兴武三年，正月二十。
北京城，德胜门外。
天空阴沉得可怕，厚重的乌云压在城头，仿佛随时会坍塌下来。寒风卷着沙砾，打在脸上生疼。
十五万大军集结于此，连营数十里，旌旗遮天蔽日。这是大清入关以来，集结规模最大的一次军事行动，也是多尔衮最后的赌注。
满洲正黄、镶黄、正白、镶白、正红、镶红、正蓝、镶蓝，八旗旗主悉数到场。再加上汉军八旗、蒙军八旗，以及从各地强行征调来的绿营兵，号称三十万大军，气势确实骇人。
但如果细看，就会发现这支看似庞大的军队，早已不复当年的锐气。
八旗兵的脸上写满了疲惫和惊恐，他们还在回味着杀虎口那一夜的噩梦；绿营兵的眼神躲闪，不少人刚刚被强制剃了发，头皮上还带着青茬和血痕，手里握着的长矛都在微微发抖。
点将台上，多尔衮身披金甲，腰悬宝刀，强撑着病体站立。他的脸色依旧苍白，但那双眼睛里却燃烧着两团疯狂的鬼火。
“众将士！”多尔衮拔出宝刀，直指西方，“卢象升那个逆贼，妖言惑众，犯我边疆，辱我大清！今日，本王御驾亲征，誓要踏平山西，活捉卢象升，将他碎尸万段！”
台下响应者寥寥，只有几千名正白旗的亲信在声嘶力竭地高呼“万岁”，其余各旗将领大多面面相觑，神色复杂。
尤其是站在左侧首位的肃亲王豪格，此刻正阴沉着脸，手按刀柄，一言不发。他的正蓝旗在之前的定州之战和科尔沁之战中损失惨重，如今只剩下两万残兵，且对多尔衮早已恨之入骨。
“豪格！”多尔衮突然转过身，冰冷的目光锁定了豪格，“你怎么不说话？莫非是对本王的命令有异议？”
豪格冷笑一声，大步走出队列，向上一拱手：“摄政王，不是我有异议，是这仗没法打！如今正是隆冬刚过，人困马乏，粮草不足。再加上晋军那种会飞的妖物和会爆炸的火器，咱们拿什么去拼？依我看，不如退守居庸关，依托长城防守，待其粮尽自退，方为上策！”
此言一出，台下顿时一片窃窃私语。不少将领暗中点头，觉得豪格说得有理。
“退守？”多尔衮怒极反笑，“杀虎口都丢了，你还想退？再退就是北京城！再退就是盛京！你这是想把大清的江山拱手让人吗？！”
“我这是为了保存大清的元气！”豪格脖子一梗，“你多尔衮为了自己的面子，非要拿八旗子弟的命去填那个无底洞，我不答应！正蓝旗绝不出兵！”
“反了！反了！”多尔衮气得浑身颤抖，猛地一挥手，“来人！豪格临阵抗命，动摇军心，通敌卖国！给本王拿下！”
“谁敢！”豪格大吼一声，拔出腰刀。他身后的正蓝旗将领也纷纷拔刀，与周围的多尔衮亲卫对峙起来。
点将台上瞬间剑拔弩张，一场火并眼看就要爆发。
就在这千钧一发之际，一直站在多尔衮身后的御前侍卫统领鳌拜，突然动了。
他像一只捕食的猎豹，瞬间冲到了豪格面前。豪格刚要举刀格挡，却被鳌拜一记势大力沉的铁山靠撞得踉跄后退。紧接着，一道寒光闪过。
“噗！”
豪格的人头高高飞起，那双充满了不甘和震惊的眼睛还在死死盯着多尔衮。
鲜血喷洒在点将台上，染红了多尔衮的金甲。
全场死寂。
正蓝旗的将领们傻了，他们没想到多尔衮真的敢在大军阵前杀了一位亲王！
“豪格已死！还有谁敢抗命？！”鳌拜提着滴血的刀，如杀神般怒吼。
正蓝旗的几个带头将领想要反抗，但还没来得及动作，就被周围早有准备的正白旗和正黄旗士兵乱刀砍死。
多尔衮走上前，一脚将豪格的无头尸体踢下台去。
“这就是违抗军令的下场！”多尔衮的声音冷酷如冰，“从今日起，正蓝旗由本王亲自指挥！所有兵马，编入中军！谁敢后退半步，斩立决！”
在这血腥的镇压下，原本蠢蠢欲动的各旗将领终于低下了头。他们意识到，这头受伤的老虎已经疯了，谁要是敢在这个时候触霉头，只有死路一条。
“出发！”
随着多尔衮一声令下，十五万大军带着恐惧和不安，缓缓开动，向着西方的怀来卫进发。
大军中军的马车里。
洪承畴看着窗外行进的队伍，眉头紧锁。虽然靠杀人暂时稳住了局面，但这支军队的士气已经跌到了谷底。更重要的是，他知道晋军的实力远非昔日可比。
“王爷。”洪承畴低声对正在闭目养神的多尔衮说道，“此次决战，我军虽有人数优势，但火器不如人，士气不如人。若是正面硬拼，胜算……不足三成。”
多尔衮睁开眼，眼中满是血丝：“那你说怎么办？难道真的要像豪格说的那样，当缩头乌龟？”
“不。”洪承畴摇了摇头，眼中闪过一丝毒蛇般的阴冷，“既然要打，就要不择手段。臣有一计，名为‘焦土’。”
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