谷虚怀自己都不曾想过，自己苦心谋划的盟主推举，会是如今这个局面。可他纵然再想当盟主，让他自己推举自己，这话他无论如何难以启齿，若真那样做了，自己数十年在江湖上积攒下的赫赫声名，将何以自处？可要放弃唾手可得的盟主之位，他又说什么也不甘。
他两难地缓缓站起，心中正在盘算着究竟该怎么说，忽听身后谷风道：“爹，咱们该让江大侠做盟主。”
谷虚怀仿佛被击了一个晴天霹雳，他艰难地回过头去，不敢相信地看着儿子，“你说什么？”
谷风却面无表情，平静地说道：“爹，我说，江大侠更适合做盟主。”
这一来，不惟谷虚怀，连旁观的众人也都怀疑自己是不是听错了。蒋天雄道：“谷少爷，你这说的什么话，怕是被赤焰魔那老鬼给气糊涂了吧。”吕乘风反唇相讥，“你这说的又是什么话？推举江大侠做盟主，怎么就糊涂了？”那些支持江天远的群雄也脸有怒色，瞪视着蒋天雄。
万云鹏道：“蒋老弟不是那个意思，只是泰山谷家的主人是谷老爷子，此事还得听谷老爷子的意思才算。”马东汉道：“万兄这话不对吧，谷少爷是不是谷家的人，他的话怎么就不能算是谷家的意思？何况长江后浪推前浪，白马刀门是年轻人出来说话，谷家这边，是不是也该听听年轻人的？”他这话顿时引得群雄响应，万云鹏他们见众意如此，也无力反驳。
程万里道：“我看，既然大家都这么说，这江湖，早晚也是要看他们年轻人的，谷少爷少年英雄，咱们就听他一句话吧，谷老哥，你看如何？”
谷虚怀一直一动不动地盯着谷风，虽然他想破头皮也想不明白，自己的儿子为什么要在这关键时刻从背后给自己捅刀，但大庭广众之下，他也不好当众质问，只得木然道：“好，老夫没有异议，就听他的。”
卢南鹤问道：“谷少爷，你可是确定愿推江大侠做盟主？”谷风被父亲看的心中发毛，将眼神移开去。蒋天雄急地大声喊：“谷少爷，三思啊。”
谷风就像没有听见，道：“我们父子今日有愧于天下英雄，爹，这盟主之位，咱不争了。”
谷虚怀忽然哈哈狂笑，笑声久久不止，众人看着，直以为是被儿子的异样举动所刺激，更有人怀疑莫不是失心疯了，只是没人敢上前询问。
笑声良久方止，谷虚怀道：“好！我儿知耻后勇，心底无私，是我谷家的门风！老夫本也是此意，江老弟，这盟主之位你实至名归，老夫在此恭贺你了。”
江天远甚是惶恐，“谷老爷子，我……”谷虚怀摆手摇头叹道：“老夫有伤在身，这之后的事，就由盟主带着大家伙好生合计吧，老夫先告退了。”说罢便转身，有些颤巍巍地缓步向后堂走去，谷风上前要搀扶，被他轻轻甩开。
众人就这么静静地看着他们父子俩走入后堂，纷纷扼腕叹息。谷虚怀为了今日之事，可谓苦心谋划，却落得如今这个结局，可谓一败涂地了。万云鹏等人虽说心有不甘，但既有谷风失德在先，又有谷虚怀战败在后，连他们父子自己都认了输，他们也再说不了什么。
卢南鹤道：“江大侠，众意已定，就请接任盟主之位吧。”江天远犹在推辞，“江某德薄才浅，恐难当此大任。”程万里道：“江大侠众望所归，盟主之位非你莫属，若再推辞，怕冷了众英雄们一片心了。”
江天远略一沉思，道：“好，既是承蒙诸位看得起，江某便不自量力忝掌此位，日后各位若是有更合适的人选，江某即刻让贤。”卢南鹤便当先向江天远下拜，道：“参拜盟主！”其余众人，无论心服与否，也都跟着纷纷下拜道贺。
身在角落里的徐炎见状也跟着拜了下去，倒不是他追慕虚荣，有心攀江天远这根高枝，事实上即便是贺，他也不想随着众人一起这么山呼海啸，他觉得这样有些做作了。可他毕竟由衷为江天远能当盟主而高兴，不好太过特立独行，让江天远难堪。
唯有范清华无动于衷，或者更准确说，她对这种场景嗤之以鼻，在她的心里，只有最亲最爱的人是最重要的，莫说是江天远当盟主，眼前就是皇帝登基，她也只当过眼云烟，不会看上一眼的。
江天远冲众人朗声道：“诸位英雄请起，大家既如此信任江某，在下敢不尽心竭力，为咱们中原武林肝脑涂地。”卢南鹤问道：“盟主，你看接下来……”江天远望着满院狼藉，道：“今日变故太多，还是让他们先收拾一下，各位也先回去歇息下，有什么事晚上再说吧。”
卢南鹤道：“对，盟主新立，这是天大的喜事，该当大大庆贺一番。不知可否为咱们准备一下？”后面的话是对谷家管事说的。
谷风跟着父亲去了内堂，他怕这边无人主事，谷家毕竟是东道，面上不好看，是以留了下来。这时听卢南鹤问起，虽然主人不在，但他久经世事，知道这些人得罪不起，何况还有新选的盟主，日后主人只怕还要看他眼色，于是爽快答应道：“请卢大侠放心，一定安排妥当。”转身对一个仆役道：“愣着做什么，还不下去准备盟主的喜宴？”
江天远道：“宴席的事不慌，还是先收拾这些无辜惨死的兄弟们的遗体，好生安葬了。”管事点了点头。江天远又来到失魂落魄的雷公展身旁，道：“雷兄，令郎客死他乡，令人痛心，可人死不能复生，还需节哀才是。这巍巍泰山，五岳之尊，倒也是个埋骨之所，还是早些让令郎入土为安吧。”
雷公展虽仍是伤痛欲绝，但也知道江天远说的有理，不忍儿子再这么尸骨不全地曝于天地间，就任由江天远将儿子遗骨从怀中抽去，交到了管事手上，嘱咐道：“还请找块清净的地方好生安葬，过后我会和雷兄一同前往祭奠。”
那管事答应了，抱着遗骨便去了，心道：“都传这江天远的仁义侠名，果然名不虚传，就今天这事，换了我家主人，定然不会将这些仆役和这小子的后事放在心上。”
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