“路上想办法。”萧烬起身，动作因牵动内伤而微不可察地滞了一下，随即恢复如常，“收拾东西，一炷香后出发。走另一条密道。”
所谓的“另一条密道”，竟是石室内那眼温泉的下方。萧烬移开泉眼旁一块看似天然的石头，露出一个仅容一人蜷身通过的向下水道，寒气扑面而来，水声隆隆。
“此水道通往山腹暗河，顺流而下约十里，可出黑风山北麓。水道曲折寒冷，且有湍流暗礁，务必跟紧我，抓紧绳索。”萧烬将一捆浸过油、坚韧无比的绳索系在自己腰间，另一端递给阿七，示意她系好林昭月。
阿七利落地将绳索在林昭月腰间打了个复杂的、越挣越紧的扣结。林昭月看着那幽深寒冷、水汽弥漫的洞口，深吸一口气，点了点头。她没有矫情，知道此刻任何犹豫都可能害死所有人。
萧烬率先潜入水中，身影很快被黑暗吞噬。阿七紧随其后。林昭月一咬牙，闭气钻入。泉水冰冷刺骨，瞬间淹没了头顶。黑暗中，只能依靠腰间的绳索牵引和前方模糊的水流方向前行。水道狭窄，时宽时窄，不时有尖锐的岩石擦过身体，冰冷的河水呛入口鼻，肺部火烧火燎。手腕的伤处浸在寒水中，那诡异的麻痒变成了尖锐的刺痛，仿佛有无数冰针在往里钻。她死死咬住牙关，凭借一股倔强的意志力，奋力划水。
不知过了多久，就在她几乎要窒息昏迷时，前方出现微弱的光亮，水流也变得湍急。腰间的绳索猛地一紧，将她向前拉去。哗啦一声，她破水而出，重见天日，趴在一条地下河裸露的岩石河滩上，剧烈地咳嗽，冰冷的河水混合着血腥味呕出。
萧烬和阿七已先一步上岸，正在拧干衣物，警惕地打量四周。这里是一处巨大的地下溶洞，穹顶高悬，钟乳石倒垂，发出幽幽磷光。地下河奔流向前，没入远处黑暗。空气潮湿阴冷，带着浓郁的土腥和矿物气息。
“暂时安全。”萧烬低声道，递过来一粒药丸，“驱寒，稳住伤势。”
林昭月吞下药丸，一股暖流散开，缓解了部分寒意，但左臂的阴毒刺痛依旧。她靠着一块岩石喘息，打量这个陌生的环境。溶洞空旷，回音极大，远处隐约传来地下河的轰鸣。
“这是哪里？”阿七拧着头发问。
“黑风山北麓，地下暗河‘阴冥河’的上游支流。顺流而下，可抵‘鬼哭峡’，那是出黑风山、北上死亡沼泽的必经之路，也是第一道险关。”萧烬摊开那张羊皮地图，就着钟乳石的微光指点，“但鬼哭峡地势险要，多有伏兵。慕容垂虽死，其党羽和镇北王府的人，绝不会轻易放我们北上。我们必须另寻他路。”
他的手指在地图上移动，最终停在“阴冥河”主河道旁一处标记着小小骷髅图案的区域：“绕道‘尸骨林’，虽然多行百余里，更为凶险，但或许能避开大部分眼线。”
“尸骨林？”阿七眉头紧锁，“可是那片传说中古战场遗迹，终年毒瘴弥漫，妖兽横行，更有前朝遗留的诡异阵法，入者难出的绝地？”
“正是。”萧烬收起地图，语气平淡，“绝地方有一线生机。寻常人不敢入，追兵亦不会料到我们敢走此路。且尸骨林中，生长一种‘腐骨花’，其花粉虽剧毒，但以特殊手法炼制，可暂时压制‘蚀骨青’之毒，为你多争取些时日。”他看向林昭月。
林昭月默默点头。她没有选择。尸骨林再险，也比落入追兵手中，或毒发身亡要强。
三人稍作休整，吃些干粮。林昭月腕上的黑气已蔓延至肩颈，半张脸都隐隐发青，呼吸间都带着一股阴寒之气。萧烬再次为她施针，辅以内力疏导，勉强将毒性压回手臂，但谁都看得出，这只是饮鸩止渴。
继续上路。沿着阴冥河岸在溶洞中穿行。黑暗中不知时辰，只有地下河永恒的水声相伴。道路崎岖湿滑，不时需涉水或攀爬。林昭月体力不支，全凭阿七和萧烬扶持。萧烬内伤沉重，却始终走在前方开路，身影在磷光中显得异常挺拔，也异常孤寂。
途中，他们遭遇了几次险情。一次是横渡一处深潭时，水下窜出数条通体漆黑、口生利齿的怪鱼，被阿七的淬毒短刃尽数斩杀。一次是途经一处钟乳石林，触动了某种古老的机括，毒箭如雨，萧烬以剑光织网，护住两人，自己肩头却添了一道新伤。还有一次，是误入一片散发迷幻香气的菌类丛林，林昭月险些心神失守，是萧烬以内力震醒她，并找到解毒的苔藓。
每一次险死还生，都让林昭月对前路的凶险认识更深，也对身边两人的实力和默契有了更直观的感受。阿七身手诡谲狠辣，对毒物机关颇有研究；萧烬则渊博如海，似乎对这地底世界的种种危险了如指掌，总能在绝境中找到生路。但他们也都不是铁打的，伤痕在增加，气息在变浊。
第五日，他们终于走出了漫长的地下溶洞，从一处隐蔽的瀑布后钻出，重见天日。眼前是一片望不到边际的、笼罩在灰紫色毒瘴中的诡异森林。树木形态扭曲怪诞，枝干漆黑如铁，叶片稀疏，呈现出一种不祥的灰败色。地面上堆积着厚厚的、不知是何物的惨白“土壤”，踩上去绵软而富有弹性，散发着浓烈的腐朽气息。林中寂静得可怕，连一声鸟鸣虫唱都无，只有毒瘴流动时发出的、如同鬼泣般的嘶嘶声。
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