虚空中没有阻力，也没有助力，移动全靠自身能量的微量喷射和对空间残留痕迹的极其微弱的感知，消耗巨大且效率低下。
每前进一段微不足道的距离，都感觉像是跨越了星河。
终于，他靠近了残骸。离得近了，更能感受到它的破败与古老。
发光的线条其实是某种能量回路断裂后泄露的微光，勾勒出的是一个长约百米、形状如同拉长水滴般的航行器主体，但后半部分几乎完全缺失，像是被某种巨大的力量强行撕裂。
外壳是一种暗哑无光的金属，布满了陨石撞击的凹痕和能量武器灼烧的焦黑印记，许多地方裸露着复杂而精密的内构，但大多已经锈蚀或结晶化。
一种难以言喻的、跨越了漫长时光的沧桑感和悲凉气息扑面而来。
太平找到一处较大的撕裂口，谨慎地潜入其中。内部比外面更加黑暗，只有少数应急光源和能量泄露点提供着极其有限的光照，如同墓穴中的鬼火。
重力模拟系统显然早已失效，他在错综复杂的、布满冰霜和漂浮杂物的通道中飘行，脚下是凝固的黑色油渍和某些无法辨认的、冻僵的有机物残留。
空气（如果还有的话）凝滞，带着金属锈蚀和某种……极其古老的防腐剂混合尘埃的味道。
他沿着指环感应的方向，向着残骸深处移动。
沿途经过的一些舱室，可以看到凝固在失重状态下的生活痕迹——固定着的、样式简洁却功能不明的桌椅，漂浮着的餐具和工具碎片，甚至在一些观察窗旁，还凝固着几具穿着同样简洁风格宇航服的干枯遗体。
遗体保持着生前的姿态，有的似乎在操作仪器，有的则望向窗外的黑暗，空洞的眼窝凝视着永恒的死寂。
没有挣扎的痕迹，仿佛是在一瞬间被夺走了所有生机。
这一切都表明，这艘航行器并非战毁，而是在航行途中遭遇了某种瞬间的、无法抵抗的灾难。
终于，太平来到了指环指引的终点——一扇相对完好的、印着一个抽象星辰环绕齿轮徽记的合金舱门前。
指环的热源明确地指向门后的空间。
门旁的识别装置已经损坏，太平尝试用星辰钥匙解除门锁接口。
嗡……卡哒。
门锁竟然响应了钥匙中蕴含的某种通用权限识别信号，缓缓向一侧滑开，露出门后的景象。
这是一个相对宽敞的舱室，似乎是舰桥或者高级指挥室。
与其他地方的混乱不同，这里相对整洁，仪器设备虽然大多暗澹，但排列有序。
最引人注目的是舱室中央，一个半嵌入控制台的、屏幕碎裂但核心指示灯仍在以极低频率闪烁的圆柱形设备——正是之前投射出残缺影像的通讯记录仪。
而指环最强烈的指引，并非记录仪本身，而是来自控制台下方一个不起眼的、需要特定权限才能打开的暗格。
太平依样画葫芦，用星辰钥匙成功开启了暗格。
暗格内，并非想象中的武器或能源，而是三枚指甲盖大小、材质类似玉石、表面刻满了微缩星辰符文的芯片，以及一本用某种韧性极强的合成皮革包裹的、巴掌大小的纸质笔记本。
在绝对虚空中发现纸质笔记本，这本身就显得极其诡异和不合时宜，仿佛某种刻意的传承。
太平首先拿起那三枚芯片，它们触手温凉，内部有微弱的能量流动感，显然是一种高级的信息存储介质，但需要特定的读取设备。他小心收好。
然后，他深吸一口气，翻开了那本笔记本。书页是一种特殊的防水防皱材料，字迹是用一种耐久的能量墨水书写，清晰可辨。
语言是一种古老的星际通用语变体，与太平所学有差异，但连蒙带猜能理解大意。
笔记本的内容，并非航行日志，更像是一位航行者的私人日记和研究笔记。
书写者自称“远航者代号第七曜”，来自一个名为“摇篮”的星域。
笔记的前半部分，记载了“第七曜”所属的“探索者议会”决定派遣一支舰队，向着宇宙的“阴影边缘”进发，寻找传说中的“起源之海”和应对某种名为“大寂灭”的终极威胁的线索。
里行间充满了对未知的好奇、对使命的虔诚以及一丝不易察觉的忧虑。
然而，笔记的中后部分，笔调逐渐变得急促、凝重，甚至充满了恐惧。
“……‘阴影’并非虚无，而是活物……它们在观察，一直在观察……”
“……舰队遭遇‘无形之墙’，无法理解的空间隔膜……‘巡夜者’号首先失去联系，信号被吞噬……”
“……‘低语’出现，直接作用于意识……不是声音，是概念的扭曲……有人在崩溃，有人在……变异……”
“……我们被标记了……‘观察者’的目光……无法摆脱……”
“……决定转向，前往备用坐标‘避风港’……但导航系统受到干扰……我们……迷航了……”
“……能源即将耗尽，‘摇篮’的坐标……已成为禁忌……不能回去……不能引‘它们’回家……”
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