周凯揣着刚发的五块三毛钱学徒工资，站在轧钢厂门口的槐树下，望着四九城灰蒙蒙的天际线，心里盘算着周末的去处。这半个月在厂里跟着刘师傅＂学＂开卡车，从认零件到练挂挡，手上磨出了好几层茧子，可心里却踏实得很——每多学会一个操作，就离“站稳脚跟”的目标近了一步。
“周凯，发了工资就琢磨着去哪儿野？”身后传来粗声粗气的笑，是同组的学徒李铁牛。这小子比周凯大两岁，膀大腰圆，是四九城本地人，性子直爽，就是嘴碎，总爱打听东家长西家短。
周凯转过身，把工资袋往口袋里塞了塞：“想去逛逛，买点东西。”
“买啥？给你那刻薄婶婶带的？”李铁牛凑过来，压低声音，“我跟你说，王秀莲在院里说你坏话呢，说你进了厂就忘了本，发了工资也不知道孝敬她。”
周凯皱了皱眉。他早料到王秀莲会念叨，却没想到传到厂里来了。“随她去说。”他淡淡道，“她这个人刀子嘴豆腐心，不过我确实要攒点钱。”
“攒钱？你想干啥？”李铁牛眼睛一亮，“不会是想娶媳妇吧？”
“想啥呢。”周凯拍了他一下，“我想在四九城找个住处，总不能一直住四合院。”
这话倒是让李铁牛正经起来。“你这想法对。”他点点头，“不过买房可不容易，就咱这学徒工资，不吃不喝也得攒个十年八年。”
周凯没接话。他有空间这个秘密武器，自然不用等十年八年。但这话不能说，只能含糊道：“慢慢攒呗，总会有办法的。”
周六一早，周凯揣着五块钱，又从空间里摸出一小袋白糖——这东西在这年头金贵，黑市上能卖个好价钱——揣在怀里，往四九城的深处走去。他没去热闹的东单、西四，专挑那些老旧的胡同钻，心里打着两个主意：一是找个靠谱的黑市，把白糖换成现钱；二是看看能不能淘点稀罕物，说不定空间里有能用上的东西。
四九城的老胡同像迷宫，灰墙黛瓦间藏着无数故事。周凯走在青石板路上，听着墙根下老人们的京片子闲聊，看着孩子们在胡同里追逐打闹，心里渐渐有了底。他记得李铁牛说过，鼓楼附近有个“鬼市”，凌晨开市，天亮就散，啥稀罕东西都有，买卖双方心照不宣，互不打听来路。
走到鼓楼附近时，天刚蒙蒙亮。胡同口已经聚集了不少人，有挑着担子的小贩，有揣着手的买家，都压低着嗓子说话，透着一股神秘劲儿。周凯混在人群里，眼睛快速扫过各个摊位：生锈的铜锁、缺角的瓷碗、看不出年代的旧书……大多是些不值钱的破烂。
他没急着出手白糖，先逛了起来。走到一个不起眼的角落，看到个老头蹲在地上，面前摆着个木盒子，里面放着些旧工具。周凯的目光落在一把扳手和一个螺丝刀上——这两样东西看着有些年头，却保养得不错，正好能用来给卡车做保养。
“大爷，这两样咋卖？”周凯蹲下身，指着扳手和螺丝刀问。
老头抬起浑浊的眼睛，打量他一眼：“要了？给两毛。”
周凯没还价，掏出两毛钱递过去，把工具揣进包里。这在厂里买新的，最少得五毛，算是捡了个便宜。
再往前走，看到个妇人抱着个布包，鬼鬼祟祟地四处张望。周凯心里一动，凑过去低声问：“有好东西？”
妇人警惕地看了他一眼，见他穿着工装，不像坏人，才掀开布包一角——里面是几尺细棉布，摸着比供销社卖的厚实。“家里男人从南方捎来的，用不上，想换点钱。”妇人声音发颤，“一尺两毛，不还价。”
周凯心里暗喜。空间里有不少细棉布，但多出来的也能换钱，可眼前这几尺，他却有别的用处。“我全要了，算七毛行不？”他讨价还价。
妇人犹豫了一下，点头应了。周凯付了钱，把棉布卷起来塞进包里，心里盘算着：这布给王秀莲送去几尺，堵堵她的嘴，剩下的留着自己做件新褂子。
逛到快天亮时，周凯才找到个卖粮食的小贩，悄悄把白糖拿出来。“这个，收不？”
小贩眼睛一亮，捏起一点尝了尝，压低声音：“纯度不错，这一袋，给你三块五。”
周凯心里盘算了一下，这价格比预想的低了点，但也算公道，便点头成交。看着手里多出来的三块五毛钱，他心里踏实了不少——加上之前攒的，已经有十五块多了，离买房的目标又近了一步。
从鬼市出来，天已经大亮。周凯没直接回四合院，而是往轧钢厂的方向走——他想趁周末去厂里看看，刘师傅说那辆苏联进口卡车的发动机有点问题，他想再琢磨琢磨。
刚到厂门口，就看见李铁牛和另一个学徒张建军蹲在墙根下抽烟。张建军是厂里会计的远房侄子，平时总爱端着架子，看周凯是乡下投奔来的，没少挤兑他。
“哟，这不是周凯吗？周末不歇着，来厂里献殷勤啊？”张建军阴阳怪气地说。
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