疏勒城的晨光带着戈壁特有的干燥暖意,却驱不散城中弥漫的凝重。秦岳倚在帅帐的榻边,肩头的绷带渗出暗红血迹,那是昨夜火油爆炸时留下的创伤。他手中摩挲着那枚波斯令牌,背面的神秘符号在晨光下愈发清晰,像是某种诡异的图腾。
“将军,于阗国派使者求见。”亲兵推门而入,声音打破了帐内的沉寂。
秦岳眼中闪过一丝锐利:“于阗国?来得倒快。”他将令牌收入怀中,对苏念念与林墨道,“十二国暗棋中便有于阗,这使者来者不善,且看他如何说辞。”
片刻后,一名身着锦绣长袍的使者步入帐中,面白无须,眼神闪烁,身后跟着两名挎刀护卫。他躬身行礼,语气恭敬却难掩疏离:“于阗国王听闻将军解了疏勒之围,特派小臣前来慰问,献上粮草百石,以助大军抗敌。”
林墨冷笑一声,目光扫过使者身后的护卫:“于阗国远在昆仑山北麓,消息倒是灵通得很。只是不知,贵国是如何得知波斯大军来袭,又如何恰好赶在此时送来粮草?”
使者脸色微变,强作镇定道:“西域各国唇齿相依,疏勒被围之事早已传遍诸国,我王心系大夏安危,自然日夜关注。粮草筹备多日,今日方能送达,还望将军莫要多疑。”
秦岳手指轻叩案几,目光如炬般锁住使者:“贵国与波斯素有往来,此次波斯入侵西域,贵国为何不助波斯,反倒向我大夏示好?”
使者额头渗出冷汗,强笑道:“将军说笑了,于阗国世代臣服大夏,岂敢与波斯勾结?只是波斯势大,我国虽有心相助,却无力抗衡,只能暗中筹备粮草,静待将军大军到来。”
苏念念按住腰间破虏刀,厉声喝道:“一派胡言!波斯主将早已招供,于阗国正是与波斯勾结的十二国之一!你今日前来,怕是为了刺探军情,或是另有图谋吧?”
使者脸色骤变,猛地后退一步,身后两名护卫立刻拔刀出鞘,眼神凶狠地盯着帐内众人。“既然将军不肯相信,那便休怪我等无礼了!”使者一声令下,两名护卫挥刀朝着秦岳砍来。
“不知死活!”林墨早已戒备,见状立刻抽出腰间长剑,迎了上去。长剑与弯刀碰撞,发出“铛”的一声巨响,火花四溅。林墨的剑法沉稳凌厉,招招直指要害,两名护卫虽悍勇,却根本不是他的对手,几个回合便被逼得节节败退。
秦岳虽有伤在身,却依旧身形矫捷。他侧身避开一名护卫的偷袭,右手闪电般探出,抓住对方的手腕,轻轻一拧,只听“咔嚓”一声脆响,护卫的手腕被生生折断,弯刀脱手飞出。秦岳顺势一脚,将其踹倒在地,亲兵立刻上前将其捆绑起来。
另一名护卫见状,心中惧意丛生,想要转身逃跑,却被苏念念拦住去路。苏念念破虏刀寒光一闪,朝着对方的双腿劈去,护卫惨叫一声,跪倒在地,小腿鲜血喷涌而出。
使者见势不妙,转身想要冲出帐外,却被秦岳掷出的令牌击中后心,闷哼一声,摔倒在地。秦岳缓步走上前,一脚踩在他的背上,冷声道:“说!你此次前来,究竟有何目的?于阗国的暗棋藏在何处?”
使者趴在地上,挣扎着想要起身,却被秦岳踩得动弹不得。他眼中满是怨毒,嘶吼道:“秦岳,你休要得意!于阗国的暗棋早已遍布疏勒城,只需我一声令下,便能取你等性命!波斯大汗很快便会卷土重来,到时候,你们都将死无葬身之地!”
“是吗?”秦岳冷笑一声,转头对亲兵下令,“立刻全城搜捕,凡是于阗国前来的商人、僧侣、流民,一律扣押审讯。另外,加强城防戒备,严防暗棋作乱。”
“是!”亲兵领命而去。
使者见状,脸色惨白,知道自己的阴谋已经败露。他咬了咬牙,突然猛地张口,嘴角溢出黑色的血液,身体抽搐了几下,便没了气息。
“是剧毒!”苏念念上前查看,皱眉道,“看来于阗国早有准备,一旦事情败露,便让使者自尽,以免泄露更多机密。”
秦岳点了点头,眼中闪过一丝凝重:“这使者一死,线索便断了。但可以肯定的是,于阗国的暗棋已经在疏勒城潜伏下来,随时可能发动袭击。我们必须尽快找出这些暗棋,否则后患无穷。”
就在此时,一名亲兵匆匆赶来,神色慌张:“将军,不好了!城西粮仓突然起火,火势蔓延极快,已经烧毁了大半粮草!”
“什么?”秦岳脸色一变,“粮仓防守严密,怎么会突然起火?必定是暗棋所为!”他转头对林墨道,“林墨,你立刻率领士兵前去灭火,务必保住剩余的粮草。”
“是!”林墨领命,立刻转身离去。
秦岳又对苏念念道:“念念,你随我去粮仓查看,务必找出纵火的暗器!”
两人快步赶到城西粮仓,只见火光冲天,浓烟滚滚,无数士兵正在奋力灭火。粮仓周围一片混乱,惨叫声、呼喊声此起彼伏。
“将军!”一名负责守卫粮仓的校尉看到秦岳,急忙上前禀报,“火势是从粮仓内部燃起的,我们发现了几名形迹可疑之人,他们身上带着火种和易燃物,已经被我们包围了!”
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