球形空间陷入短暂的沉默。
“那‘影’呢?”龙战问,“我们在外面遇到的‘影’,和防火墙是什么关系?”
“‘影’是防火墙的……失控子系统。”艾尔塔说,“当主要系统进入休眠后,一些子程序出现了逻辑错误,开始独立运作。它们失去了原本的保护使命,变成了纯粹的吞噬者。但即使如此,它们依然遵循着最基本的指令:‘寻找并清除威胁’。”
他看着龙战。
“所以你被标记了。你接触了基石碎片——那是防火墙认可的‘合法遗产’,但你没有经过授权。你修复了枢纽——那是对防火墙系统本身的干涉。你和适配体连接——那意味着你可能获得更高权限。在防火墙的逻辑里,你是一连串的威胁信号。”
“但现在印记已经被重新编程了。”苏映雪说,“它们现在在保护他。”
艾尔塔的投影转向她,银白色的眼睛里闪过一丝赞赏。
“因为你找到了正确的钥匙。”他说,“怀表——秩序之芯——是防火墙的最高管理密钥。当你用它发出认证指令时,系统会强制更新目标权限。但那个过程……很危险。如果指令有任何错误,防火墙会立刻启动最高级别的清除协议。”
“但我们成功了。”苏映雪说。
“是的。”艾尔塔说,“因为你的指令完全正确。你证明了他是保护者,不是威胁。这在防火墙的逻辑框架内,是唯一能被接受的解。”
他停顿了一下。
“但这只是开始。”
“什么意思?”龙战问。
艾尔塔的投影挥手。球形空间的墙壁突然变成了透明的,显示出外面的景象——整个空间站的结构图,还有“灰烬星域”的星图。
而在星图的某个边缘位置,一个红色的光点在闪烁。
“防火墙的主要系统,在休眠了十二万年后,正在苏醒。”艾尔塔的声音变得凝重,“不是自然苏醒,是被……强行唤醒的。”
苏映雪立刻想到了:“‘窃影’?”
“是的。”艾尔塔点头,“他们找到了防火墙的主控中心,试图获取最高权限。但他们不知道,任何未经授权的接触,都会触发系统的防御协议。现在,防火墙正在评估当前宇宙的生命形式,准备执行……第二次全面净化。”
星图上,那个红色光点开始扩散。
像一滴血滴进清水里,缓慢但不可阻挡地蔓延。
“评估完成需要多久?”苏映雪问。
“从能量读数看……大约三十个标准日。”艾尔塔说,“到时候,防火墙会向整个银河系广播净化指令。所有被判定为‘威胁’的生命形式,都会被清除。”
龙战握紧拳头:“我们能阻止吗?”
“理论上可以。”艾尔塔说,“只要在评估完成前,有人获得防火墙的最高管理权限,然后修改或终止净化程序。但问题是——”
他看着苏映雪手里的怀表。
“——唯一的钥匙,已经和你的生命绑定在一起了。秩序之芯选择你作为载体,就意味着只有你能进入主控中心。但那里现在被‘窃影’占据,他们在用暴力手段强行破解系统。你去,就是自投罗网。”
苏映雪没有任何犹豫。
“那就自投罗网。”她说,“告诉我坐标。告诉我怎么进去。告诉我……该怎么说服一个认为整个宇宙都需要净化的系统,让它停下来。”
艾尔塔看着她,很久很久。
然后他笑了——一个疲惫但释然的笑容。
“你知道,我等了十二万年。”他说,“等一个像你这样的人。不是为了拯救什么,不是为了权力,只是为了……做对的事。”
他挥手。
球形空间的中央,那个晶体容器缓缓打开。里面的躯体开始消散,化作无数光点,融入艾尔塔的投影中。
“我的使命完成了。”他的声音开始变得模糊,“墓穴的所有权限,现在转移给你,苏映雪。资料库,技术档案,还有……这个空间站本身。用它,去做你该做的事。”
他的投影开始变淡。
“最后一句忠告:防火墙不是敌人,它只是一个……被编程成保护者的孩子。它需要引导,不是摧毁。告诉它,真正的保护,不是清除所有危险,而是教会生命如何共存。”
光点彻底消散。
艾尔塔消失了。
球形空间里,只剩下苏映雪和龙战,还有那个已经完全修复、正在苏映雪手中稳定旋转的怀表。
它现在不止是怀表了。
它是整个“守望者之墓”的控制核心。
也是对抗即将到来的净化的……唯一希望。
通讯器里传来陆遥的声音,带着压抑的恐慌:
“指挥官,空间站外出现大规模能量波动!至少二十艘‘窃影’舰船正在接近!他们发现了我们!”
苏映雪看了一眼手中的怀表,又看了一眼星图上那个正在扩散的红色光点。
然后她接通通讯,声音平静而坚定:
“准备战斗。然后……我们去主控中心。”
“去结束这场持续了十二万年的错误。”
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