厦岭妈宫的铜铃刚落，木工房的刨木声就被急促的脚步声打断。阿福连滚带爬冲进巷口，工装裤上沾着腥臭的海水，手里举着块断裂的木桩碎片：“关师傅！码头的桩子全被啃坏了！再不想办法，明天南洋的货船就要撞浅滩了！”
我跟着父亲赶到码头时，正午的日头正毒，却照不暖工人们铁青的脸色。三号泊位的十二根松木桩全歪歪斜斜地插在水里，桩身布满密密麻麻的齿痕，最粗的那根直接从根部断裂，断口处还挂着几缕金色的绒毛。林顺发蹲在岸边叹气，手里捏着把卷尺：“昨晚刚检查过还好好的，今早涨潮就成这样了。这是前年新换的蚶江松木，泡过三年盐水都没腐，怎么会一夜断成这样？”
陈阳背着光谱仪绕着泊位转了三圈，仪器屏幕上跳动着橙红色的脉冲波：“能量反应很活跃，不是普通的海洋生物。你看这齿痕间距，每厘米有三个牙印，边缘还残留着淡金色的妖气。” 他突然指向水面，“水下有东西在动！”
众人顺着他指的方向看去，只见湛蓝的海水里掠过一片阴影，快得像道闪电。阿福突然尖叫起来：“就是它！昨晚我值夜班，看见个像螃蟹的怪物，爪子多得数不清，爬在桩子上咔咔地啃！” 老张蹲在地上捡起那缕金毛，脸色骤变：“这是金毛蟹精的毛！南澳岛的老辈说过，这种精怪下通海情，要是栖息地被扰了，就会乱咬东西！”
父亲突然伸手摸了摸断裂的木桩，指尖在齿痕上轻轻摩挲：“不是恶意伤人，是在泄愤。” 他指向码头西侧的施工区，“上周扩建泊位时，挖泥船是不是挖到过巨型蟹壳？” 林顺发一拍大腿：“对！当时还以为是普通的石蟹壳，就扔回海里了！” 父亲眉头紧锁：“那是它的老巢。金毛蟹精护洞如命，你们毁了它的窝，它就来咬你们的桩。”
小明捧着佛珠站在岸边，檀木珠子烫得发烫：“它藏在水下三米深的沙层里，有八条主爪，十六条副爪，身上的金毛能挡铁器。” 他顿了顿，又补充道，“但它没伤过人，只是想逼你们停工。” 母亲不知何时提着竹篮赶来，里面装着三炷妈祖香、一包青龙古庙的香炉灰、一叠黄纸，还有一碗混了朱砂的甜糜：“这是给蟹精的祭品，糜里加了红糖，老一辈说能安抚水中精怪。”
“得用火球术驱它。” 父亲突然开口，所有人都愣住了。我从没见父亲用过攻击性的术法，平时他最多就是刻些平安木牌，画几道破邪符。父亲看出我们的疑惑，从木工袋里掏出个布包，里面是几块桃木片和一小罐黑色粉末：“这是埔寨火龙的硝石火药，混了桃木屑和朱砂，能聚阳火驱阴邪。我师父当年就是用这法子赶走过大亚湾的章鱼精。”
陈阳突然眼睛一亮：“我知道埔寨火龙！是国家级非遗，用竹篾扎龙身，填上火药烟花，舞动时火花四射，能驱邪祈福。” 父亲点点头：“火球术就是从火龙术里化出来的，只是把龙身的散火聚成球状，威力更集中。但金毛蟹精有灵性，不能赶尽杀绝，得留条生路。”
当天下午，父亲就带着我和陈阳准备法器。他在木工房里削了八根桃木钉，每根都刻上 “镇” 字符咒；又把硝石火药和桃木屑按比例混合，用丹红纸包成八个药包；最后取出母亲绣的平安符，浸在混了香炉灰的水里，晒干后贴在药包上。“今晚子时潮水最高，蟹精一定会来补咬桩子，那时阳气最弱，正好用阳火克它。” 父亲一边给药包系红绳，一边叮嘱。
入夜后，码头渐渐安静下来。父亲让工人们都撤离到仓库，只留下我、陈阳和小明在岸边接应。陈阳把光谱仪架在礁石上，屏幕调至夜视模式，能清晰看到水下的动静；小明捧着佛珠坐在一旁，低声念着《大悲咒》；父亲则盘腿坐在最靠近泊位的石凳上，面前摆着桃木钉和药包，手里握着一把木工凿。
月光透过云层洒在水面，泛起粼粼的波光。子时的钟声刚从青龙古庙传来，水面突然 “咕嘟” 冒泡，紧接着涌起一股浑浊的水花。陈阳的光谱仪突然 “嘀嘀” 作响，屏幕上的橙红色脉冲波变得异常剧烈：“来了！就在正前方五米处！”
我屏住呼吸，只见水面猛地炸开，一个巨大的黑影从水里钻了出来。那怪物果然像只巨型螃蟹，背甲有圆桌那么大，覆盖着金灿灿的绒毛，八条主爪上长满倒刺，每条主爪旁还生着两条小爪，一共二十四条爪子在水里划动，发出刺耳的摩擦声。它的两只复眼像灯笼一样亮着绿光，盯着岸边的父亲，发出 “嘶嘶” 的威胁声。
“别伤它性命。” 父亲缓缓站起身，手里的木工凿在月光下闪着寒光。金毛蟹精似乎被激怒了，猛地举起一条主爪，朝着最近的一根木桩砸去。“咔嚓” 一声，那根碗口粗的木桩瞬间断成两截，水花溅得我们满脸都是。
父亲突然抓起一个药包，用火柴点燃引线。药包 “滋滋” 冒着火光，他手腕一甩，药包像颗红色的流星般飞向蟹精。蟹精似乎不怕火，举起爪子就要拍碎药包。就在这时，父亲突然念起咒语：“火借木势，符镇水精，急急如律令！” 药包在空中炸开，化作一个篮球大的火球，火球表面浮现出一道红色的符咒，精准地撞在蟹精的背甲上。
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