金桂飘得满径幽香,墨兰满心想着方才与齐衡畅谈的余韵,转身时没留意廊下转角的阴影,竟直直撞进一个坚实的怀抱。鼻尖撞上微凉的锦缎,手腕被一双有力的手稳稳扣住,她惊得抬眼,恰好对上顾廷烨似笑非笑的眸子。
“嘶——”脚下骤然传来一阵刺痛,墨兰身形一歪,脚踝处的麻胀感瞬间蔓延开来。
顾廷烨扶着她的胳膊,力道不重却足够稳妥,眼底却带着几分嘲弄:“四姑娘倒是步履匆匆,莫不是急着去找小公爷,连路都顾不得看了?”他低头瞥了眼她微微扭曲的神色,语气转凉,“方才诗词说得头头是道,‘不逐繁花艳’喊得比谁都响,怎么转头就忘了自己说的话?”
墨兰咬着唇,疼得额角冒出汗珠,却仍强撑着辩解:“顾公子说笑了,我只是……”
“只是什么?”顾廷烨打断她,指尖松开她的胳膊,转而扶着她的腰让她站稳,语气带着毫不掩饰的讥讽,“四姑娘才情是有,可惜心思用错了地方。与其费尽心机讨好旁人,不如踏踏实实守住本心——别总想着攀高枝,好高骛远的下场,未必如你所愿。”
话音落,他便抽回手,转身头也不回地走进了桂树深处,只留下墨兰孤零零站在原地,脚踝的疼痛愈发剧烈,连站立都困难。
“可恶!”墨兰咬着牙,又疼又气,顾廷烨的话像针一样扎在心上,可脚下的剧痛让她连追上去理论的力气都没有。她扶着廊柱慢慢坐下,正想喊丫鬟,却见长柏提着袍角匆匆走来。
“四妹妹?你怎么坐在这儿?”长柏见她脸色苍白,眉头紧锁,连忙上前询问。
“长柏哥哥!”墨兰像是抓住了救命稻草,眼眶瞬间红了,“我崴了脚,疼得走不动路,你快背我回院子!”
长柏一愣,下意识后退半步,神色严肃:“这可不行!男女授受不亲,何况是兄妹,岂能行此逾矩之事?我这就去叫老妈子来背你。”
“不行!”墨兰急得提高了声音,脚踝的疼加上方才顾廷烨的羞辱,让她彻底没了平日的温婉伪装,“等你叫来老妈子,我这条腿都要废了!不过是背一下,有什么逾矩的?你就是迂腐!”
长柏被她突如其来的厉色惊住,往日里墨兰总是柔柔弱弱、恭恭敬敬,这般泼辣直白的模样,他还是头一次见。
“长柏哥哥,你今日若不背我,”墨兰眼中闪过一丝狠厉,语气带着威胁,“我就四处去说,你见死不救,连亲妹妹崴了脚都不肯帮忙,让父亲母亲、祖母都评评理,看谁的不是!”
她知道长柏最看重名声,素来循规蹈矩,这般威胁定然管用。
果然,长柏脸色一阵青一阵白,看着墨兰疼得冷汗直流的模样,又想起她方才的狠话,终究是妥协了。他别扭地转过身,背对着她:“你……你上来吧,莫要乱动。”
墨兰心中一喜,忍着疼慢慢爬上他的背。长柏的脊背宽阔坚实,带着少年人的清瘦,却稳稳地托住了她的重量。他脚步笨拙地往前走,耳根却红得快要滴血,嘴里还念念有词:“你可不许乱说话,这只是权宜之计……”
“知道了知道了!”墨兰趴在他背上,脚踝的疼痛似乎减轻了些,心中却暗自得意——这盛长柏,果然是吃软不吃硬。她抬头时,恰好瞥见不远处桂树后露出的一角月白锦袍,想来是顾廷烨还没走远。
墨兰嘴角勾起一抹挑衅的笑意,故意提高声音:“长柏哥哥,还是你疼我!不像有些人,只会说些风凉话,真是知人知面不知心!”
桂树后的顾廷烨听着这话,眼底闪过一丝冷笑,转身彻底消失在阴影中。
而这一切,都被躲在假山后的明兰看在眼里。她看着墨兰从温婉淑女瞬间切换到泼辣威胁的模样,又看着长柏一脸窘迫地背着她离开,心中暗暗惊叹——原来这才是四姐姐真正的样子,平日里的温顺谦逊,不过是她的保护色。这般能屈能伸、敢作敢为,倒比她想象中厉害得多。
长柏一路将墨兰背回西跨院,刚把她放下,便逃也似的离开了,临走前还不忘叮嘱:“你好好养伤,莫要再提今日之事。”
墨兰坐在榻上,揉着脚踝,脸上露出一丝得逞的笑意。今日虽被顾廷烨羞辱了一番,却拿捏住了长柏的软肋,也让顾廷烨见识了她的另一面——想来往后,他们也不敢再轻易小瞧她了。
西跨院的暖阁里早已燃上了驱寒的炭火,林噙霜听闻墨兰崴了脚,急得团团转,刚迎出门就看见长柏背着女儿匆匆走来,连忙上前接过:“我的儿!这是怎么了?疼坏娘了!”
墨兰被扶到榻上,林噙霜蹲下身轻轻揉着她红肿的脚踝,眼眶泛红:“好好的怎么会崴了脚?是不是有人推你?还是走路不小心?”
“娘,不碍事,就是转身时没留意撞了下。”墨兰靠在软枕上,语气带着几分委屈,眼角却藏着一丝得意。
长柏站在一旁,脸色依旧有些不自然,讷讷道:“四妹妹是不小心崴了,我……我把她送回来便先回去了。”说罢便想告辞。
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