陆君邪与燕之轩紧随其后。
后院的杂草有半人高,月光洒在地上,映出斑驳的影子。那口枯井就在院子中央,石板被重新盖了回去,若非知道内情,根本看不出这里藏着密道。
沈惊鸿走到井边,俯身细细查看。石板上有几道新鲜的划痕,应该是血莲圣母匆忙离开时留下的。她示意陆君邪帮忙,两人合力移开石板。
井口黑黝黝的,散发出一股潮湿的霉味。沈惊鸿点燃一支火折子,丢了下去。火折子在空中划过一道弧线,照亮了井壁上的那个洞口。
“我下去看看。”沈惊鸿说着,便要纵身跃下。
“我跟你一起。”陆君邪伸手拉住她,“下面说不定有埋伏。”
燕之轩也上前一步:“我也去。我略通医毒,若遇到什么机关陷阱,或许能帮上忙。”
沈惊鸿没有拒绝。三人先后跃入井中,落在松软的泥土上。火折子的光芒虽弱,却足以照亮眼前的通道。
通道狭窄,仅容一人通过。三人只能弯腰前行,空气中弥漫着一股淡淡的药香,夹杂着一丝若有若无的血腥气。
约莫走了一炷香的时间,前方的光亮越来越盛。走出通道,便是那间石室。
石室中的牛油大烛还在燃烧,烛火摇曳,映得墙壁上的影子忽明忽暗。石室中央空荡荡的,北墙的暗门紧闭着,看不出丝毫异样。
沈惊鸿走到暗门前,仔细观察。暗门是用整块青石打造而成,与墙壁严丝合缝,若非知道这里有机关,根本无从察觉。
她伸手在门上摸索着,指尖触到一块凸起的石块,轻轻一按。
“咔嚓”一声轻响,暗门缓缓向内打开。
暗室中的景象,与沈惊鸿先前透过缝隙看到的一模一样。正中央摆放着那具晶莹的玉棺,棺身雕刻着繁复的凤凰纹路,在烛火的映照下,泛着温润的光泽。
玉棺前,摆着一个小小的香炉,炉中插着三支香,香灰落了一地,显然是不久前才有人祭拜过。香炉旁,放着一本泛黄的册子。
沈惊鸿走上前,拿起那本册子。封面没有任何字迹,纸张已经泛黄发脆,显然有些年头了。她小心翼翼地翻开,里面的字迹娟秀清丽,与涅盘洞中永宁长公主的手书,竟有几分相似。
“余,林晚媚,本是前朝宫中一名普通宫女,因略通医理,被选入永宁长公主麾下。天启三年,先帝驾崩,大胤铁骑踏破皇城,长公主携传国玉玺与长生蛊秘方,率心腹出逃,隐居岐山忘忧谷。”
“余有幸,得长公主青眼,习得长生蛊秘术。天启五年,燕家先祖率人闯入忘忧谷,欲夺玉玺与秘方。长公主为护余与玉玺,身中数剑,弥留之际,将最后半滴凤凰泪与冬眠蛊秘方交予余,嘱余务必守护好前朝遗宝,以待来日复国。”
“余自知大限将至,遂以长生蛊自封生机,沉睡于玉棺之中。后余之女降生,取名‘红莲’,望她如红莲般坚韧,完成长公主未竟之志。红莲自幼聪慧,尽得余之真传,只是她性情偏激,为唤醒余,竟不惜与魔教为伍,滥杀无辜……”
“若后世有缘人得见此册,望能劝诫红莲:复国之路,应以苍生为重,切勿为一己之私,涂炭生灵。传国玉玺,虎符兵甲,皆为外物。唯有民心,才是立国之本……”
册子写到这里,戛然而止,最后几行字迹潦草,墨色晕染,显然是林晚媚油尽灯枯之际,强撑着写下的。
沈惊鸿合上册子,心中百感交集。原来血莲圣母的真名,叫做红莲。而她的母亲林晚媚,并非什么“棺中仙”,只是一名忠心护主的宫女。
百年的执念,百年的等待,终究是一场空。
“民心……才是立国之本。”陆君邪低声重复着册子上的话,眼中闪过一丝感慨,“这位林晚媚,倒是个明白人。可惜,她的女儿却没能明白这个道理。”
燕之轩走到玉棺前,伸出手,想要触摸棺身,却又在半空中停住。他看着棺身上的凤凰纹路,眼中满是愧疚:“燕家先祖……竟犯下如此大错。这笔债,理应由我来偿还。”
沈惊鸿走到他身边,轻声道:“百年前的恩怨,早已随风而逝。你不必将所有责任都揽在自己身上。如今最重要的,是阻止红莲,不让她再为祸苍生。”
她顿了顿,继续道:“红莲需要三滴凤凰泪,目前我们手中有一滴,她手中有半滴,还有半滴,应该就是当年华清云带走的那半滴。只要我们找到那半滴凤凰泪,就能阻止她的阴谋。”
“华清云带走的半滴凤凰泪……”陆君邪沉吟道,“涅盘洞中永宁长公主的竹简上说,华清云带走的半滴凤凰泪,不知所踪。我们该去哪里找?”
沈惊鸿思索片刻,忽然眼睛一亮:“华圣医!华圣医是华家后人,或许他知道华清云的下落!”
“对!”陆君邪一拍大腿,“华圣医隐居金陵,医术通神,定然知道一些华家的秘辛。我们立刻赶回金陵,去找华圣医!”
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