1935年6月7日，上午。
维多利亚号邮轮的汽笛长鸣，庞大的船身缓缓靠泊上海十六铺码头。
沈知渊一身剪裁得体的白色西服，立在甲板最前端。
潮湿的江风扑面而来，裹挟着黄浦江特有的泥腥气，以及煤烟与人潮混杂的喧嚣。
这就是远东第一商埠。
繁华与倾轧，机遇与血泪，赤裸裸地交织在眼前。
“慕白贤侄，一路辛苦。”
顾麟士上前作别，他的目光在沈知渊身上短暂停留，似乎在评估这位年轻人是否真如船上表现那般沉稳。
“府上可有人来接？需不需要我派车送？”
“世伯言重，此番多蒙关照，感激不尽。”
沈知渊微微欠身，姿态恭敬，语气却不显谄媚。
“待小侄安顿好后，必定登门拜访，再向您请教。”
话音未落，人群中传来一个迟疑的声音，带着几分不敢确信的惊喜。
“二少爷？是您吗？”
沈知渊循声望去。
一位身着灰色沈家管事服饰、鬓角染霜的中年人，正穿过人流，急切地望向这边。
原主的记忆碎片在脑海中翻涌、拼接，一个名字浮现。
“福伯？”
沈知渊眉梢微挑，脸上自然而然地流露出辨认出的笑意。
“哎！真是您！二少爷！”
那声“福伯”仿佛一个开关，老管家眼中的迟疑瞬间化为激动，三步并作两步赶到跟前。
他想去接行李，又觉得不合规矩，想先行大礼，又怕耽误了主子，双手竟一时不知该往哪放。
“您这一走六七年，模样愈发挺拔，气度也大不相同，老奴……老奴差点不敢认了！”
福伯的喜悦发自肺腑。
“二老爷公务缠身，特命老奴前来。太老爷也在府中盼着您呢。”
“有劳福伯惦记。”沈知渊温和一笑，随即转向顾麟士，为他介绍。
福伯这才注意到少爷身旁的顾麟士，心中一凛，立刻上前一步，躬身行礼，语气恭敬却不卑不亢。
“顾老爷安好！方才只顾着迎接我家少爷，一时眼拙，未曾及时见礼，还望顾老爷海涵。”
“福伯客气了。”
顾麟士微微颔首，脸上是商界巨擘惯有的、带着距离感的笑容。
“我与仲铭兄是至交，慕白贤侄如同自家子侄，不必多礼。代我向沈老先生和仲铭兄问好。”
“一定带到，谢顾老爷挂心。”福伯再次欠身，礼数周全。
顾麟士这才重新看向沈知渊，语气温和了些。
“慕白贤侄，既然府上已来人，我便不多此一举。改日得空，随时来舍下坐坐。”
他话锋一转，意有所指地补充道。
“关于现今这市面上的风云变幻，你是大美利坚金融系的高材生，我想，你我或许有很多可聊。”
“一定，世伯慢走。”
沈知渊心领神会。
这“风云变幻”四字，才是这场偶遇的真正核心。
他目送顾麟士在一众随从的簇拥下，坐上一辆气派的黑色别克轿车离去。
“少爷，咱们也请吧。”
福伯侧过身，为他引路。
一辆黑色的福特轿车已悄然停在不远处，一名年轻的随从敏捷地拉开车门。
沈知渊点头，弯腰入座。
福伯则坐在了副驾驶位。
车门关闭，码头的喧嚣与泥腥气仿佛被瞬间隔绝在另一个世界。
车厢内一时安静，只有引擎在低沉地轰鸣。
沈知渊靠在柔软的后座上，目光扫过窗外飞速倒退的街景。
高耸的西式大厦与低矮破败的棚户区犬牙交错。
叮当作响的有轨电车与拼命奔跑的黄包车夫在争抢道路。
巨幅的月份牌美女广告画下，是面黄肌瘦、步履匆匆的行人。
光怪陆离，又紧绷得像一根即将断裂的弦。
“福伯，离家这些年，上海变化不小。”
他看似随意地开口，打破了沉默。
“我看外滩那边，又起了好几栋新楼。”
福伯透过后视镜飞快地看了少爷一眼，回答得十分谨慎。
“是，少爷好眼力。这几年，洋人的银行、商行越开越多，地皮也一天比一天金贵。咱们沈公馆所在的法租界，还算清静些。”
“清静好，祖父和父亲也喜欢清静。”
沈知渊语气平和，话锋却陡然一转，如同一把精准的手术刀，切向他最关心的位置。
“不过，这市面看着繁华，底下却未必太平。我听顾世伯提及，近来国内银根奇紧，不少实业家都叫苦不迭。”
他顿了顿，声音不大，却清晰地落在车厢每个角落。
“咱们家的永昌银号，一切可还顺当？”
吱——
一声轻微的摩擦声。
福伯握着方向盘的手，几不可察地猛然攥紧，指节因为用力而微微泛白。
但他脸上的笑容几乎没有变化，只是语速比刚才快了一丝，也更圆滑了。
“银号有大老爷和几位老成持重的掌柜们操持着，根基是稳的。只是这大环境如此，风雨飘摇，难免有些小波折，旁的……老奴就不敢妄议了。”
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