汴京城西,这片被繁华遗忘的角落,连月光似乎都吝啬于倾洒光辉。那座废弃了不知多少年岁的武库,如同一个被抽干了灵魂、只剩下巨大骨架的史前巨兽,沉默而阴森地匍匐在荒草与瓦砾之间。高大的夯土围墙早已被风雨侵蚀得千疮百孔,墙体上遍布着深褐色的雨渍、蜿蜒的裂缝以及顽强的苔藓,仿佛老人脸上深刻的皱纹与老年斑。一人多高的蒿草在带着寒意的夜风中肆意摇曳,发出持续不断、如同无数细碎鬼魂在窃窃私语的“沙沙”声响,更添几分凄凉与诡异。空气中,那股浓烈得几乎凝成实质的铁锈腥气、朽木的腐败味道、以及不知积累了多少个春秋的、厚重得令人窒息的灰尘气息,混杂在一起,形成了一道无形的、令人望而却步的屏障,似乎要将一切外来的生机与探寻都拒之门外,或者彻底吞噬。
赵泓与臻多宝,如同两道从墨色夜幕中剥离出来的、更加深邃的影子,没有借助任何工具,仅凭着矫健的身手与对力量的精准控制,悄无声息地翻过了那堵象征意义大于实际防御能力的残破矮墙,如同落叶般轻盈地落入院内。月光被层层叠叠的乌云彻底吞噬,只有几颗遥远而黯淡的星子,挣扎着透下些许微弱得可怜的光晕,勉强勾勒出前方那座主库房庞大、破败、如同怪兽张开的巨口般的黑暗轮廓,以及散落满地、早已被岁月锈蚀得不成样子的废弃兵甲残骸——断裂的长矛、凹陷的头盔、散了架的弓弩……它们影影绰绰地静卧在荒草之中,仿佛一场远古大战后遗留下的、无人收拾的尸骸,默默地诉说着曾经的杀伐与如今的死寂。
“气味太杂,太重,几乎将那线索完全掩盖、冲散了。”赵泓压低声音,他的嗓音因连日奔波、精神高度紧张以及体内毒素的不时躁动而显得异常沙哑。他经过多年沙场磨砺出的嗅觉,虽远比常人敏锐,能分辨出血腥、硝烟乃至马匹汗液的细微差别,但在此地这片混沌而浓烈的气味沼泽中,也感到了前所未有的棘手与无力。他能清晰地感觉到,那潜伏在经脉之中的混合毒素,正随着他心神的激荡与体力的消耗而隐隐躁动,如同冰针与火炭交替刺激着他的五脏六腑,让他额角不断渗出细密而冰冷的汗珠。
臻多宝没有立刻回应。他只是静静地站在原地,如同一尊突然失去了生命的石雕,甚至连呼吸的幅度都降到了最低。他微微阖上那双总是闪烁着睿智光芒的眼睛,仿佛主动切断了与外部视觉世界的联系,将全部的心神、所有的感知力,都如同百川归海般,凝聚、收束于鼻端那方寸之地。他那异于常人、经过某种秘法锤炼的感知力,在此刻被发挥到了极致,仿佛化身为最精密、最灵敏的仪器探头,开始在这片由无数种陈旧、腐败、死寂气味混合而成的、令人作呕的混沌海洋中,艰难地、执着地、一遍又一遍地扫描、过滤、甄别,试图捕捉那一丝微弱到几乎可以忽略不计、却又独一无二、如同黑夜中萤火虫般的——“龙涎香”变种的气息。那气味,既来自死去女刺客指甲缝里的残留,也指向他们内心深处那个越来越清晰的怀疑源头。
时间在令人焦灼的寂静中一点点流逝,只有不知名的夜虫在草丛深处发出断续的鸣叫,以及那永不停歇的、如同呜咽般的风声。赵泓紧握着腰间佩刀那冰凉而熟悉的刀柄,指节因用力而微微发白,他那双锐利如鹰隼的眼睛,不敢有丝毫松懈,警惕地扫视着周围每一个可能藏匿着危险的、扭曲跳动的阴影,耳朵则竖起着,捕捉着任何一丝不谐的声响。
突然,如同在漫长的黑暗隧道中看到了一线微光,臻多宝猛地睁开了眼睛!那双眸子里再无平日的温润与内敛,取而代之的是一种近乎实质的、穿透迷雾的锐利光芒。他没有任何多余的动作,只是精准地抬起手臂,食指如同定位的罗盘指针,稳稳地指向库房最深处,一个被大量破烂不堪的包铁木盾、折断的长戟和腐朽的麻袋堆积而成的、如同垃圾山般的角落。“那边,”他的声音低沉而肯定,带着一种不容置疑的笃定,“有极其微弱的残留,飘忽不定,时断时续,像是……被人为地、小心翼翼地引导涂抹在某些关键节点,又像是无意间沾染后,在频繁的移动与接触中,不可避免地在路径上散落下的微量颗粒。”
两人对视一眼,无需任何言语,默契已然达成。他们如同经验最丰富的猎手,开始向着那个指定的方向,以一种近乎本能的潜行姿态,缓缓靠近。脚步放得极轻,每一次抬足、落足,都经过精心的计算与控制,完美地避开了地面上那些可能发出“咔嚓”声响的碎石、断裂的骨殖或是干脆的枯枝,仿佛他们的身体没有重量,只是两道在夜色中流动的墨痕。
靠近那片杂乱堆积的角落,空气中那股目标香气似乎确实比之前要浓郁了那么一丝,但依旧如同羞涩的处子,飘忽不定,难以捉摸。臻多宝再次蹲下身,这一次,他没有依赖嗅觉,而是伸出了带着特制薄丝手套的指尖,极其轻柔地拂过一面蒙着厚厚灰尘、边缘已经开裂的包铁木盾的表面。在那里,凭借指尖那远超常人的敏锐触感和某种近乎“放大”的感知能力,他发现了一丁点几乎肉眼完全无法看见的、带有特殊油腻感的尘埃微粒。“是了,”他低语,将指尖凑到鼻端再次确认,“是那种香料,混合了某种……或许是蜂蜡,或许是特定动物油脂,被精心调制后,涂抹在某些需要标记或经常接触的物体表面。这样处理,不易快速挥发,能持久留存,但也会随着人的接触、衣物的摩擦,而悄然转移,留下痕迹。”
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