李承烨扶起他,目光扫过全体将士,高声道:“将士们!你们是大唐的勇士,是开拓疆土的先锋!此次远征印度洋,你们要打通东西方贸易航线,垄断香料、黄金贸易;要传播大唐的文明,让异域诸国臣服;要震慑西洋势力,扞卫大唐的海权!朕在长安等着你们的捷报,等着你们凯旋归来!”
“吾皇万岁万岁万万岁!大唐万胜!”将士们齐声高呼,声音震彻云霄。
随着秦峰一声令下,远征舰队缓缓驶离泉州港。四十艘战船如同四十条巨龙,在沧海中乘风破浪,朝着印度洋方向前进。甲板上,沈括观测星象、记录洋流,不断完善海图;郑和与南洋使者交流,了解印度洋诸国的情况;秦峰则站在了望塔上,警惕地注视着海面,随时应对可能出现的危险。
舰队驶入印度洋后,遇到了与南洋截然不同的海况——这里的洋流更加复杂,风暴更加频繁,岛屿更加稀少。但凭借着沈括精准的海图和船员们丰富的经验,舰队一次次化险为夷。
途中,他们遇到了几艘阿拉伯商船。商船船长看到大唐庞大的舰队,先是惊恐,随后便主动靠拢,献上礼物,表示愿意为大唐舰队引路。原来,阿拉伯商人常年在印度洋贸易,饱受西洋海盗和法兰克舰队的骚扰,得知大唐水师前来,希望能借助大唐的力量,保障贸易通道安全。
秦峰欣然应允,与阿拉伯商人达成协议:大唐水师保护阿拉伯商船的安全,阿拉伯商人则提供印度洋的详细海图、贸易情报和补给点信息。在阿拉伯商人的指引下,舰队顺利抵达印度洋沿岸的波斯国。
波斯国王早已收到消息,带着文武大臣在港口迎接。秦峰率人登岸,与波斯国王签订通商协议,设立大唐商馆,开通了泉州-波斯的贸易航线。波斯国的宝石、地毯、香料,源源不断地装上大唐战船;大唐的丝绸、瓷器、火器,也深受波斯贵族的喜爱。
离开波斯后,舰队继续西进,朝着阿拉伯半岛进发。途中,他们遭遇了一支法兰克舰队的拦截。法兰克舰队有二十艘战船,船长正是之前在泉州港见过的约翰。
“秦将军,印度洋是西洋的势力范围,大唐舰队无权在此航行!”约翰通过翻译喊道,“识相的留下船上的财物和贸易协议,速速离开,否则别怪我们不客气!”
秦峰冷笑一声,下令道:“舰队呈战斗阵形展开,火龙炮装填开花弹,准备战斗!让这些西洋蛮夷,尝尝大唐水师的厉害!”
四十艘大唐战船迅速调整阵形,将法兰克舰队包围在中间。“开火!”随着秦峰一声令下,数百门火龙炮同时轰鸣,密集的炮弹砸向法兰克战船。
法兰克战船的船体简陋,根本无法抵挡大唐火龙炮的威力,瞬间被击沉三艘。约翰大惊失色,下令反击,但他们的火炮威力远不如大唐,炮弹落在大唐战船的铁皮船身上,根本无法造成伤害。
“登船作战!”秦峰下令。水师将士们放下小艇,手持弯刀、连珠铳,朝着法兰克战船冲去。将士们训练有素,战斗力极强,法兰克船员们根本不是对手,纷纷弃械投降。
激战三个时辰后,法兰克舰队被彻底击溃,约翰被生擒。秦峰站在法兰克旗舰的甲板上,望着远处的阿拉伯半岛,心中充满了豪情。他知道,这场胜利,不仅打通了前往阿拉伯半岛的航线,更向西洋势力宣告了大唐的海权——印度洋,从此将成为大唐的贸易通道!
舰队继续西进,抵达阿拉伯半岛的麦加城。麦加城的长老带着信徒,在城外迎接大唐舰队。秦峰与长老达成协议,开放麦加港作为大唐的贸易据点,大唐的商品通过麦加城,销往西洋诸国;西洋的商品也通过麦加城,进入大唐市场。
当远征舰队在阿拉伯半岛建立起贸易据点,准备继续西进,开拓前往欧洲的航线时,秦峰收到了长安的加急奏折——李承烨令他暂缓西进,返回波斯,主持印度洋贸易秩序,建设殖民据点,为下一步开拓欧洲航线积蓄力量。
秦峰遵旨,率舰队返回波斯。他在波斯设立印度洋都护府,任命官员,管理贸易事务;在周边岛屿建立殖民据点,组织移民开垦土地,种植水稻、甘蔗;训练当地土着,组建防御军队,保障贸易通道安全。
夕阳下,秦峰站在波斯港的码头,望着飘扬的大唐龙旗,心中感慨万千。从泉州到爪哇,从波斯到阿拉伯,大唐的航行之路,已经跨越了万里沧海。但他知道,这还不是终点。未来,他们将继续西进,开拓欧洲航线,让大唐的龙旗插遍全球,让大唐的盛世光照寰宇。
大唐的大航海时代,才刚刚拉开最辉煌的序幕。
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