我叫张明德，禹州知州，从五品的朝廷命官！可我现在像条丧家之犬，穿着这身从四品同知大人（副职，级别略高于知州）那里“借”来的、明显不合身的青色便袍，抱着我装了半辈子积蓄的小紫檀木匣，撅着屁股，在师爷和两个心腹衙役连拖带拽下，从州衙狗洞般狭窄的后门钻了出来！官靴掉了一只也顾不上捡，就这么深一脚浅一脚，踩着满地的污泥和不知名的秽物，向着城东周府那高耸的院墙亡命奔逃！
风里裹着浓烟、血腥和一种令人作呕的、属于暴民身上的汗馊与疯狂的味道，刮在脸上生疼。身后，州衙方向那震天的喊杀声、凄厉的惨嚎，像无数根烧红的针，狠狠扎进我的耳朵里，扎进我的心窝里！
完了！全完了！我的前程！我的银子！我的…我的小翠红啊！那骚娘们儿，昨晚上还在我怀里撒娇讨那支金簪子！现在…现在怕是…我不敢想！一想就觉得裤裆里一阵湿热！
这禹州知州的缺，是我那河东狮吼的老丈人，花了整整一万八千两雪花银，托了京里吏部王侍郎的门路，才给我捐来的！一万八千两啊！我张家几代盐商攒下的家底，加上老丈人棺材本都掏空了！临上任前，那母老虎叉着腰，唾沫星子喷了我一脸：“张明德！这官是拿金山银山堆出来的！你要是捞不回本儿，给老娘亏了血本，看我不扒了你的皮！还有！离那些狐狸精远点！让老娘知道你偷腥，阉了你！”
怕！我是真怕她！那母老虎娘家势大，又凶又悍。可…可这当官捞钱，天经地义啊！不捞？我拿什么填那一万八千两的窟窿？拿什么孝敬上官？拿什么养家糊口、维持体面？再说，这年头，谁不捞？清官？清官早他妈饿死在任上了！前任王知州离任时，光现银就装了十大车！他捞得，我张明德就捞不得？
捞，也得讲究个门道，得“体面”，得“名正言顺”。夏税秋粮，那是大头。火耗？三成那是朝廷默认的！可我张明德清廉啊，只加收两成半！百姓们还得感恩戴德！剩下的半成？嘿嘿，那是本官体恤民情，给衙门口辛苦的兄弟们的茶水钱！至于实际收了多少，交上去多少？账本？那玩意儿，师爷老钱（就是现在拖着我跑的这位）是此道圣手！做得花团锦簇，滴水不漏！上面来查？好啊！账目清楚明白，库房里该有的粮食一两不少！至于那粮食是陈是霉，是沙是土，谁管？反正数目对得上！
还有诉讼官司，那可是肥得流油！谁家打官司不得孝敬？那周家老大周文渊在江南当知州，他三弟周文礼在禹州城横行霸道，当街打死个小贩，苦主告到我这儿。周秉乾那老狐狸当天晚上就让人抬了五百两现银，外加一对成色极好的玉如意过来。怎么办？简单！师爷老钱妙笔生花，把“当街行凶”写成“口角争执，失手推搡致死”。苦主那边？二十两银子加一句“再敢闹事，按刁民论处”，立马老实了！周家满意，本官得利，苦主…苦主？谁在乎？这世道，死个小贩跟死只蚂蚁有什么区别？还省得他家人饿死。
麻烦？我最怕麻烦！能推就推，能拖就拖。升堂？多累啊！惊堂木一拍，嗓子都疼。不如在后堂搂着小翠红，听听小曲儿，品品新到的龙井，让师爷和老钱他们去料理那些鸡毛蒜皮。只要银子按时孝敬上来，别闹出捅破天的大乱子，本官乐得清闲。
好色？哪个男人不好色？家里那母老虎看得紧，又老又凶，碰都不想碰。可这外面的野花…啧啧。迎春院的头牌小翠红，那身段，那嗓子，那伺候人的功夫…想起来骨头都酥了半截。给她赎身？不敢！母老虎知道了真能阉了我！只能偷偷摸摸，用“办公务”的借口溜出去私会。给她买首饰衣裳的钱？简单！加派一次“城防捐”，或者让城里商户“自愿乐输”一笔“防火费”，就都有了。那些商户敢怒不敢言，反正羊毛出在羊身上，最后还不是摊到那些泥腿子头上？本官快活了，商户们“捐”了钱得了平安，大家都有好处嘛！
怕死？废话！谁不怕死？我这荣华富贵还没享够呢！所以我才花重金弄来那件贴身穿着的金丝软甲！所以我才拼命巴结守备吴把总，给他塞银子，让他多招兵丁，哪怕吃空饷我也睁只眼闭只眼！图什么？不就图个平安吗？谁能想到…谁能想到流民能成精！能破了城啊！那伙领头的悍匪是从石头缝里蹦出来的吗？！
“大人！快！周府就在前面了！”师爷老钱气喘吁吁，声音嘶哑地喊道，死命拽着我的胳膊。
我抬头望去，周府那两扇包着厚厚铜皮、钉满碗大铜钉的朱漆大门紧紧关闭着，像一张择人而噬的巨口。墙头上人影晃动，刀枪的寒光在火光映照下闪烁。几个护院家丁正将滚烫的、散发着恶臭的金汁（煮沸的粪便混合毒物）从墙垛的凹槽里倾倒下去，墙根下顿时传来几声凄厉到不似人声的惨嚎！还有人在往下砸巨大的石块！
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