王正在旁见包拯仰天沉思，举止古怪，不禁心中狐疑，却不敢贸然开口，悄然退入厅内。片刻后，有驿子前来通报：“大人，晚膳已备妥。”
王正闻言迎上，诚惶诚恐地说道：“包大人，卑职粗陋寒微，又是深夜，所备不过淡酒粗饭，望大人莫弃。”
包拯淡然一笑：“驿丞不必多言。本官原未打算饮酒，简饭即可。”
驿子也上前唤众排军入席：“列位爷，请至偏厅用膳。”包拯转头说道：“你们先去吧。”
八名排军领命离去，独留包拯一人坐于堂中。他面前碗箸整齐，虽食不丰盛，然他一边用饭一边沉思不语，神情肃穆，心绪翻涌。思及此案扑朔迷离，奸佞阴毒，良将蒙冤，一时难辨是非，不禁心生感慨万端，王正虽是驿丞一职，心怀忠义，不畏奸命，守护狄青，实乃难得之人。包拯心中暗自记下：待他日回京奏明圣上，必保此人升调，庶不负其一片忠心。
时已三更，月华更冷。包拯放下碗箸，拂袖起身，语声沉稳：“驿丞，你且安歇去罢。”
王正迟疑道：“大人夜深不寐，若坐至天明，实在伤身。虽床帐寒素，还请大人委屈一夜。”
包拯摇头：“一夜不睡，何足道哉。你自去便是。”
王正无奈而退，心中却隐隐烦闷。他低头踱回内室，一边沉吟：此番包大人忽至，果真如传言所说，是有冤魂现形，才令他亲自出京访察？我已将实情婉转告知，日后如何决断，全在他一念之间。只盼此事不再拖延，免我日日忧思。
驿中渐渐静下，只余夜风扫叶之声。星月交辉，银光映照着院落中的青石地面。
苍穹如洗，星月清辉洒落驿馆庭前，银霜般映照着石阶斑驳。夜风微凉，吹动灯檠微光摇曳，王正心绪难平，踱步庭院之中，眉头紧锁。包拯当夜未眠，独坐厅中沉思不语，其面容严肃如铁，胸中却翻腾如潮。他料得狄青未死，却苦无实据，不便妄动，只能静待时机，伺机而发。
王正回房之后翻来覆去难以成眠，心中思量：“他果真是奉旨而来？还是冤魂托梦追查旧案？若非我早将实情吐露，今日之事还不知如何收场！”他长叹一声，望着窗外那轮明月，只觉一夜长如年，难熬至极。
天色渐明，鸡鸣三遍，乃是五更三点。宫中钟鼓齐鸣，百官整衣束带，陆续进殿朝参。金銮殿上，君臣分班站定，殿宇之中香烟缭绕，金碧辉煌，惟独包拯之位空空如也。仁宗端坐龙榻，扫视群臣，却未见包拯，心中虽略生疑窦，却因昨日并未召他奏事，亦未遣人探问，便只淡然一掠，未置可否。
殿中诸臣虽也察觉包拯不在，但因朝政繁重，无人敢妄议。是日朝会如常进行，钟罄落毕，众官退朝，各归本衙。唯有包拯，仍未露面。
这一日，乌云尚未聚，风暴却已悄然酝酿。包拯心中已有乾坤之计，只待良机现形，将尘封真相彻底揭破。朝堂之上无人知晓，游龙驿之行，一场惊雷已悄然逼近天王庙。
是日清晨，包拯在厅中唤来张龙、赵虎，低声交代一番。二人领命而出，神色庄重，不多时便悄然离开了驿馆。
王正见状，心中疑云更甚，想来包拯今日又不会离去，只得吩咐厨下再备早膳。此时，有一驿子悄声问他：“老爷，昨夜包大人忽然到来，究竟何事？”
王正低声道：“此事不可外传——大人此行，正为狄千岁而来。只因传言千岁阴魂现身乌台，冤情未雪，故大人亲自访察真伪。”
驿子听罢顿时变色：“啊！原来如此！幸好……幸好千岁之死，与咱们无关啊。”
不提王正惊疑，且说张龙、赵虎二人自游龙驿而出，前往天王庙探查。他们回至驿中，禀道：“回禀大人，小人等奉命前往天王庙附近探问，邻里多言庙中近来有妖怪显现。如今千岁之棺便停在庙中，四位旧部将军守护灵柩。村人皆言妖气冲天，俱不敢靠近。”
包拯闻之，眼神一凛，心中冷笑：“妖气？多半是造谣惑众，掩人耳目之计。”沉吟片刻，他思道：“此事当慎，若贸然前往，恐打草惊蛇，令其更深藏狄青之踪。是非难辨，但此庙非探不可。”
包拯素来机警老成，谋略过人，此刻已成竹在胸。他未再多言，只令众人备饭静候。至日落西山，他用过晚膳，换上便装，未乘马匹，仅带八名亲随，步行前往天王庙。
时至二更，天色深黑。星辉漫洒，寒露凝枝。四周民户早已闭户熄灯，一片死寂。庙宇坐落在一片荒野之中，三进古殿沉沉伫立，四壁围墙高矮参差。唯前殿有门，其余紧闭无路。唯南墙较矮，或有攀越之机。
包拯立于庙前，静观四周，眼中光芒如电，低声道：“狄青……你若果真未死，今夜便是我们相见之时。”
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