夜色如墨，浓稠得化不开。
无月镇的夜晚总是比其他地方来得早些，也沉些。七点刚过，整座山镇便陷入一片死寂，只有山风穿过老旧街巷时发出的呜咽声，像是有什么东西在暗处低语。路灯稀疏，昏黄的光晕勉强勾勒出青石板路的轮廓，却也在路面上投下深深浅浅的阴影，仿佛每一步都可能踩入另一个世界。
林默推了推鼻梁上的金丝眼镜，看了眼手机屏幕——晚上七点三十五分，信号格只剩下一格，还在断断续续地跳动着。他深吸一口气，白雾在寒冷的空气中凝结成团，迅速消散。
“所以说我为什么要接这个案子？”他喃喃自语，声音在空旷的街道上显得异常清晰。
作为市法医中心最年轻的法医，林默本以为自己职业生涯的第一个外派任务会是协助某个重大刑事案件，而不是跑到这个偏远的山镇来“看看情况”。但上级的命令不容置疑，尤其当命令直接来自省厅时。
“无月镇最近三个月发生了六起非正常死亡事件。”出发前，中心主任拍着他的肩膀说，“尸体都有些…异常。当地警方请求技术支持。”
“异常？”林默当时挑眉。
中心主任欲言又止，最后只说：“你到了就明白了。记住，尊重当地习俗，尤其是关于…猫的。”
猫？
林默摇摇头，将思绪拉回现实。他拖着银色行李箱——里面装着他的工具箱和一些基本设备——沿着主街继续前行。行李箱的轮子在石板路上发出单调的“咔哒”声，在寂静中格外刺耳。
街道两旁是些老旧的闽南式建筑，红砖墙面上爬满了藤蔓植物，在这个季节已经枯黄，在风中瑟瑟发抖。大多数窗户都黑着，偶尔有一两扇透出微弱的灯光，但那些光似乎都被某种无形的屏障困住，无法照亮窗外的世界。
林默停下脚步，从外套口袋里掏出那张已经看过无数遍的简易地图。镇派出所应该就在前方右转，然后——
一声猫叫划破寂静。
不是那种温顺的“喵呜”，而是嘶哑、尖锐的，近乎人类婴儿啼哭的声音。林默猛地抬头，循声望去。
街角阴影处，两点绿光悬浮在半空中。
他的呼吸一滞，手指下意识地握紧了行李箱的拉杆。法医训练让他习惯面对死亡，但眼前这景象——那两点绿光既不移动也不消失，只是静静地“注视”着他——却让他感到一种本能的寒意。
“只是猫。”他对自己说，“只是猫的眼睛反光。”
他深吸一口气，强迫自己继续前进。每走一步，那两点绿光就跟着转动，始终锁定在他身上。当他终于走到街角，准备右转时，才看清了那东西的全貌。
一只黑猫。
通体漆黑，没有一丝杂毛，蹲在一堵矮墙上，尾巴缓缓地左右摆动。最诡异的是它的眼睛——那绿色深得像潭水，里面似乎有某种智慧的光芒在闪烁。而它的右前爪上，有一块明显的暗色斑块，在昏暗光线下看起来像是沾了油污。
“油蹄猫…”林默脑海中突然闪过这个词，那是他临行前在网上搜索无月镇时，在一个冷门论坛看到的只言片语。“油蹄踏尸，尸起而行”，帖子里这样写道，他当时只当是乡野怪谈，一笑置之。
猫站起身，伸了个懒腰，然后轻盈地跳下矮墙，消失在一条小巷中。林默盯着它消失的方向看了几秒，摇摇头，继续走向派出所。
派出所是一栋两层楼的老建筑，外墙的白色油漆已经剥落大半，露出下面灰暗的砖石。门廊下亮着一盏昏黄的灯，灯罩上积着厚厚的灰尘和蛛网。林默推门进去，门轴发出一声刺耳的呻吟。
接待室里空无一人，只有一张老旧木桌和几把椅子。空气中弥漫着霉味和某种难以名状的甜腥气。墙上挂着一个老式挂钟，钟摆有节奏地左右摆动，发出“滴答、滴答”的声响，在空旷的房间里回荡。
“有人吗？”林默喊道。
片刻后，里间的门开了，一个约莫五十多岁的男人走了出来。他身材矮壮，穿着不合身的警服，脸上满是疲惫的皱纹，眼睛下方有深深的黑眼圈。
“你就是市里来的法医？”男人上下打量着林默，语气中带着明显的怀疑，“这么年轻？”
“林默，市法医中心。”林默出示证件，“您一定是陈所长吧？”
“陈永福。”男人接过证件看了看，又递还给他，“跟我来，尸体在后面的临时停尸间。”
林默跟着陈永福穿过一条阴暗的走廊。走廊两侧的墙壁上贴着各种泛黄的公告和通缉令，有些已经卷边脱落。地板是木质的，踩上去发出“吱呀”的声响，每一声都在黑暗中回荡。
“镇子小，没有正规的殡仪设施。”陈永福边走边说，声音压得很低，“我们在派出所后面弄了个临时停尸间，用冰块保存尸体。不过…”
他顿了顿，回头看了林默一眼，“你得有心理准备。”
“我见过很多尸体，陈所长。”林默平静地说。
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