多宝提笔记下。
“接头人？”
“……西夏……商队……首领……耶律……阿突……”
“暗号？”
周谨喘息，每个字都像从肺里抠出来：“见人……持梅……问……‘春来发几枝’……答……‘愿君多采撷’……”
多宝笔尖一顿。
这是王维的《相思》。庆王竟用情诗作通敌暗号，何其讽刺。
“还有呢？”他问，“庆王府与朝中哪些人有往来？名单。”
周谨却摇头，惨笑：“名单……在王爷……不，在庆王心中……我只知……御史台……户部……枢密院……都有……具体……不知……”
多宝看着他。
周谨眼中已无神采，那只右手在砚池里，皮肉半融，白骨森森。人到了这份上，说的大概率是真话。
“给他止血。”多宝吩咐，“押回牢房，明日画押。”
力士拖走周谨，地上留下一道长长的血墨拖痕。
多宝坐回案前，提笔继续写供词。茶香还在蒸腾，混着血腥，他竟不觉刺鼻——三年了，早习惯了。
狱吏又带上一人。
庆王府典军，郑彪。武举出身，曾戍边五年，一身横肉，此刻却抖如筛糠。他见过周谨的惨状，未等多宝问，便嘶声道：“我说！我都说！王爷……庆王在城外翠云山庄养了八百私兵，甲胄兵器皆从河北走私而来，领军的是原西夏降将野利荣！”
多宝记下。
“还有……庆王府有密道！从书房通往后街胭脂铺！铺主是庆王外室，专司传递消息！”
“继续。”
郑彪滔滔不绝，将所知一切倒豆子般倾出。多宝静静听着，偶尔发问，笔尖在纸上沙沙作响。
半个时辰后，郑彪说完，瘫软在地。
多宝合上供词，看向他：“郑典军，你可知罪？”
“知罪！知罪！”郑彪磕头如捣蒜，“求提举开恩！求……”
“既知罪，”多宝打断，“那本官问你最后一个问题——三年前，庆王命你在南薰门外截杀一队江南茶商，尸首沉入汴河。那茶商姓甚名谁？为何要杀？”
郑彪脸色骤变。
那是庆王最大的一桩秘密，知道的人，除了庆王自己，都已成白骨。
“我……我……”
多宝端起茶杯，又抿一口茶。
“不说？”他放下杯，看向角落。
那里坐着一个小黄门，十四五岁模样，面白无须，正小心翼翼地照看一个红泥小炉。炉上坐着一把铜壶，壶嘴冒着白汽，壶里煮的东西已到火候——不是茶，是鱼鳔胶。
“小顺子，”多宝唤道，“胶好了？”
小黄门连忙提壶过来：“回提举，沸了三滚，正是最黏的时候。”
多宝看向郑彪。
“郑典军，本官给你两个选择。”他声音很轻，“一说，给你个痛快，留全尸。二不说……”
他顿了顿。
小顺子已提起铜壶，壶嘴倾斜，一缕琥珀色的黏丝被拉出，在狱灯下晶莹剔透，散发着鱼腥与焦糊混合的怪味。
“这是上等的黄鱼鳔胶，熬了三个时辰。”多宝说，“沸时浇在人眼睑上，初时滚烫，但胶凉得快，凉透后坚硬如铁，会将眼皮与眼球牢牢黏合，永生永世再睁不开。庆王曾用此法处置过一个叛奴，那人后来疯了，整日以头撞墙，想撞碎头骨把眼睛抠出来。”
郑彪浑身剧颤。
“但本官心善。”多宝继续说，“若你熬过此刑还不说，本官允你死前，剜目还你清明——虽然剜出的眼珠，早已是熟透的胶块了。”
小顺子提着壶，走到郑彪面前。
热汽扑面，郑彪能看见壶嘴里那汪琥珀色的、沸腾的胶液。
他崩溃了。
“我说！我说！”他嘶声哭喊，“那茶商姓顾！顾九针！是江南石匠大师！庆王请他修影壁，壁成后要灭口，是我带人去的！尸首……尸首沉在汴河黑石滩！”
多宝笔尖一滞。
顾九针。
那个本该去年“暴病身亡”的石匠。
原来不是病亡，是三年前就死了。怪不得工部查不到柴薪记录——人死在城外，尸沉河底，哪需焚化？
“还有呢？”多宝问，“庆王为何非要灭口？”
“因为……因为影壁夹层！”郑彪涕泪横流，“顾九针造夹层时，留了后手！他在最里层一块青石背面，刻了一行字！庆王发现后，才决定杀他！”
“什么字？”
“我……我不识字……只听王爷念过……”郑彪努力回忆，“好像是……‘壁藏骨，骨作尘，尘归土，土覆——’”
话未说完，他忽然瞪大眼。
瞳孔涣散，嘴角涌出黑血。
多宝霍然起身：“毒！”
但已迟了。郑彪浑身抽搐，七窍流血，不过三息，气绝身亡。
小顺子吓得扔了铜壶，热胶泼了一地，瞬间凝固成琥珀色的硬块。
多宝快步上前，掰开郑彪的嘴——齿缝里藏着一粒蜡丸，已咬破。剧毒，见血封喉。
“什么时候服的毒？”他问狱吏。
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