建安二十五年七月，江南大地被酷热与湿气牢牢攫住，正是一年中最难熬的、令人窒息的时节。太阳如同一个巨大的、永不熄灭的火炉，悬在头顶，无情地炙烤着万物。长江宛如一条被这烈日蒸腾出的、无边无际的氤氲水带，浑黄的江流裹挟着上游冲刷下来的泥沙，沉默而浩荡地向东奔涌，水量远比黄河丰沛，流速也更为湍急，仿佛一条不知疲倦的、脾气暴躁的土黄色巨龙。江面上水汽弥漫，蒸腾的热雾使得远处的山峦轮廓、江中的点点帆影皆模糊不清，如同浸了水的墨画，扭曲而失真。闷热的空气几乎凝滞不动，沉重地压在每个人的胸口，吸入肺中都带着一股黏腻感，只有两岸柳荫深处，知了在声嘶力竭地、永无休止地鸣叫，那单调而尖锐的噪音钻入耳中，非但不能带来丝毫生机，反而更添几分令人心烦意乱的烦躁与压抑。
在江陵城对岸，一片茂密得几乎不见天日、芦苇杆长得比人还高的芦苇荡深处，几条看似普通、用于捕鱼运货的乌篷小船巧妙地停泊在隐蔽的水汊里，船身随着微浪轻轻晃动，如同潜伏在草丛中等待猎物的水蛇，与环境完美地融为一体。最大的一条船上，冉闵摘下了用来遮阳和伪装身份的斗笠，卸下了身上扮演贩丝商人的、略显俗气的绫罗绸缎，换上了一身利落的深色劲装，布料吸汗而贴身。他手中握着一支黄铜打造、工艺精湛、镜筒上还刻有细微刻度标尺的“千里镜”（单筒望远镜），这稀罕物件是将作监的巧匠们，依据西域商人带来的粗糙样品，耗费无数心血，反复调整透镜磨制工艺和镜筒结构才改进而成，堪称当代窥远利器，价值连城。他小心翼翼地拨开身前湿漉漉、边缘锋利容易割伤皮肤的芦苇杆，将千里镜冰凉的目镜紧紧贴在眼眶上，屏住呼吸，手指微动，极其精细地调整着焦距，透过稀疏的苇叶间隙，凝神望向对岸那座扼守长江中游咽喉、被誉为“荆襄锁钥”的战略重镇——江陵。
镜筒里模糊的、晃动的景象逐渐变得清晰、稳定、锐利。首先撞入眼帘的，并非江陵那高大却因水汽侵蚀而略显斑驳的城墙轮廓，而是沿江岸一线，如同巨兽狰狞獠牙般密集分布的烽火台！这些夯土包砖的墩台，显然新建不久，砖石颜色尚新，它们依着地势起伏，高低错落，沿着蜿蜒曲折的江岸铺展开去，一眼望不到头，恐怕真有绵延百里之遥。每一座墩台都高高耸立，超出江岸许多，顶端隐约可见了望士兵警惕的身影和代表着不同警戒级别的旗帜，台身密密麻麻地开有射孔，显然兼具警戒了望与远程防御的双重功能，构成了一道严密的、相互呼应的江防视觉链条。仅仅这烽火台的数量与密度，就足以显示出对手布防的决心与投入。
“好一个桓温……真是下了血本，将这江岸打造成了铁桶一般。”冉闵缓缓放下沉重的千里镜，低声自语，眉头微微蹙起，在眉心形成一道深刻的川字纹。带着湿热水汽的、黏腻的江风拂过他略显疲惫却依旧锐利如鹰隼的脸庞，带来一丝微弱的凉意，却吹不散他心头的凝重。他已在此潜伏观察了整整三日，昼伏夜出，忍受着蚊虫叮咬与潮湿闷热，对岸这套沿江防御体系的严密程度和系统化布置，远超他最初的预想。这不再是简单的据点防守，而是一个立体的、纵深的防御网络。
当晚，在江北一处临时征用的、位于偏僻村落、内外皆有精锐玄甲军便衣守卫森严的民宅内，巨大的长江中游沙盘前，牛油蜡烛的火苗摇曳不定，在墙壁上投下晃动的人影。王猛手持一根细长的漆木杆，指着沙盘上精确标注的江陵段水道、沙洲、暗礁与地形起伏，向冉闵及几位核心水陆军将领进行着条理分明、数据详尽的详细解说。这具沙盘是这数月来，无数斥候、细作、投降的江东水师官兵、乃至乔装打扮的商旅，冒着生命危险、穿越层层封锁，将一鳞半爪的信息汇聚起来，由王猛亲自带领参谋人员反复核对、推敲，共同汇聚智慧的结晶，虽不可能与实地分毫不差，但山川地势、城池要隘、水文深浅、险滩暗礁的大致情况均已清晰标注其上，堪称目前魏军对江陵防线最权威的认知。
“陛下，各位将军，”王猛的声音沉稳而清晰，在寂静的、只有烛火噼啪声的室内回响，吸引了所有人的注意力，“根据多方查探，反复印证，现已基本摸清桓温在江陵一线的布防核心与战术意图。”他用木杆指向沙盘上沿江一线密密麻麻的小模型，“沿江烽燧，确如陛下所亲见，每隔三十里必设一台，扼守关键渡口和险滩，形成不间断的视觉信号传递。每台常驻精锐守军约三百人，配备有床弩、强弓劲矢，尤以其中二十架需数人合力操作、可发射重型破甲箭的‘神臂弩’威胁最为致命。此弩射程远超寻常弓矢，达三百步以上，且精度颇高，一旦我军渡江船队进入其射界，将是难以逾越的死亡地带，恐造成巨大伤亡，在登陆前便折损锐气。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢铁血冉闵，魂定中原请大家收藏：(www.qbxsw.com)铁血冉闵，魂定中原全本小说网更新速度全网最快。