土地庙的雨渐渐歇了,檐角还在滴着水,砸在青石板上溅起细碎的水花。苏荣蹲在土台边,指尖捏着半片引魂图的残角,纸边被雨水泡得发卷,朱砂的痕迹晕开,像朵残缺的血花。
“这纸不对劲。”她忽然皱起眉,将残角凑到鼻尖轻嗅,“有松烟墨的味,还有……龙脑香?”说着,她从药箱里翻出块莹白的玉碾,小心翼翼地碾过纸面背面,原本空白的地方竟慢慢浮现出淡灰色的纹路。
“是蜡封的。”云逍不知何时站到她身后,青铜剑的剑鞘在晨光里泛着冷光,“用混了龙脑香的蜡液把图案封在背面,遇水才会显形。”
李青也凑了过来。三人借着庙门口透进的天光细看,只见引魂图背面的纹路渐渐清晰——竟是张歪歪扭扭的地图!墨线从陕西地界画起,一路蜿蜒向东,终点赫然是南京城,每个转折的节点上都画着个小小的铃铛,铃铛的纹路和之前黑袍先生袖口的铜铃一模一样,连铃舌的弧度都分毫不差。
“这是在标记‘魂引路线’。”云逍的指尖划过南京城的位置,那里被朱砂圈了个红圈,红圈中心画着座歪歪扭扭的宫殿,“镜心殿就在终点。”
“镜心殿不是在阴曹地府吗?”老周抱着打盹的小石头兄妹,粗声粗气地插了句嘴,怀里的小花咂了咂嘴,口水差点流到他的粗布褂子上,“难不成这阴尸教还能在地底下修宫殿?”
苏荣没忍住笑,用帕子擦了擦小花的嘴角:“周大叔,这图上的镜心殿应该是阴尸教仿造的祭坛。你看这路线,从陕西到南京,每个铃铛标记的地方,都是近半年来发生孩童失踪案的地方。”她指着陕西境内的第一个铃铛,“这里是榆林,三个月前有七个孩子在一夜之间失踪,官府查了半个月都没头绪。”
李青的指尖落在河南境内的一个铃铛上,那里离开封不远。“这里是陈留,”他的声音沉了沉,“上个月有个戏班路过,班主的一对双胞胎被人拐走,至今杳无音讯。”
这么一说,众人再看那张地图,只觉得背后发凉。每个小小的铃铛,都代表着一场骨肉分离的惨剧。那些失踪的孩子,恐怕都成了阴尸教炼制邪术的祭品。
“这路线看着眼熟。”黄大仙从李青怀里探出头,爪子指着地图上的一条虚线,“俺上次跟青哥去乱葬岗,好像见过类似的标记,刻在石头上。”
云逍眼神一动:“是阴尸教的运魂路线。他们把孩子的魂魄从各地收集起来,通过这条路线运到南京的镜心殿祭坛,用来修炼邪术。”他将青铜剑往地上一拄,剑穗扫过地图上的南京红圈,“这里就是他们的总坛所在。”
就在这时,庙外传来一阵马蹄声,梅家的管家骑着快马赶来,马背上还驮着个捆得结结实实的黑衣人。“李道长!云道长!”管家翻身下马,跑得气喘吁吁,“这是在梅家别院附近抓到的,他鬼鬼祟祟地在墙外画符,被我们逮了个正着!”
那黑衣人穿着夜行衣,脸上蒙着黑布,被管家一把扯掉布巾,露出张年轻的脸,眉眼间竟带着几分稚气,看着不过十六七岁。他梗着脖子瞪着众人,嘴唇抿得紧紧的,像是宁死也不肯开口。
“搜他身。”李青淡淡道。
管家应声上前,从黑衣人怀里搜出个小小的布包,打开一看,里面竟是十几张黄纸,上面画着和引魂图相似的符文,还有个巴掌大的铜铃,和地图上标记的铃铛一模一样。
“这是‘锁魂铃’。”清玄的声音从廊下传来,她刚用艾草水给孩子们擦了手,素色道袍的袖口沾着淡淡的草香,“摇响时能锁住孩童的魂魄,让他们不会离体消散。”
黑衣人听到这话,突然挣扎起来:“你们别想知道总坛的位置!就算你们找到镜心殿,也闯不过‘十二煞神阵’!”
“十二煞神阵?”李青抓住了关键,“那是什么?”
黑衣人却闭紧嘴,任凭管家怎么盘问都不肯再开口。苏荣看他嘴唇干裂,从药箱里拿出块水囊递过去:“先喝点水吧。你这么小,何必跟着阴尸教做伤天害理的事?”
黑衣人愣了愣,看着苏荣递来的水囊,喉结动了动,最终还是接了过去,拧开盖子喝了两口。或许是水的暖意融化了些许防备,他看着苏荣,突然低声问:“你们……真的能救那些孩子吗?”
“能。”李青的声音斩钉截铁,“只要我们找到镜心殿,就能把孩子们的魂魄救回来,让他们转世投胎。”
黑衣人沉默了片刻,突然抬起头,眼里闪过一丝决绝:“镜心殿在南京城西北的‘鬼见愁’山谷里,那十二煞神阵是用十二种至阴的邪物布置的,每种邪物都对应着一个失踪孩子的生辰八字……”
他刚说到这里,突然脸色一白,捂住喉咙剧烈地咳嗽起来,嘴角溢出黑血。“你!”苏荣赶紧上前查看,却发现他已经没了气息,嘴角还残留着苦杏仁的味道——是服毒自尽了。
“是‘牵机蛊’。”清玄叹了口气,拂尘轻轻扫过黑衣人的手腕,那里有个淡青色的印记,“阴尸教给下属下的蛊,一旦泄露机密,蛊虫就会啃噬心脉,死得极快。”
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