次日清晨,雷猛和苏挽晴辞别墨老。墨老并未挽留,只是又给了他们一些自制的干粮和草药,并再次确认了前往云浮山的方向。
“记住,西南方向,穿过沼泽,见山即止。”墨老站在木屋前,晨雾缭绕在他周围,显得愈发神秘,“到了那里,自然有人会接引你们。”
雷猛抱拳致谢,不再多言,带着苏挽晴转身踏入了茫茫沼泽。
按照墨老的指点,他们果然在沼泽中找到了一条极其隐蔽、被水草和枯木半掩的坚实路径。这条路显然经过人为修整,虽然依旧难行,却避免了陷入泥潭的危险。
“他对这里了如指掌。”雷猛沉声道,更加确信墨老绝非普通隐士。
苏挽晴默默点头,心中对那未知的云浮山充满了好奇与警惕。
两人在沼泽中又艰难行进了两日,终于看到了边缘。走出那片死寂的、弥漫着腐臭气息的沼泽地带,重新呼吸到山林间清新的空气时,两人都有种重获新生的感觉。
眼前是连绵的群山,墨老所指的西南方向,山势尤为奇特,几座高峰隐在云雾之中,若隐若现,仿佛真的漂浮在云端。
“那就是云浮山?”苏挽晴望着那云雾缭绕的山峦,感觉那里仿佛隔绝了尘世的喧嚣与杀戮,带着一种超然物外的气息。
雷猛仔细观察着地形和远处的山影,眼神凝重:“山势险峻,易守难攻,倒是个藏身的好地方。”
他们没有停留,继续向着那片山峦进发。越靠近云浮山,人烟似乎越发稀少,但道路却隐约可见人为维护的痕迹。偶尔能看到一些废弃的梯田和引水渠,显示这里曾经有人聚居,但如今已是一片荒凉。
第五日傍晚,他们终于抵达了云浮山的山脚下。山脚下立着一块饱经风霜的石碑,上面刻着两个古朴的大字——云浮。字迹苍劲,透着一股悠远的气息。
就在他们观察石碑时,旁边的树林中传来窸窣声响,两名穿着灰色短褂、手持木棍、眼神精亮的汉子走了出来,拦住了他们的去路。
“二位从何而来?到此有何贵干?”其中一名年长些的汉子开口问道,语气不算严厉,却带着明显的审视。
雷猛上前一步,按照之前与苏挽晴商量好的说辞,抱拳道:“我兄妹二人从北边逃难而来,听闻云浮山乃清净之地,特来投奔,求一安身立命之所。”他刻意模仿着流民的口音和神态。
那两名汉子对视一眼,目光在雷猛腰间的短刀和苏挽晴虽然疲惫却难掩清秀的眉眼上扫过,显然并不完全相信。
“云浮山不接待外人,二位请回吧。”年长汉子摇了摇头,语气坚决。
雷猛眉头微蹙,正欲再言,苏挽晴却上前一步,微微屈身,用带着怯懦和恳求的语气道:“两位大哥行行好,我们兄妹实在是走投无路了。外面兵荒马乱,我们……我们只想找个能活下去的地方。”她说着,眼圈微微发红,看起来楚楚可怜。
那两名汉子见状,神色稍缓。年长汉子犹豫了一下,道:“并非我等不近人情,只是山中规矩如此。你们……可有引荐之人?”
引荐之人?苏挽晴心中一动,想起了墨老。她不确定墨老的名号在这里是否管用,但此刻也只能一试。
“是一位……姓墨的老先生指点我们来的。”苏挽晴小心翼翼地说道,观察着对方的反应。
“姓墨?”两名汉子脸色同时一变,相互交换了一个惊讶的眼神。年长汉子再次打量了他们一番,态度明显恭敬了许多:“原来是墨老的客人。失敬失敬!二位请随我来。”
峰回路转!墨老的名号果然有用!
雷猛和苏挽晴心中俱是一震,跟着那两名汉子向山中走去。山路崎岖,但明显经过修整,沿途还能看到一些隐藏在树木后的暗哨。
越往山里走,景象越发不同。梯田层层叠叠,种植着各种作物;溪流被引入渠道,灌溉着田地;甚至还能听到远处传来孩童读书的声音!这里完全不像是与世隔绝的荒山,反而像是一个秩序井然、自给自足的小型社会!
大约走了半个时辰,前方出现了一片依山而建的建筑群。房屋多是木石结构,古朴结实,错落有致。中央一块平地上,有不少人正在忙碌,有的在操练武艺,有的在读书写字,有的在制作器物,各司其职,井然有序。
这里的人穿着虽然朴素,但精神面貌却与外面那些麻木的流民截然不同,眼神清澈,行动间带着一股蓬勃的朝气。
带领他们的汉子将两人引到一处较为宽敞的木屋前,对里面恭敬地道:“先生,有墨老引荐的客人到了。”
木门打开,一个穿着青色长衫、年约三十许、面容儒雅温和的男子走了出来。他目光扫过雷猛和苏挽晴,最终落在苏挽晴脸上时,眼中闪过一丝极快的、难以捕捉的讶异,随即恢复平静。
“二位远来辛苦,在下姓秦,忝为此地管事。”男子拱手行礼,语气温和,“既是墨老引荐,便是我云浮山的客人。请进屋叙话。”
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