景安九年春，长安朱雀大街迎来了一支特殊的使团——罗马帝国遣使来华，为首的是罗马执政官的弟弟马可，随行的有百余名侍从、学者与工匠，还带来了罗马的琉璃器皿、象牙雕塑、新式火器等贡品，名义上是“庆贺大唐平定西域，愿与大唐缔结同盟”，实则是为了探查大唐的国力虚实。
太极殿内，马可身着罗马锦袍，手持国书，躬身行礼，操着半生不熟的汉语道：“罗马帝国执政官谨遣臣弟马可，拜见大唐皇帝陛下。我帝国愿与大唐永结同好，互通有无，共护西域商道安宁。”
李宸翊坐在御座上，玄铁拐杖斜倚身侧，目光平静地打量着马可，沉声道：“罗马帝国若有结盟诚意，为何暗中支持疏勒叛乱？为何向叛军提供火器？”
马可脸色微变，连忙辩解：“陛下误会！疏勒叛乱乃摩柯一己之私，罗马帝国并未暗中支持，只是部分商人私下与摩柯交易，并非帝国之意。此次前来，我帝国愿赔偿大唐商队的损失，销毁所有流入西域的罗马火器，以表结盟诚意。”
朝会之上，百官对罗马使团的来意议论纷纷：
兵部尚书出列道：“陛下，罗马帝国野心勃勃，觊觎西域已久，此次遣使绝非真心结盟，而是为了探查我大唐的军力与科技。若与之结盟，恐养虎为患，不如拒绝结盟，加强西域防务，震慑罗马！”
礼部尚书却道：“陛下，罗马帝国与大唐东西对峙，国力强盛，若与之交恶，西域商道恐再遭动荡。不如准其结盟，互通有无，既可得罗马的琉璃、火器等特产，又可借助罗马牵制中亚诸部，实为上策。”
太子李承佑上前奏道：“父皇，儿臣以为，罗马既有结盟之意，可虚与委蛇，先探其虚实，再定邦交之策。可允许通商，但需划定边界、明确规矩；可交流技艺，但需防范核心科技外流；可缔结互不侵犯条约，但需让罗马承认大唐对西域直属城邦的主权。”
李宸翊闻言，微微颔首，对马可道：“大唐愿与罗马帝国交好，但结盟需有诚意。朕给你三个月时间，赔偿大唐商队损失、销毁流入西域的罗马火器、承认大唐对西域直属城邦的主权，做到这三点，再谈结盟之事。在此期间，朕将派太子李承佑接待使团，带你参观长安、洛阳、破虏书院等地，让你见识大唐的盛世气象。”
马可心中暗喜，连忙躬身应道：“多谢陛下宽宏大量，臣定遵旨照办！”
太子李承佑奉旨接待马可使团，带着他们游览长安。马可一行先是参观了景安文明阁，看到阁内陈列的《大唐文明会典》、历代文物与科技成果，尤其是破虏书院研发的新式火炮、连弩炮等军械，马可眼中满是震惊，悄悄令侍从记录下来。
随后，李承佑又带他们参观了破虏书院。书院内，学子们正在钻研数学、物理、火器制造等学问，工坊里工匠们正在改良战船与火炮，看到大唐的科技实力如此雄厚，马可心中愈发忌惮。
在洛阳，马可参观了大运河漕运码头，看到千帆竞渡、粮米如山的景象，得知大唐的漕运能保障全国的粮食供应，心中对大唐的经济实力更为惊叹。他试图向书院学子、工坊工匠打探核心技术，却被学子们以“家国机密，不可外泄”为由拒绝，工匠们也只是演示了普通的技艺，对核心科技守口如瓶。
期间，马可多次试探李承佑：“太子殿下，大唐的火炮威力惊人，可否传授制造之法？罗马愿以最先进的琉璃制造技艺交换。”
李承佑淡淡一笑：“火器制造乃大唐核心机密，不可外传。若罗马愿交流琉璃、雕塑等技艺，大唐欣然接受；若想获取火器制造之法，绝无可能。”
三个月后，马可完成了考察，再次登上太极殿，带来了罗马帝国的答复：愿意赔偿大唐商队损失百万两白银，销毁流入西域的罗马火器，承认大唐对西域直属城邦的主权。
朝会之上，李宸翊与百官商议后，颁布了与罗马帝国的邦交条款：
1. 缔结《唐罗互不侵犯条约》，双方划定西域边界，罗马不得干涉大唐直属城邦事务，大唐也不插手罗马在中亚的势力范围；
2. 开放通商口岸，允许双方商人在长安、洛阳、罗马都城等地互市，设立市舶司管理贸易，统一关税，严禁走私火器、军械等战略物资；
3. 允许文化与技艺交流，大唐可派遣学者、工匠赴罗马传授丝绸、茶叶、瓷器制造技艺，罗马可派遣学者、工匠赴大唐传授琉璃、雕塑技艺，但核心军事科技严禁交流；
4. 设立常驻使节，双方互派使节驻对方都城，负责协调邦交与贸易事务，遇有争端，通过外交途径解决，不得诉诸武力。
马可代表罗马帝国接受了条款，与大唐签订了邦交条约。临行前，马可对李承佑道：“大唐国力强盛，科技发达，罗马帝国愿与大唐永结同好。此次归国，我将向执政官禀报大唐的盛世气象，推动双方的友好往来。”
李承佑笑道：“大唐向来以和为贵，若罗马帝国真心结盟，大唐必以礼相待；若有二心，大唐的天枢锐卫与水师，随时可迎战任何来犯之敌。”
罗马使团离开后，李宸翊对百官道：“罗马帝国此次遣使，虽有探查虚实之意，但也表明其不敢轻易与大唐交恶。与罗马结盟，既可得通商之利，又可稳定西域局势，实为权宜之策。但我们不可放松警惕，需继续加强军事与科技研发，确保大唐的国力始终领先罗马，方能长治久安。”
太子李承佑补充道：“父皇所言极是。儿臣已令破虏书院加快新型火器与战船的研发，令西域都护府加强边防，同时令市舶司严格核查进出口贸易，防范罗马间谍窃取核心科技。”
太极殿内，龙旗猎猎，百官齐声道：“陛下英明，太子睿智，大唐必将与罗马共存共荣，盛世永存！”
景安九年春，大唐与罗马帝国缔结邦交，东西两大帝国正式建立联系，西域商道愈发繁荣，大唐的丝绸、茶叶、瓷器源源不断地运往欧洲，罗马的琉璃、象牙、香料也传入大唐，文化与技艺的交流日益频繁。但在这表面的和平之下，双方的博弈从未停止，罗马帝国仍在暗中积蓄力量，大唐也在不断提升国力，一场看不见的较量，正在东西两大帝国之间悄然展开。
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