公的好日子，其实也快到头了。
公元前 690 年就这么过去了。
这一年，中原的齐襄公灭了纪国、报了九世之仇，霸权达到了顶峰；南方的楚武王带着扩张的遗憾离世，却给楚国留下了争霸的底子；纪侯成了流亡国君，鲁庄公还在隐忍，郑厉公忙着积蓄力量，周僖王只能在洛邑发愁。
看起来各有各的结局，可藏在背后的危机已经冒头 —— 齐襄公的残暴得罪了大臣，楚文王等着在南方崛起，鲁、郑这些小国也没忘了要争口气。
春秋的东周，从来都是你方唱罢我登场，这一年的热闹，不过是下一场更大乱局的开场罢了。
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