大殿之中,空气沉滞如凝固的铅块,压得人几乎喘不过气。紫宸殿那往日象征帝王威严的深阔空间,此刻却仿佛一只巨大的、无形的囚笼,将满朝朱紫牢牢困锁其中。殿外,天色昏沉如晦,厚重阴云低垂,压着皇城的飞檐斗拱,一丝风也没有,闷热得令人心头发慌。殿内高悬的蟠龙宫灯,烛火在琉璃罩里不安地跳跃,拖拽着无数扭曲变形的影子,在丹墀之下、在蟠龙柱间、在每一张或紧张或亢奋的脸上摇曳不定,更添几分诡谲。
高世安立于文臣班首,身形微微前倾,目光低垂,像一尊深潭边静待猎物的石像,唯有眼底深处,一丝难以察觉的、混合着焦灼与志在必得的精光,偶尔如寒星般一闪而逝。他宽大的紫袍袖口内,几根枯瘦的手指正无意识地捻动着冰凉的玉笏板,细微的摩擦声淹没在周遭一片死寂的沉重呼吸里。
“陛下!”一声嘶哑的、带着破音的呼喊陡然撕裂了这令人窒息的寂静。
一个身着青色官袍、品阶不高却位置显眼的给事中——王锐,猛地从班列中踉跄而出。他脸色煞白,仿佛全身的血气都被抽空,只剩下一层惨淡的皮裹着骨头,额头、鬓角却密布着大颗大颗滚落的汗珠,眼神狂乱地扫视着龙椅方向,又像是被什么无形的东西烫着般迅速缩回。
“臣……臣有本!有确凿铁证!证明枢密副使赵泓……”他声音抖得不成样子,每一个字都像从牙缝里硬挤出来,带着一种近乎虚脱的颤音,却又用尽全身力气嘶吼出最后那几个字,“通敌叛国!”
“通敌”二字,如同九天之上骤然劈落的万钧雷霆,裹挟着毁灭一切的暴戾气息,狠狠砸进这死水般的紫宸殿!
轰!
死寂瞬间被炸得粉碎。无数道目光,惊骇的、狂喜的、难以置信的、深藏算计的,如同被无形巨手操控的箭矢,齐刷刷射向那个孤立在武官前列的身影——赵泓。也有一部分目光,带着探究和一丝不易察觉的恐慌,飞快地掠过龙椅上的天子。
赵泓只觉得一股冰冷的寒气,从脚底板瞬间窜上天灵盖,四肢百骸如同被瞬间冻结。他挺直的脊背似乎僵了一下,又似乎没有,只是那按在腰间玉带上的手,指节猛地绷紧,透出青白之色。他缓缓地,极其缓慢地侧过脸,目光如两道实质的冰锥,穿透殿内浑浊的空气,钉在王锐那张因恐惧和亢奋而扭曲的脸上。那眼神里没有愤怒,没有辩驳,只有一种被猝然拖入无底深渊的、深沉的冰冷审视。
“王给事中,”皇帝的声音终于响起,比殿外的天色更沉,听不出丝毫情绪,却带着一种无形的重量,压得王锐膝盖一软,几乎当场跪倒,“何物为证?”
王锐如蒙大赦,又似被那声音里的寒意冻得一个哆嗦,慌忙从怀中取出一个锦盒。那盒子不大,通体玄黑,非金非木,表面流淌着一种深沉内敛的乌光,毫无纹饰,只在盒盖正中嵌着一枚小小的、色泽暗沉的兽头铜钮,显得格外神秘而压抑。他双手捧着,高举过头顶,每一步都走得小心翼翼,如同托着千斤重担,又似捧着催命的阎罗帖。沉重的步履声在寂静的大殿里格外清晰,每一步都踏在众人紧绷的心弦上。
内侍总管张德海快步走下丹墀,老迈的身躯在此刻却显得异常利落。他面无表情地接过那沉重的黑锦盒,手指拂过冰冷的兽头铜钮,触手一片沁骨的凉意。他转身,捧着这似乎凝聚了满殿杀机的盒子,一步步走向御座。殿内所有人的视线都死死追随着那方寸之间的黑盒子,空气被抽得更紧,连呼吸声都几不可闻。
御座之前,张德海停步,将锦盒轻轻放在皇帝面前的御案上。皇帝的目光落在盒上,那眼神深不见底,如同古井寒潭,映不出任何波澜。他沉默片刻,伸出食指,指尖轻轻一点盒盖。
“开。”
张德海应声,枯瘦的手指搭上兽头铜钮,只听“咔哒”一声极轻微的机括响动,盒盖应声弹开一线。他屏息凝神,动作轻缓地掀开盖子。
盒子内衬是深紫色的丝绒,几封折叠整齐的信笺静静地躺在其中。纸张并非上品宣纸,略显粗糙,边缘甚至有些毛糙的纤维翘起,带着一种粗粝的、与这富丽堂皇的殿堂格格不入的边塞气息。纸色微微泛黄,像是被风沙浸染过,又似沾染了某种陈旧的、不祥的印记。信笺的折叠方式异常简单,近乎粗率,毫无文人士大夫的雅致讲究,每一道折痕都显得生硬而直接。
张德海小心翼翼地用指尖拈出最上面一封,双手呈递到皇帝面前。
皇帝没有立刻去接。他的视线在那粗糙的纸张、生硬的折痕上停留了一瞬,才缓缓抬手,指尖触碰到信笺。那粗糙的质感透过指腹传来,带着一种莫名的、令人心悸的沉重感。他将其展开。
殿内静得落针可闻,只剩下纸张被展开时发出的轻微“沙沙”声,听在众人耳中,却如同催命的符咒。
“众卿,”皇帝的声音依旧平稳,却像裹着冰凌,寒意森森,“同观。”
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