济州梁山的峰峦间，一面玄色大旗迎风猎猎，旗上“劫不义之财，济梁山之民”八个大字，在晨光里透着几分悍然。山脚下的官道上，宋江一身粗布短打，腰间佩刀，望着远处驶来的盐商车队，眸色沉凝——自聚义梁山以来，流民日渐增多，开垦的荒田尚未有收成，祝家庄残留的余孽仍在暗中作祟，地方官府断了梁山的物资补给，为了让寨中数百流民活下去，他终是选择挂旗立规，以劫掠不义商户为生。
这盐商车队来自青州，东家与济州官吏勾结，垄断当地盐价，一斤盐卖至百文，百姓买不起盐，只能淡食度日，而盐商却靠着苛利赚得盆满钵满，沿途还纵容护卫欺压百姓。晁盖率人埋伏在官道两侧的密林里，见车队驶入埋伏圈，一声呼哨，梁山众人手持刀枪冲出，护卫们猝不及防，纷纷弃械投降，无人敢反抗。
“宋公明，盐商东家跑了！”吴用快步走来，递上截获的账本，上面记满了盐商勾结官吏、盘剥百姓的明细。
宋江翻看着账本，指尖攥得发白，挥手道：“将盐粮尽数运回山寨，分一半给山下受灾流民，剩下的留作寨中储备；账本收好，日后若有机会，便公之于众，让百姓知这盐商的恶行。”
梁山众人动作利落，将盐袋、粮车搬上山，沿途百姓见是梁山人马，非但不惧，反倒围拢过来，有人递上粗茶，有人诉说商户盘剥之苦——这些日子，宋江等人只劫掠勾结官吏、欺压百姓的不义商户，从不扰寻常行商与贫苦百姓，甚至会将劫掠所得分予周边流民，渐渐在梁山周边攒下了“劫富济贫”的名声，不少走投无路的汉子，纷纷来投。
山寨聚义厅内，晁盖将刚劫掠的绸缎、药材归置妥当，沉声道：“公明兄，如今寨中已有五百余人，每日消耗甚巨，单靠劫掠商户，终究不是长久之计，青州官府已派捕快巡查，日后行事恐难顺遂。”
吴用捻着胡须附和：“青州盐商背后有济州府撑腰，此次被劫，必然会上报朝廷，届时怕是会有大军来剿，我们需早做打算。”
宋江坐在主位，望着厅内众人黝黑的面庞，这些人皆是被豪强、官吏逼得走投无路的流民，他深吸一口气：“我等举旗劫掠，从不是为了一己之私，只是为了活下去，为了讨回几分公道。若官府真要派兵来剿，我们便守好梁山，凭险据守，绝不主动作乱；若商户仍敢为非作歹，我们便接着劫，只劫不义之财，不伤无辜之人。”
话音刚落，厅外传来欢呼声，原来是手下将分盐的消息传回，山下流民纷纷感念梁山恩德。宋江起身走到厅外，望着山寨中升起的炊烟，望着流民们脸上久违的笑容，握紧了腰间佩刀——他本不想落草为寇，可这世道，若不狠下心来，寨中众人与周边百姓，便只能任人宰割。
果不其然，青州盐商被劫的消息，三日内便经济州府快马上报长安。东宫谋断堂内，李宸翊拄着玄铁拐杖，看着密报上“梁山宋江挂旗劫掠，专劫商户，聚众数百，恐成乱局”的字句，眸色微沉，指尖划过“专劫商户”四字，若有所思。
“殿下，济州府此前上报，当地商户多与官吏勾结，垄断物资、抬价盘剥，百姓怨声载道，梁山流民聚集，物资匮乏，想来宋江劫掠，并非无端作乱。”常胜躬身汇报，将东宫暗卫探查的梁山周边民情一并呈上。
李宸翊翻看民情密报，看着上面百姓控诉商户苛利、官吏徇私的记录，玄铁杖重重顿地：“商户盘剥，官吏纵容，逼得百姓聚义劫掠，这济州的吏治，怕是早已糜烂。若只派兵镇压，治标不治本，反倒会激起民怨，让乱局更甚。”
他即刻将密报与民情记录呈至御书房，李佑阅罢，指尖摩挲着案上的《乾元律》，面色凝重：“大唐律法，既不容豪强作乱，亦不容商户盘剥，更不容官吏徇私。宋江聚众劫掠，虽有不妥，却事出有因，根源在济州吏治与商户乱象，需先查吏治，再抚流民，而非一味镇压。”
父子二人对视一眼，已有决断。李佑沉声道：“传朕旨意，命狄砚率锦衣卫赴济州，暗中调查商户勾结官吏之事，核实梁山劫掠的真相；同时命济州府暂缓派兵，不得激化矛盾，待查明真相，再行处置。”
“儿臣遵旨。”李宸翊躬身领命，心中明了——梁山举旗劫掠，看似是地方乱局，实则是大唐治理尚未触及的盲区，若能借此肃清济州吏治，安抚流民，便能将乱局化解，更能彰显大唐律法的公正，护得一方安稳。
而梁山之上，宋江尚不知长安的动向，他正率人加固山寨防线，清点劫掠所得的物资。玄色大旗在风中猎猎作响，映着他坚毅的面庞，也藏着他的无奈与锋芒——他不知道，这场为了活下去的劫掠，即将牵动大唐中枢，也将彻底改变他与梁山众人的命运。
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